Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται ένα βήμα πριν από την επιβολή ιστορικού προστίμου στην Google της Alphabet, σε μια υπόθεση που μπορεί να εξελιχθεί στη μεγαλύτερη κύρωση που έχει επιβάλει ποτέ η Ευρωπαϊκή Ένωση στο πλαίσιο του νέου Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA).
Σύμφωνα με δημοσίευμα της γερμανικής Handelsblatt, το οποίο επικαλείται πηγές από την Κομισιόν, το ύψος του προστίμου αναμένεται να φτάσει σε «υψηλό τριψήφιο αριθμό εκατομμυρίων ευρώ», με την επίσημη ανακοίνωση να τοποθετείται πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές.
H Google «ευλογεί τα γένια της»
Η έρευνα αφορά κατηγορίες ότι η Google ευνοεί συστηματικά τις δικές της υπηρεσίες στα αποτελέσματα αναζήτησης, περιορίζοντας την προβολή ανταγωνιστικών πλατφορμών.
Οι ευρωπαϊκές αρχές εξετάζουν εάν ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός παραβιάζει τους νέους κανόνες ανταγωνισμού που θεσπίστηκαν για να περιορίσουν την ισχύ των Big Tech στην ευρωπαϊκή αγορά.
Η υπόθεση ξεκίνησε επίσημα τον Μάρτιο του 2025, ωστόσο οι πιέσεις προς την Google είχαν ενταθεί ήδη από το προηγούμενο έτος, όταν εκδότες και ανταγωνιστικές εταιρείες κατήγγειλαν ότι ο αλγόριθμος της μηχανής αναζήτησης προωθεί δυσανάλογα υπηρεσίες της ίδιας της Google, όπως ταξιδιωτικές, εμπορικές και διαφημιστικές πλατφόρμες.
Παράλληλα, η Κομισιόν εξετάζει και άλλες πρακτικές της εταιρείας που συνδέονται με το λεγόμενο «parasite SEO», δηλαδή την αξιοποίηση της ισχύος μεγάλων ιστοσελίδων, ώστε να ενισχύεται τεχνητά η κατάταξη συγκεκριμένου περιεχομένου στις αναζητήσεις. Ευρωπαίοι εκδότες υποστηρίζουν ότι οι αλλαγές στους κανόνες της Google έχουν πλήξει σημαντικά την επισκεψιμότητα και τα διαφημιστικά τους έσοδα.
Προτάσεις συμβιβασμού από Google
Η Google φέρεται να έχει ήδη καταθέσει προτάσεις συμβιβασμού προς τις Βρυξέλλες, επιχειρώντας να αποφύγει το βαρύ πρόστιμο. Σύμφωνα με το Reuters, η εταιρεία πρότεινε αλλαγές στον τρόπο εμφάνισης αποτελεσμάτων αναζήτησης αλλά και τροποποιήσεις στην πολιτική spam, χωρίς όμως να ικανοποιήσει πλήρως τις ευρωπαϊκές αρχές.
Εκπρόσωπος της Κομισιόν ξεκαθάρισε ότι η προτεραιότητα των Βρυξελλών είναι η συμμόρφωση της Google με τους νέους κανόνες και όχι απλώς η επιβολή χρηματικής ποινής. Ωστόσο προειδοποίησε ότι η ΕΕ είναι έτοιμη να προχωρήσει «στα επόμενα βήματα το συντομότερο δυνατό» εάν δεν υπάρξει ουσιαστική πρόοδος.
Ο νόμς DMA της ΕΕ προβλέπει τσουχτερά πρόστιμα, που μπορούν να φτάσουν έως και το 10% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου μιας εταιρείας, γεγονός που δημιουργεί τεράστιο οικονομικό και συμβολικό βάρος για τους αμερικανικούς τεχνολογικούς ομίλους.
Η συγκεκριμένη υπόθεση θεωρείται κομβική για τη στρατηγική της Ευρωπαϊκής Ένωσης απέναντι στις Big Tech. Ήδη η ΕΕ έχει επιβάλει κυρώσεις σε Apple και Meta στο πλαίσιο του DMA, ενώ εξετάζει πλέον και τη ρύθμιση υπηρεσιών cloud και τεχνητής νοημοσύνης.
Για την Google, μια νέα καταδίκη στην Ευρώπη θα προστεθεί σε μια μακρά σειρά αντιμονοπωλιακών μαχών με τις Βρυξέλλες. Τα προηγούμενα χρόνια η εταιρεία έχει δεχθεί πρόστιμα πολλών δισ. για πρακτικές που σχετίζονται με το Android, τη διαφημιστική αγορά και την υπηρεσία Google Shopping, με το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο να έχει επικυρώσει το 2024 πρόστιμο ύψους 2,4 δισ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στις διαδικτυακές αγορές σύγκρισης τιμών.
