Η εικόνα της περιφέρειας ως δευτερεύουσας επιλογής για επενδύσεις στον τομέα της τεχνολογίας ανήκει -όπως όλα δείχνουν- στο παρελθόν. Η αναγνώριση της δυναμικής των ελληνικών πανεπιστημίων, η αυξανόμενη ωριμότητα των τοπικών οικοσυστημάτων και -κυρίως- το υψηλής ποιότητας ανθρώπινο κεφάλαιο, έχουν μετατρέψει περιοχές όπως η Κρήτη, η Πάτρα και η Δυτική Μακεδονία σε εστίες καινοτομίας. Αυτό επιβεβαιώνουν οι συνεχείς επενδύσεις των «Big 4» -KPMG, Deloitte, EY και PwC- σε νέες δομές, hubs και συνέργειες με την ακαδημαϊκή και επιχειρηματική κοινότητα της περιφέρειας. Επενδύσεις που επιβεβαιώνουν ότι η περιφέρεια δεν είναι πλέον το back office της ψηφιακής Ελλάδας, αλλά το νέο επίκεντρο για την παραγωγή τεχνογνωσίας.
Σκεπτικό υπό το οποίο κινούνται οι μεγάλες εταιρείες, επιδιώκοντας μέσα από hubs, συνεργασίες και acceleration προγράμματα, να διαμορφώσουν έναν νέο χάρτη τεχνολογίας για τη χώρα. Αν και, εν μέσω θέρους, ο ρυθμός των επενδύσεων των «big 4» στην ελληνική περιφέρεια κάθε άλλο παρά σε καλοκαιρινή ραστώνη παραπέμπει.
Μαγνήτης επενδύσεων η Κρήτη
Μόλις προ ημερών, η KPMG ανακοίνωσε την ίδρυση νέου γραφείου στο Ηράκλειο Κρήτης, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική στροφή της στην περιφερειακή ενίσχυση. Η επιλογή του Ηρακλείου δεν είναι τυχαία: η Κρήτη διαθέτει ισχυρή ερευνητική και ακαδημαϊκή παρουσία, αναπτυσσόμενα οικοσυστήματα καινοτομίας και εξαιρετικό ταλέντο. Το νέο γραφείο θα λειτουργεί ως κόμβος παροχής ελεγκτικών και συμβουλευτικών υπηρεσιών, ενώ παράλληλα δρομολογείται και η δημιουργία Κέντρου Καινοτομίας για την Τεχνητή Νοημοσύνη και την Κυβερνοασφάλεια.
Το hub θα αξιοποιήσει τη συνεργασία με πανεπιστήμια, startups και ιδιωτικούς φορείς για την ανάπτυξη τεχνολογικών λύσεων και την προσέλκυση νέων επιστημόνων. Όπως δήλωσε η CEO της KPMG στην Ελλάδα, Μαρίνα Καπετανάκη, «η παρουσία μας στο Ηράκλειο είναι έμπρακτη απόδειξη της δέσμευσής μας για συμμετοχή στην τοπική ανάπτυξη, όχι απλώς ως πάροχοι υπηρεσιών, αλλά ως συνοδοιπόροι στην τεχνολογική πρόοδο της Κρήτης».
Η Πάτρα και οι startups
Τη δική της σταθερή πορεία στην περιφέρεια χαράζει η Deloitte, με το κέντρο καινοτομίας Brainzone στην Πάτρα να λειτουργεί ως φυτώριο νέων επιχειρηματικών ιδεών. Με την ολοκλήρωση του δεύτερου κύκλου του προγράμματος StartUp Acceleration, τέσσερις νέες ομάδες αναδείχθηκαν μέσα από διαδικασίες mentoring, coaching και στρατηγικής καθοδήγησης.
Ανάμεσά τους η AimaLabs, που ανέπτυξε λύση Τεχνητής Νοημοσύνης για αιματολογική ανάλυση στο σημείο φροντίδας, η Mismatch, που αυτοματοποιεί τη μετάδοση ερασιτεχνικών αγώνων, η MyGaia με καινοτομία στην αεροπονία και η Quetz Lab, εκπαιδευτική πλατφόρμα gamification.
Η τοπική αλληλεπίδραση φαίνεται να είναι το κλειδί για την Deloitte. Το Πανεπιστήμιο Πατρών συνεργάζεται στενά με την Deloitte, ενώ στελέχη όπως ο Νίκος Χριστοδούλου, Partner και Technology & Transformation Leader της εταιρείας, υπογραμμίζουν τη σημασία του δικτύου: «Με το StartUp Acceleration Program δεν υποστηρίζουμε απλώς την καινοτομία, την καλλιεργούμε. Οι συμμετέχοντες αποκτούν πρόσβαση σε δίκτυα, ευκαιρίες, επενδυτές και διαρκή καθοδήγηση από την αγορά».
Η Deloitte ήδη βρίσκεται σε δυναμική πορεία ανάπτυξης νέων hubs σε διάφορα σημεία της Ελλάδας, καθώς μετά τη Θεσσαλονίκη, την Πάτρα, την Κρήτη αλλά και τα Ιωάννινα, εξετάζει το ενδεχόμενο να επεκτείνει, το επόμενο διάστημα, την παρουσία της σε Βόλο και Θράκη. Θυμίζουμε ότι η εταιρεία έχει δημιουργήσει hub τεχνολογίας στη Θεσσαλονίκη, το Deloitte Alexander Competence Center, στο οποίο ήδη απασχολούνται 1.050 άτομα, ενώ στο hub της Πάτρα απασχολούνται 105 μηχανικοί επιστήμονες.
Η Δυτική Μακεδονία στο επίκεντρο
Ακόμα πιο βόρεια, η EY Ελλάδος επενδύει στη σύμπραξη με το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας. Το μνημόνιο συνεργασίας που υπεγράφη μεταξύ των δύο φορέων προβλέπει κοινές δράσεις σε εκπαίδευση, καινοτομία και έρευνα, με σαφείς στόχους: ενίσχυση δεξιοτήτων των φοιτητών, επιχειρηματική καθοδήγηση, πρακτική άσκηση και επαγγελματική δικτύωση.
Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου, Θεόδωρος Θεοδουλίδης, σημειώνει τον ρόλο του Ιδρύματος στη «Δίκαιη Μετάβαση» της περιοχής: «Στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε ένα δυναμικό οικοσύστημα που θα προσελκύσει εταιρείες τεχνολογίας και θα ενισχύσει την επιστημονική παρουσία στην περιοχή».
Από την πλευρά της EY, ο CEO, Γιώργος Παπαδημητρίου, τόνισε τη σημασία της σύμπραξης πανεπιστημίων και επιχειρήσεων, λέγοντας πως «μόνο μέσα από στενή συνεργασία μπορούμε να στηρίξουμε την επόμενη γενιά επαγγελματιών και να συνδέσουμε την έρευνα με τις πραγματικές ανάγκες της αγοράς».
Αποκέντρωση των tech hubs
Η στρατηγική των Big 4 δεν είναι ευκαιριακή -είναι μακρόπνοη. Από την Πάτρα μέχρι την Κρήτη και από τη Δυτική Μακεδονία μέχρι τα Ιωάννινα και τη Λάρισα, οι διεθνείς κολοσσοί εντοπίζουν, επενδύουν και αξιοποιούν τοπικά ταλέντα. Επενδύουν όχι μόνο σε υποδομές, αλλά κυρίως σε ανθρώπους -νέους επιστήμονες, startuppers, ερευνητές, συμβούλους, μηχανικούς, αναλυτές.
Μεγάλη κινητικότητα στην ανάπτυξη hubs ανά την Ελλάδα είναι και η PwC. Ειδικότερα, PwC και Microsoft έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους, με στόχο να εξελίξουν τη Θεσσαλία σε technology hub με διεθνές αποτύπωμα, εγκαθιστώντας στον Βόλο γραφείο-δορυφόρο, που θα τρέχει από την πρωτεύουσα της Μαγνησίας τεχνολογικά έργα εντός και εκτός Ελλάδας. Το τέταρτο satellite office της PwC στην Ελλάδα και το πρώτο σε συνεργασία με τη Microsoft, απασχολεί ήδη 40 άτομα, με στόχο το δυναμικό του να φτάσει τα 80 μέχρι τα τέλη του 2025.
Μάλιστα, το satellite office τρέχει ήδη έργα κυβερνοασφάλειας και data engineering όχι μόνο για την περιοχή της ΕΜΕΑ, αλλά και για την Αμερική. Η νέα πρωτοβουλία PwC και Microsoft υποστηρίζει την προσπάθεια για αποκέντρωση και διακράτηση του εγχώριου ταλέντου και στοχεύει -όπως τόνισαν χθες από τον Βόλο στελέχη των δύο ομίλων- στην προώθηση της καινοτομίας, της τεχνολογίας και της εκπαίδευσης, αλλά και στην υποστήριξη της τοπικής κοινωνίας με τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.
Μάλιστα, η PwC εξετάζει ήδη το ενδεχόμενο εγκατάστασης ενός ή δύο νέων κέντρων καινοτομίας στην ελληνική περιφέρεια εντός του 2025. Ο όμιλος ξεκίνησε τη δημιουργία κόμβων καινοτομίας το 2022 και ήδη λειτουργεί το Tech & Innovation Hub στην Πάτρα, το Digital Center στα Ιωάννινα και το Sustainability Hub στη Ρόδο, που παράγουν σημαντικό έργο.
