Αντίστροφη μέτρηση για το νέο πρωτάθλημα της Formoula 1 το οποίο ξεκινά με το Grand Prix της Αυστραλίας το τριήμερο 6-8 Μαρτίου 2026, στη Μελβούρνη.
Με το μεγαλύτερο μέρος του εναέριου χώρου στη Μέση Ανατολή να παραμένει κλειστό, η Formula 1 επιδόθηκε σε έναν αγώνα δρόμου για τον επανασχεδιασμό των διαδρομών οδηγών, προσωπικού και εμπορευμάτων προς τη Μελβούρνη, καθώς οι περισσότερες ομάδες εδρεύουν στην Ευρώπη, δήλωσε ο Τράβις Άουλντ, Διευθύνων Σύμβουλος της Australian Grand Prix Corporation.
Οι προσομοιωτικές δοκιμές ολοκληρώθηκαν στο Μπαχρέιν το προηγούμενο δεκαπενθήμερο, με αποτέλεσμα μέλη του προσωπικού των McLaren και Mercedes να εγκλωβιστούν εκεί μετά το ξέσπασμα της σύγκρουσης το Σαββατοκύριακο.
«Είμαι αισιόδοξος και έχω λάβει διαβεβαιώσεις από τη Formula 1 ότι διαθέτουν το απαραίτητο προσωπικό εδώ, ώστε η εκδήλωση να διεξαχθεί στο επίπεδο που απαιτείται», ανέφερε ο Άουλντ σε συνέντευξή του την Τρίτη, προσθέτοντας ότι οι τελευταίες πτήσεις που μετέφεραν βασικά στελέχη βρίσκονταν καθ’ οδόν το πρωί της ίδιας ημέρας.
Το Γκραν Πρι της Μελβούρνης αποτελεί ένα από τα αθλητικά γεγονότα με τη μεγαλύτερη προσέλευση στην Αυστραλία, προσελκύοντας πέρυσι περισσότερους από 465.000 φιλάθλους κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ημερών, σύμφωνα με τα στοιχεία της Formula 1. Η πρεμιέρα της σεζόν συγκέντρωσε επίσης περισσότερους από 60 εκατομμύρια τηλεθεατές παγκοσμίως.
«Έχουμε συνηθίσει στις ανατροπές, αν και σαφώς δεν περιμέναμε αυτήν τη συγκεκριμένη», δήλωσε ο Άουλντ. Ωστόσο, σε διοργανώσεις τέτοιου βεληνεκούς «δεν είναι ασύνηθες τα πράγματα να μην πηγαίνουν ακριβώς όπως είχαν σχεδιαστεί».
Ανησυχία για τη συνέχεια
Παρά τη διασφάλιση του πρώτου αγώνα, η ανησυχία παραμένει για τους επόμενους σταθμούς στο καλεντάρι, με τους αγώνες στη Σαουδική Αραβία και το Μπαχρέιν να είναι προγραμματισμένοι για τον Απρίλιο.
Ο Άουλντ σημείωσε πως οι διοργανωτές είναι βέβαιοι ότι μπορούν να διαχειριστούν οποιαδήποτε αναταραχή, αξιοποιώντας τα διδάγματα από την περίοδο της πανδημίας.
Στο αγωνιστικό σκέλος, οι Αυστραλοί ελπίζουν ότι ο Αυστραλός πιλότος Όσκαρ Πιάστρι θα κατακτήσει το πρώτο του βάθρο σε πάτρια εδάφη, ενώ ο Λάντο Νόρις της McLaren στοχεύει να υπερασπιστεί τον παγκόσμιο τίτλο του 2025.
Σε οικονομικό επίπεδο, η διοργάνωση αποτελεί κρίσιμο μοχλό ανάπτυξης, καθώς εισφέρει περισσότερα από 258 εκατ. δολάρια Αυστραλίας (183 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) στην οικονομία της πολιτείας της Βικτώρια, υποστηρίζοντας παράλληλα περισσότερες από 1.000 θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης, σύμφωνα με την κυβέρνηση της Βικτώρια.
