Η Qualcomm ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη νέα σειρά τσιπ και υπολογιστικών συστημάτων AI200, κάνοντας ένα τολμηρό βήμα εισόδου στην αγορά των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και προκαλώντας ενθουσιασμό στις αγορές.
Η μετοχή της εταιρείας εκτινάχθηκε έως και 22%, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη άνοδο από το 2019, καθώς οι επενδυτές είδαν στη νέα στρατηγική της μια ευκαιρία να ανταγωνιστεί τη Nvidia στον ταχύτερα αναπτυσσόμενο τομέα της βιομηχανίας τεχνολογίας.
Η Qualcomm ανακοίνωσε ότι η σειρά AI200 θα αρχίσει να διατίθεται στην αγορά το επόμενο έτος, με πρώτο πελάτη τη σαουδαραβική νεοφυή εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Humain. Η εταιρεία σχεδιάζει να αναπτύξει υπολογιστικά συστήματα ισχύος 200 μεγαβάτ, βασισμένα στα νέα τσιπ, ξεκινώντας από το 2026.
Δυναμικά στην αγορά της ΑΙ η Qualcomm
Με τη νέα σειρά, η Qualcomm επιχειρεί να μπει δυναμικά στην αγορά των επιταχυντών AI, που χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη και λειτουργία μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Ο συγκεκριμένος τομέας έχει ήδη μεταμορφώσει τη βιομηχανία των ημιαγωγών, με επενδύσεις εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων σε υποδομές δεδομένων, μετατρέποντας τη Nvidia στην πολυτιμότερη εταιρεία παγκοσμίως.
Η Qualcomm, γνωστή ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής επεξεργαστών για κινητά τηλέφωνα, επιδιώκει να αποκτήσει μερίδιο σε αυτήν την αγορά με μια διαφορετική προσέγγιση. Επενδύει στην ενεργειακή αποδοτικότητα των σχεδίων της και στις νέες δυνατότητες διαχείρισης μνήμης, τεχνολογίες που προέρχονται από την εμπειρία της στον χώρο των κινητών συσκευών.
Η σειρά AI200 θα προσφέρεται σε διάφορες μορφές: ως αυτόνομο εξάρτημα, σε κάρτες που μπορούν να προστεθούν σε υπάρχοντα μηχανήματα, ή ως πλήρη ράφια εξυπηρετητών. Αργότερα, το 2027, θα ακολουθήσει η σειρά AI250, σύμφωνα με την εταιρεία του Σαν Ντιέγκο. Τα νέα τσιπ ενσωματώνουν μια «νευρωνική μονάδα επεξεργασίας» (NPU), σχεδιασμένη να επιταχύνει τις εργασίες τεχνητής νοημοσύνης χωρίς υπερβολική κατανάλωση ενέργειας — τεχνολογία που ξεκίνησε από τα smartphones και πλέον κλιμακώνεται για χρήση σε υπερυπολογιστές.
Kορεσμένος πλέον ο τομέας των κινητών τηλεφώνων
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Κριστιάνο Αμόν, έχει θέσει ως στρατηγικό στόχο τη διαφοροποίηση της Qualcomm πέρα από τον κορεσμένο πλέον τομέα των κινητών τηλεφώνων. Η εταιρεία έχει ήδη εισέλθει σε νέες αγορές, όπως τα αυτοκίνητα και οι υπολογιστές, αλλά τώρα στοχεύει στο μεγαλύτερο και πιο κερδοφόρο πεδίο: την υπολογιστική τεχνητής νοημοσύνης.
Αναλυτές της Bloomberg Intelligence εκτιμούν ότι η συμφωνία με τη Humain αποτελεί ένδειξη πρώιμης αποδοχής των νέων επιταχυντών της Qualcomm. Αν και είναι νωρίς για να χαρακτηριστεί πραγματική απειλή για την κυριαρχία της Nvidia, ακόμη και μια μικρή αύξηση μεριδίου σε μια αγορά που ξεπερνά τα 500 δισεκατομμύρια δολάρια θα μπορούσε να αποφέρει στην Qualcomm έσοδα δισεκατομμυρίων.
Σύμφωνα με στελέχη της εταιρείας, τα νέα τσιπ AI200 διαθέτουν πρωτοφανή χωρητικότητα μνήμης, έως 768 gigabyte χαμηλής ενεργειακής κατανάλωσης DRAM. Η ταχύτητα πρόσβασης και η χωρητικότητα της μνήμης θεωρούνται κρίσιμες για τη διαχείριση του τεράστιου όγκου δεδομένων που απαιτούν οι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Τα συστήματα αυτά θα επικεντρωθούν στο στάδιο της «εξαγωγής συμπερασμάτων», δηλαδή στη λειτουργία των μοντέλων AI αφού αυτά έχουν ήδη εκπαιδευτεί.
Η Qualcomm βρίσκεται σε συνομιλίες με κολοσσούς όπως η Microsoft, η Amazon και η Meta για πιθανή χρήση των νέων της συστημάτων. Αν καταφέρει να εξασφαλίσει τέτοιες συνεργασίες, θα ανοίξει έναν νέο, ισχυρό δίαυλο εσόδων. Παρά την υγιή ανάπτυξη των τελευταίων ετών, η μετοχή της υστερούσε σε απόδοση έναντι του γενικού δείκτη ημιαγωγών της Φιλαδέλφειας, που φέτος έχει αυξηθεί κατά 40%.
Την ώρα που η Nvidia στοχεύει φέτος σε έσοδα άνω των 180 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το τμήμα των data centers — περισσότερα από το σύνολο των εσόδων της Qualcomm — η κίνηση της τελευταίας σηματοδοτεί την αποφασιστική της είσοδο στην πιο κερδοφόρα μάχη της εποχής της τεχνητής νοημοσύνης.
