Η Premier League φημίζεται ως το κορυφαίο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα στον κόσμο, ωστόσο αυτός ο σκληρός ανταγωνισμός που υπάρχει στα αγγλικά γήπεδα δεν μεταφράζεται πλέον σε οικονομική κυριαρχία, καθώς για πρώτη φορά μετά από 29 χρόνια οι αγγλικές ομάδες βρέθηκαν εκτός της πρώτης τετράδας του Deloitte Money League, της ετήσιας έρευνας για τους συλλόγους με τα υψηλότερα έσοδα παγκοσμίως.
Αντίθετα, την κορυφή καταλαμβάνουν πλέον σύλλογοι που κυριαρχούν σταθερά στα εγχώρια πρωταθλήματά τους, κατακτώντας τίτλους και εξασφαλίζοντας συμμετοχές στις πιο προσοδοφόρες ευρωπαϊκές και παγκόσμιες διοργανώσεις.
Η νέα ευρωπαϊκή τάξη πραγμάτων
Η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μπαρτσελόνα από την Ισπανία, μαζί με τη γερμανική Μπάγερν Μονάχου και τη γαλλική Παρί Σεν Ζερμέν, αποτελούν πλέον την κορυφαία τετράδα. Από το 1997, όταν η Deloitte εγκαινίασε τη σχετική κατάταξη – η οποία μετρά τα ετήσια έσοδα και όχι τα κέρδη ή τις ζημίες – υπήρχε πάντα τουλάχιστον μία αγγλική ομάδα στις πρώτες τέσσερις θέσεις.
Παρά την κατάκτηση της Premier League, η Λίβερπουλ περιορίστηκε στην πέμπτη θέση. Είναι η πρώτη φορά που οι «Reds» αναδεικνύονται ως ο κορυφαίος αγγλικός σύλλογος σε έσοδα, βοηθούμενοι από την επιστροφή στο Champions League και μια άνοδο 7% στα εμπορικά έσοδα, η οποία αποδόθηκε στη φιλοξενία επιπλέον εκδηλώσεων στο Άνφιλντ εκτός ημερών αγώνων.
Στον αντίποδα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ διολίσθησε στην όγδοη θέση λόγω κακής αγωνιστικής παρουσίας. Τα τηλεοπτικά της έσοδα συρρικνώθηκαν από τα 258 εκατ. ευρώ (302 εκατ. δολάρια) στα 206 εκατ. ευρώ, κυρίως λόγω του αποκλεισμού από το Champions League και της 15ης θέσης στο εγχώριο πρωτάθλημα. Χωρίς ευρωπαϊκή συμμετοχή φέτος, ο σύλλογος αναμένεται να έχει μηδενικά έσοδα εκτός των αγγλικών διοργανώσεων.
Παρομοίως, η Μάντσεστερ Σίτι υποχώρησε τέσσερις θέσεις, καταλαμβάνοντας την έκτη, εξαιτίας της χαμηλότερης θέσης στην Premier League και του πρόωρου αποκλεισμού από το Champions League σε σύγκριση με την προηγούμενη σεζόν.
Εμπορική καινοτομία και υποδομές
Σύμφωνα με τον Σαμ Μπουρ, εταίρο της Deloitte Business Group, τα εμπορικά έσοδα καθίστανται ζωτικής σημασίας. Η πρωτοπόρος Ρεάλ Μαδρίτης, με το νέο υπερσύγχρονο στάδιό της, είδε τα εμπορικά της έσοδα να αυξάνονται κατά 23%, αντισταθμίζοντας μια πτώση 6% στα έσοδα ημέρας αγώνα.
Η Μπαρτσελόνα κατέλαβε τη δεύτερη θέση με έσοδα 975 εκατ. ευρώ, παρά το γεγονός ότι αγωνιζόταν μακριά από το Camp Nou λόγω ανακατασκευής. Καθοριστικός παράγοντας για την αύξηση 27% των εσόδων της ήταν η εφάπαξ ένεση 70 εκατ. ευρώ από την εισαγωγή των Personal Seat Licenses.
Ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι (δεξιά) πανηγυρίζει με τον Μάρκους Ράσφορντ για την Μπαρτσελόνα © EPA/MARTIN DIVISEK
Η Μπάγερν Μονάχου, στην τέταρτη θέση με 861 εκατ. ευρώ, επωφελήθηκε από τα τηλεοπτικά έσοδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. Αντίθετα, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Παρί Σεν Ζερμέν, όπως όλες οι γαλλικές ομάδες, επηρεάστηκε αρνητικά από την κάμψη στην εγχώρια τηλεοπτική συμφωνία.
Η Άσλεϊ Μουλντ, επικεφαλής αθλητικών αναλυτών στην LCP, επισημαίνει ότι η ανταγωνιστικότητα της Premier League δημιουργεί μια «μεταβλητότητα» που πλήττει τα έσοδα. Ενώ οι αγγλικές ομάδες γεμίζουν το κάτω μισό της πρώτης δεκάδας χάρη στα διεθνή τηλεοπτικά δικαιώματα, οι μεγάλοι σύλλογοι της Ευρώπης (σε Ισπανία, Γερμανία, Ιταλία) εφαρμόζουν επιθετικές στρατηγικές ανάπτυξης, όπως η επέκταση της La Liga στις ΗΠΑ και τη Μέση Ανατολή και η διεθνής ενδυνάμωση των brands τους.
