Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν δεσμεύθηκε την Παρασκευή ότι η Ευρώπη θα απαντήσει δυναμικά σε κάθε απόπειρα υπονόμευσης της ψηφιακής της κυριαρχίας.
Οι δηλώσεις του έγιναν λίγες ημέρες μετά την απειλή του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει νέους δασμούς και περιορισμούς στις εξαγωγές προς χώρες που εφαρμόζουν φόρους ή κανονισμούς για τις ψηφιακές υπηρεσίες, οι οποίοι πλήττουν τις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες. Η Γαλλία υπήρξε από τα πρώτα κράτη που θέσπισαν ψηφιακό φόρο.
«Δεν θα αφήσουμε κανέναν άλλον να αποφασίζει στη θέση μας γι’ αυτό το ζήτημα», δήλωσε ο Μακρόν σε δημοσιογράφους στην Τουλόν. «Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε ο ψηφιακός μας τομέας ή οι κανονισμοί που έχουμε επιλέξει – οι οποίοι είναι αναγκαίοι – να απειλούνται σήμερα».
Ο Τραμπ εδώ και χρόνια στηλιτεύει τους ευρωπαϊκούς κανόνες ανταγωνισμού και ρυθμίσεις που επηρεάζουν αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Google (Alphabet) και η Apple. Ευρωπαίος αξιωματούχος τόνισε ότι οι προσπάθειες της ΕΕ να περιορίσει την ισχύ αυτών των εταιρειών μέσω κανόνων για τον ανταγωνισμό και το ψηφιακό περιεχόμενο «δεν τίθενται προς διαπραγμάτευση».
Εκτός από τη Γαλλία, ψηφιακό φόρο έχουν θεσπίσει η Ιταλία, η Αυστρία, η Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, με διαφορετικούς συντελεστές και όρια εφαρμογής.
Η ένταση αυξάνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η ΕΕ έχει ήδη συμφωνήσει εμπορική ρύθμιση με τις ΗΠΑ, που επιβάλλει δασμούς 15% στα περισσότερα ευρωπαϊκά εξαγώγιμα προϊόντα. Ορισμένες φωνές εντός της Ένωσης ζητούν επανεξέταση της συμφωνίας αν ο Τραμπ προχωρήσει σε νέα τιμωρητικά μέτρα.
Ο επίτροπος Βιομηχανίας της ΕΕ, Στεφάν Σεζουρνέ, σημείωσε την Τετάρτη ότι η Ένωση μπορεί να χρειαστεί να επανεκτιμήσει την εμπορική αυτή συμφωνία, αν οι αμερικανικές απειλές υλοποιηθούν. Κάποιοι μάλιστα ζητούν να ενεργοποιηθεί το λεγόμενο «αντικαταναγκαστικό εργαλείο» της ΕΕ, που δίνει τη δυνατότητα αντιποίνων κατά αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας.
«Προς το παρόν ακούω προθέσεις και όχι δηλώσεις», ανέφερε ο Σεζουρνέ στο επιχειρηματικό συνέδριο Medef στο Παρίσι. «Αν οι προθέσεις μετατραπούν σε επίσημες δηλώσεις, τότε οι όροι αυτής της συμφωνίας θα πρέπει να επανεξεταστούν».
