Η σταδιακή απόβαση του NBA στην ευρωπαϊκή ήπειρο δεν αποτελεί πλέον ένα απλό σενάριο εργασίας, αλλά όπως όλα δείχνουν έναν στρατηγικό σχεδιασμό για τα επόμενα χρόνια με τεράστιες οικονομικές προεκτάσεις.
Όπως αποκάλυψε σε εκτενές ρεπορτάζ της η γαλλική εφημερίδα Les Echos, η δημιουργία της NBA Europe αναμένεται να αναμορφώσει ριζικά το αθλητικό τοπίο στη Γαλλία, αποφέροντας έσοδα που αγγίζουν τα 7 δισ. δολάρια (περίπου 6 δισ. ευρώ) για την περίοδο 2027-2036.
Η μελέτη της εταιρείας The Sports Consultancy αποτυπώνει το μέγεθος της οικονομικής επίδρασης, η οποία θα στηριχθεί κυρίως στον αθλητικό τουρισμό, τις υπηρεσίες φιλοξενίας και τις εκατοντάδες παράλληλες εκδηλώσεις. Με περισσότερους από 13 εκατομμύρια φιλάθλους στη Γαλλία, το μπάσκετ εδραιώνεται ως το δεύτερο δημοφιλέστερο ομαδικό άθλημα, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πρωτοφανή επιχειρηματική ανάπτυξη.
Δεν πρέπει να λησμονούμε ότι η Euroleague έχει τα τελευταία χρόνια τουλάχιστον δύο ομάδες από τη Γαλλία. Φέτος θα βρίσκονται στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση δύο κλαμπ από τη χώρα, η Βιλερμπάν και η Παρί, ενώ παρούσα θα ήταν και η Μονακό αν δεν είχε αντιμετωπίσει τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που την έθεσαν εκτός πλάνου.
Οικονομική γιγάντωση και πανίσχυρα franchises
Η μετατροπή του ευρωπαϊκού μπάσκετ σε μια σύγχρονη, κερδοφόρα βιομηχανία αποτελεί τον κεντρικό πυρήνα του νέου εγχειρήματος.
Το NBA Europe σχεδιάζεται ως ένα ημι-ανοιχτό πρωτάθλημα 14 έως 16 ομάδων, συνδυάζοντας 10 έως 12 μόνιμα franchises με 4 έως 6 ανοιχτές θέσεις, οι οποίες θα διεκδικούνται από τους συλλόγους των εθνικών πρωταθλημάτων της FIBA.
Το επενδυτικό ενδιαφέρον είναι ήδη τεράστιο, καθώς περισσότερες από 100 υποψηφιότητες βρίσκονται υπό εξέταση, ενώ το αρχικό εισιτήριο εισόδου για ένα μόνιμο franchise υπολογίζεται στα 500 εκατ. δολάρια, με ορισμένες προσφορές να ξεπερνούν ακόμη και το 1 δισ.
Η Γαλλία, και ειδικότερα το Παρίσι, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του πλάνου μαζί με άλλες μητροπόλεις όπως το Λονδίνο, το Βερολίνο, η Μαδρίτη, η Ρώμη, η Αθήνα και η Κωνσταντινούπολη. Εκτός από τα άμεσα οικονομικά οφέλη, το έργο αναμένεται να δημιουργεί περίπου 1.000 άμεσες θέσεις εργασίας ετησίως στη Γαλλία.
Παράλληλα, οι εγγυημένες χρηματικές διανομές προς τους συμμετέχοντες συλλόγους από τον πρώτο κιόλας χρόνο θα ανέρχονται σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Το NBA στοχεύει να ξεκλειδώσει μια τεράστια αγορά 270 εκατ. ευρωπαίων φιλάθλων, διορθώνοντας τη σημερινή στρέβλωση όπου το μπάσκετ απορροφά λιγότερο από το 1% της συνολικής πίτας των τηλεοπτικών δικαιωμάτων και χορηγιών στην Ευρώπη.
Οι λεπτές διαπραγματεύσεις με τη Euroleague
Παρά τις εντυπωσιακές προοπτικές, το εγχείρημα καλείται να ξεπεράσει σημαντικά εμπόδια, με κυριότερο τη συνύπαρξη με τη Euroleague, την ηγετική διοργάνωση που δομεί μέχρι σήμερα το μπάσκετ στη Γηραιά Ήπειρο.
Το ρεπορτάζ της Les Echos σημειώνει ότι οι συζητήσεις ανάμεσα στο NBA, τη FIBA και τη Euroleague – υπό τη νέα διοίκηση του Τσους Μπουένο – έχουν ενταθεί, ωστόσο τα ακανθώδη σημεία παραμένουν.
Η Euroleague ξεκαθαρίζει πως δεν προτίθεται να αυτοκαταργηθεί ή να αποδεχθεί αδιαμαρτύρητα την πλήρη υποταγή στο αμερικανικό μοντέλο των franchises και ζητάει αμοιβαία ευελιξία. Από την πλευρά του, το NBA διαμηνύει ότι παρότι προτιμά τη συνεργασία, είναι έτοιμο να προχωρήσει ακόμη και αυτόνομα.
Η τελική ισορροπία θα καθορίσει όχι μόνο το μέλλον των ευρωπαϊκών συλλόγων, αλλά και το αν η συγκέντρωση κεφαλαίων και ταλέντων θα ωφελήσει το άθλημα συνολικά ή μόνο μια κλειστή ελίτ μητροπολιτικών ομάδων, εκείνων δηλαδή που θα αγκαλιάσει το νέο NBA Europe.
