Σχέδιο επενδύσεων ύψους έως και 75 δισ. ευρώ για την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στη Γαλλία προωθεί η ιαπωνική SoftBank Group, σύμφωνα με δημοσιεύματα των La Tribune και Financial Times, σε μία από τις μεγαλύτερες επενδυτικές κινήσεις που έχουν ανακοινωθεί ποτέ στην Ευρώπη στον τομέα της AI.
Η SoftBank σχεδιάζει αρχικά να επενδύσει περίπου 45 δισ. ευρώ για την κατασκευή δύο μεγάλων data centers στις περιοχές Le Bosquel και Δουνκέρκη, τα οποία αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία το 2028 και το 2031 αντίστοιχα.
Το επενδυτικό πρόγραμμα εντάσσεται στη συνολική στρατηγική του ιαπωνικού ομίλου για μαζική ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης παγκοσμίως, καθώς η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ αυξάνεται εκρηκτικά λόγω της εξάπλωσης των εφαρμογών AI.
Επενδυτική πρόταση απευθείας από τον Μακρόν
Ο ιδρυτής της SoftBank, Μασαγιόσι Σον, δήλωσε στη La Tribune ότι η ιδέα της επένδυσης προτάθηκε προσωπικά από τον πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν κατά τη διάρκεια πρόσφατης συνάντησής τους στο Τόκιο.
Όπως ανέφερε ο Ιάπωνας επιχειρηματίας, εντυπωσιάστηκε από τη δέσμευση του Γάλλου προέδρου να ενισχύσει την οικονομική ανάπτυξη της χώρας και να προσελκύσει τεχνολογικές επενδύσεις υψηλής στρατηγικής σημασίας.
«Εντυπωσιάστηκα ιδιαίτερα από το γεγονός ότι ο Εμανουέλ Μακρόν είναι τόσο προσωπικά αφοσιωμένος στη διασφάλιση της οικονομικής επιτυχίας της Γαλλίας, παρότι οι επενδύσεις μας μέχρι σήμερα επικεντρώνονταν κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και στην Ιαπωνία και την Ασία», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σον.
Το Bloomberg είχε αποκαλύψει νωρίτερα ότι ο Σον είχε εξετάσει το ενδεχόμενο επενδύσεων έως και 100 δισ. δολαρίων στη Γαλλία.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο επικεφαλής της SoftBank είχε δεχθεί αντίστοιχες προτάσεις από διάφορους επιχειρηματικούς παράγοντες στο παρελθόν, ωστόσο η άμεση παρέμβαση αρχηγού κράτους προσέδωσε ιδιαίτερη βαρύτητα στο σχέδιο.
Στρατηγικής σημασίας η επιλογή της Γαλλίας
Η επιλογή της Γαλλίας ως βασικού ευρωπαϊκού κόμβου για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης θεωρείται στρατηγικής σημασίας για τη SoftBank, η οποία επιδιώκει να δημιουργήσει στην Ευρώπη ισχυρή βάση παραγωγής υπολογιστικής ισχύος και υπηρεσιών AI.
Σύμφωνα με τη La Tribune, οι εγκαταστάσεις θα μπορούσαν να φτάσουν συνολικά ισχύ άνω των 5 gigawatts, καθιστώντας το project ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα data centers στην Ευρώπη.
Συνεργάτης της SoftBank στο εγχείρημα αναμένεται να είναι η γαλλική Schneider Electric, η οποία δραστηριοποιείται στον τομέα της ενεργειακής διαχείρισης και των τεχνολογικών υποδομών.
Οι επίσημες ανακοινώσεις για την επένδυση αναμένεται να γίνουν στο πλαίσιο της συνόδου Choose France, της ετήσιας διοργάνωσης που φιλοξενεί η γαλλική κυβέρνηση με στόχο την προσέλκυση ξένων επενδύσεων και την προώθηση της Γαλλίας ως επιχειρηματικού προορισμού.
Η νέα επένδυση ενισχύει περαιτέρω τον ανταγωνισμό μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ευρώπης και Ασίας για την κυριαρχία στις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, σε μια περίοδο όπου οι τεχνολογικοί κολοσσοί δαπανούν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για data centers, chips και ενεργειακές υποδομές που απαιτούνται για την ανάπτυξη της επόμενης γενιάς AI εφαρμογών.
