Ποιος δεν θα ήθελε ένα ρομπότπου να αναλαμβάνει τις δουλειές του σπιτιού; Αυτό που μέχρι πρόσφατα έμοιαζε με εικόνα από ταινία επιστημονικής φαντασίας αρχίζει πλέον να γίνεται πραγματικότα, χάρη στην αλματώδη πρόοδο της τεχνητής νοημοσύνης και της ρομποτικής. Το ερώτημα, βέβαια, είναι αν τέτοιες λύσεις μπορούν να γίνουν προσιτές για το μέσο νοικοκυριό.
Στην κούρσα για την ανάπτυξη του πιο «ανθρώπινου» οικιακού ρομπότ, η Κίνα δείχνει αποφασισμένη να πρωταγωνιστήσει. Η εταιρεία έρευνας τεχνητής νοημοσύνης Kinetix AI, με έδρα τη Σενζέν, παρουσίασε το KAI, ένα ανθρωποειδές ρομπότ με «ανθρώπινο» δέρμα, 18.000 αισθητήρες αφής και δυνατότητα να κινείται, να αγγίζει και να αντιδρά με τρόπο που προσεγγίζει όλο και περισσότερο την ανθρώπινη συμπεριφορά.
Το KAI έχει ύψος 1,73 μέτρα και βάρος 70 κιλά. Εκείνο, όμως, που έχει προκαλέσει ιδιαίτερη αίσθηση στον κλάδο είναι οι 115 βαθμοί ελευθερίας που διαθέτει σε όλο του το σώμα, επιτρέποντάς του να πραγματοποιεί κινήσεις που θυμίζουν άνθρωπο.
Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στα χέρια του, τα οποία διαθέτουν 36 βαθμούς ελευθερίας το καθένα. Το ρομπότ χρησιμοποιεί ένα υβριδικό σύστημα με 22 ενεργές αρθρώσεις, που προσφέρουν ακριβή έλεγχο, και 14 παθητικές αρθρώσεις, ώστε κάθε χέρι να προσαρμόζεται στο σχήμα των αντικειμένων.
Χάρη σε αυτά τα χαρακτηριστικά, το KAI μπορεί να κινεί τις αρθρώσεις και τα άκρα του με ευελιξία μεγαλύτερη από πολλά υπάρχοντα ρομπότ. Έτσι, είναι σε θέση να εκτελεί λεπτές εργασίες, όπως να κρατά ένα ποτήρι, να διπλώνει ρούχα, να γεμίζει το πλυντήριο πιάτων ή ακόμη και να περνά κλωστή σε βελόνα.
Σύμφωνα με την Kinetix AI, ο «εγκέφαλος» του KAI βασίζεται σε ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που ονομάζεται World Model. Το σύστημα αυτό μπορεί να επεξεργάζεται δεδομένα από το περιβάλλον, να σχεδιάζει κινήσεις και να αξιολογεί αν μια ενέργεια είναι ασφαλής πριν την εκτελέσει.
Για την επιτάχυνση της εκμάθησής του, η εταιρεία έχει αναπτύξει και μια συσκευή που ονομάζεται KAI Halo. Μέσω αυτής καταγράφονται πραγματικές ανθρώπινες κινήσεις κατά την εκτέλεση καθημερινών εργασιών, ώστε το ρομπότ να μαθαίνει παρατηρώντας ανθρώπους στον πραγματικό κόσμο και όχι αποκλειστικά μέσω προσομοιώσεων.
Το KAI διαθέτει επίσης μπαταρία 1,7 kWh, η οποία του προσφέρει αυτονομία περίπου τεσσάρων ωρών. Ο χρόνος αυτός θεωρείται επαρκής για την εκτέλεση αρκετών οικιακών εργασιών, αν και παραμένει ακόμη μακριά από την αντοχή ενός ανθρώπου σε μια απαιτητική ημέρα γενικής καθαριότητας.
Όσο για το κόστος, η Kinetix AI εκτιμά ότι τα βασικά μοντέλα του KAI θα κοστίζουν κάτω από 37.000 ευρώ, ενώ άλλες εκτιμήσεις τοποθετούν την τιμή του πάνω από τις 30.000 ευρώ. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για ένα ποσό ιδιαίτερα υψηλό και απαγορευτικό για τα περισσότερα νοικοκυριά, τουλάχιστον προς το παρόν.
Έτσι, το KAI παραμένει για την ώρα ένα τεχνολογικό προϊόν για λίγους. Εντυπωσιάζει με τις δυνατότητές του και αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα βήματα στη σύγχρονη ανθρωποειδή ρομποτική, ωστόσο μένει να αποδειχθεί αν τέτοια ρομπότ μπορούν πράγματι να φανούν χρήσιμα σε απρόβλεπτα οικιακά περιβάλλοντα ή αν θα παραμείνουν, προς το παρόν, μια εντυπωσιακή υπόσχεση για το μέλλον.
