Η ASML κατευνάζει τις ανησυχίες για πτώση πωλήσεων στην Κίνα

Ο ολλανδικός κολοσσός ASML στα μικροτσίπ διαβεβαιώνει ότι τα συνολικά έσοδα δεν θα υποχωρήσουν το 2026, παρά τις πιέσεις από Κίνα

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Christophe Fouquet © asml.com

Η ASML Holding NV ξεπέρασε τις προσδοκίες των αναλυτών στις παραγγελίες του τρίτου τριμήνου, καθώς η παγκόσμια κούρσα εξοπλισμού τεχνητής νοημοσύνης (AI) ενίσχυσε τη ζήτηση για τις μηχανές παραγωγής μικροτσίπ της.

Η ολλανδική εταιρεία ανακοίνωσε κρατήσεις ύψους 5,4 δισ. ευρώ (6,3 δισ. δολαρίων) για το τρίμηνο, έναντι 4,9 δισ. ευρώ που ανέμεναν οι αναλυτές, σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg.

Η ASML, μοναδική εταιρεία παγκοσμίως που κατασκευάζει μηχανές ακραίας υπεριώδους λιθογραφίας (EUV) – απαραίτητες για την παραγωγή των πλέον εξελιγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης – απολαμβάνει σημαντικά οφέλη από το επενδυτικό κύμα δισεκατομμυρίων σε υποδομές AI.

Η έκρηξη επενδύσεων στην υποδομή AI και η ASML

Η OpenAI, η πλέον πολύτιμη startup στον κόσμο, έχει ήδη συνάψει συμφωνίες για data centers και τσιπ που ξεπερνούν συνολικά το 1 τρισ. δολάρια, γεγονός που καταδεικνύει το μέγεθος της ζήτησης.

«Βλέπουμε συνεχή θετική δυναμική στις επενδύσεις που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη, και αυτή πλέον επεκτείνεται σε ολοένα περισσότερους πελάτες», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της ASML, Christophe Fouquet.

Μεγάλες πελατειακές εταιρείες της ASML, όπως η Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) και η Samsung Electronics Co., έχουν επίσης αναφέρει ισχυρή ζήτηση για τσιπ AI. Οι μετοχές της ASML έχουν αυξηθεί κατά 25% από την αρχή του έτους, καθιστώντας την εταιρεία με τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία στην Ευρώπη.

Η στρατηγική ανάπτυξης της ASML έως το 2030

Η ASML σχεδιάζει να αξιοποιήσει την παγκόσμια άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης για να αυξήσει τα ετήσια έσοδά της έως και στα 60 δισ. ευρώ μέχρι το 2030, από 28,3 δισ. ευρώ το 2024.

Στο πλαίσιο αυτό, υλοποιεί σχέδιο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε διπλασιασμό του προσωπικού γύρω από τα κεντρικά γραφεία της στο Veldhoven της Ολλανδίας, με στόχο την υποστήριξη της αυξανόμενης παραγωγικής δυναμικότητας.

Η ASML επιδιώκει να παραμείνει στην πρωτοπορία της τεχνολογίας λιθογραφίας, η οποία βρίσκεται στην «καρδιά» της κατασκευής ημιαγωγών και κατ’ επέκταση στην εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης, της ρομποτικής και της αυτόνομης οδήγησης.

Η ASML στο επίκεντρο της γεωπολιτικής αντιπαράθεσης

Η στρατηγική σημασία των μηχανών της ASML την έχει καταστήσει κομβικό παράγοντα στις γεωπολιτικές εντάσεις. Η εταιρεία βρίσκεται αντιμέτωπη με περιορισμούς στις εξαγωγές προς την Κίνα, που επιβλήθηκαν στο πλαίσιο των προσπαθειών των ΗΠΑ να περιορίσουν την ανάπτυξη της κινεζικής βιομηχανίας τσιπ.

Την περασμένη εβδομάδα, επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ κατηγόρησε την ASML και άλλους κατασκευαστές εξοπλισμού ότι ενισχύουν την κινεζική βιομηχανία ημιαγωγών και, εμμέσως, τη στρατιωτική της τεχνολογία, ζητώντας την επιβολή αυστηρότερων ελέγχων στις πωλήσεις.

Η εταιρεία προετοιμάζεται και για νέους κινδύνους, καθώς, σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, η Κίνα επέβαλε πρόσφατα περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, κρίσιμων για την παραγωγή ημιαγωγών και ηλεκτρονικού εξοπλισμού.

Οι εξελίξεις αυτές εντείνουν την αβεβαιότητα γύρω από την αλυσίδα εφοδιασμού, σε μια περίοδο που η ASML επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στις αμερικανικές πιέσεις και τη διατήρηση της κινεζικής πελατείας της, η οποία εξακολουθεί να αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές των προϊόντων της.

Η τεχνητή νοημοσύνη ως μοχλός γεωοικονομικής ισχύος

Η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης μετατρέπει την ASML σε στρατηγικό κρίκο της παγκόσμιας αλυσίδας τεχνολογίας. Η εταιρεία βρίσκεται πλέον στο σταυροδρόμι ανάμεσα σε τεχνολογική και γεωπολιτική ηγεμονία, με την παραγωγή τσιπ να εξελίσσεται σε κεντρικό πεδίο ανταγωνισμού ανάμεσα σε Δύση και Ανατολή.

Η επόμενη δεκαετία θα καθορίσει όχι μόνο τη δυναμική της ASML, αλλά και την πορεία της παγκόσμιας βιομηχανίας ημιαγωγών, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη αναδεικνύεται στον καθοριστικό παράγοντα οικονομικής και στρατηγικής ισχύος του 21ου αιώνα.