Η είσοδος των αμερικανικών κολοσσών των ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων (private equity) στο IPL, την λίγκα κρίκετ της Ινδίας, υπογραμμίζει τη μετατροπή του αθλήματος σε ένα από τα πιο κερδοφόρα χρηματοοικονομικά assets παγκοσμίως.
Οι επενδυτικοί κολοσσοί Blackstone Inc. και Carlyle Group Inc. βρίσκονται σε τροχιά «σύγκρουσης» με Ινδούς δισεκατομμυριούχους για την απόκτηση συμμετοχών στις ομάδες του πιο επιτυχημένου επαγγελματικού πρωταθλήματος κρίκετ της χώρας. Οι δύο εταιρείες στοιχηματίζουν στην εκρηκτική δημοτικότητα του αθλήματος σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες οικονομίες του πλανήτη.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα και τις οποίες επικαλείται το Bloomberg, οι δύο διαχειριστές εναλλακτικών επενδύσεων διερευνούν την εξαγορά ποσοστών στις ομάδες Royal Challengers Bengaluru (RCB) και Rajasthan Royals του προσοδοφόρου Indian Premier League (IPL). Οι συζητήσεις βρίσκονται σε πολύ πρώιμο στάδιο και καμία από τις εταιρείες δεν έχει υποβάλει ακόμη δεσμευτική προσφορά, καθώς οι πληροφορίες παραμένουν εμπιστευτικές.
Η Royal Challengers Bengaluru, πρωταθλήτρια του IPL για το 2025, αποτελεί μία από τις πολυτιμότερες ομάδες στο γρήγορο φορμάτ των 20-over. Πέρυσι, η ιδιοκτήτρια εταιρεία Diageo Plc αναζητούσε επιλογές για την πώληση μέρους ή του συνόλου του συλλόγου, με την αποτίμηση να αγγίζει ακόμη και τα 2 δισ. δολάρια. Παράλληλα, ο «μεγιστάνας των εμβολίων» Αντάρ Πουναουάλα δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι προτίθεται να υποβάλει προσφορά για την ομάδα.
Αν και ορισμένοι υποψήφιοι αγοραστές αποτιμούν την RCB στα 1,2 δισ. δολάρια, η Blackstone και η Carlyle ενδέχεται να αντιμετωπίσουν υψηλότερες προσφορές από δισεκατομμυριούχους που στοχεύουν τόσο στην προσωπική ικανοποίηση όσο και στην οικονομική απόδοση.
Μια συμμετοχή σε ομάδα του IPL θα επέτρεπε στους δύο ομίλους να εισχωρήσουν στην πιο προσοδοφόρα λίγκα κρίκετ παγκοσμίως, ενισχύοντας την ορατότητά τους σε μια αγορά που, σύμφωνα με την UBS Group, αριθμεί περίπου 917.000 εκατομμυριούχους και 188 δισεκατομμυριούχους.
Η λάμψη του IPL
Από την ίδρυσή του το 2008, το IPL συνδύασε το μάρκετινγκ αμερικανικού τύπου με τη λάμψη του Bollywood. Δισεκατομμύρια δολάρια διακυβεύονται στη λίγκα, η οποία διαρκεί μόλις οκτώ εβδομάδες κάθε άνοιξη. Το σύστημα κατανομής κερδών του IPL προσομοιάζει με εκείνο του NFL των ΗΠΑ, με τις ομάδες να λαμβάνουν μερίδιο από τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τις χορηγίες, πέρα από τα έσοδα από εισιτήρια και εμπορικά προϊόντα.
Αυτό το μοντέλο καθιστά τις ομάδες ελκυστικό προορισμό για εταιρείες private equity. Ήδη, η CVC Capital Partners πούλησε το 2025 το 67% των Gujarat Titans στον όμιλο Torrent, ενώ η Siguler Guff & Co. απέκτησε πέρυσι μειοψηφικό πακέτο στους Rajasthan Royals, επιβεβαιώνοντας τη στροφή των θεσμικών επενδυτών προς τα αθλητικά περιουσιακά στοιχεία.
