Ο αμερικανικός στρατός υιοθετεί μια εντελώς νέα φιλοσοφία στις αμυντικές προμήθειες, δημιουργώντας μια ηλεκτρονική πλατφόρμα αγοράς μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) που λειτουργεί με λογική αντίστοιχη του Amazon.
Στόχος είναι η δραστική επιτάχυνση της προμήθειας στρατιωτικού εξοπλισμού, έτσι ώστε οι Μονάδες να αποκτούν τα συστήματα που χρειάζονται μέσα σε ημέρες ή εβδομάδες – αντί για χρόνια.
Η πρωτοβουλία αποτελεί βασικό πυλώνα του προγράμματος Drone Dominance, μέσω του οποίου οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να αποκτήσουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο μη επανδρωμένα συστήματα μέσα στην επόμενη τριετία.
Η ηλεκτρονική «βιτρίνα» δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την Amazon Web Services (AWS) και την Army Enterprise Cloud Management Agency και είναι διαθέσιμη όχι μόνο στις μονάδες του αμερικανικού στρατού, αλλά και σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες και συμμαχικές χώρες.
Αγορές στρατιωτικών drones μέσω e-shop
Η πλατφόρμα λειτουργεί όπως ένα σύγχρονο ηλεκτρονικό κατάστημα. Οι χρήστες μπορούν να αναζητήσουν drones με βάση την τιμή, την εμβέλεια, την ταχύτητα, την αυτονομία πτήσης και τη δυνατότητα μεταφοράς φορτίου, επιλέγοντας το κατάλληλο σύστημα ανάλογα με την αποστολή.
Παράλληλα, ενσωματώνει αξιολογήσεις από στρατιώτες που έχουν χρησιμοποιήσει τα συγκεκριμένα συστήματα, προσφέροντας πραγματική επιχειρησιακή εμπειρία πριν από κάθε αγορά.
Πριν ενταχθεί ένα drone στην πλατφόρμα, περνά από αυστηρή διαδικασία πιστοποίησης. Ο αμερικανικός στρατός ελέγχει τις πραγματικές επιδόσεις του, τη δυνατότητα προσαρμογής διαφορετικών φορτίων αποστολής, αλλά και τη συμμόρφωσή του με τις κυβερνοασφαλιστικές απαιτήσεις του National Defense Authorization Act.
Δεκάδες διαφορετικά μοντέλα
Σήμερα η πλατφόρμα περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικά μοντέλα, ενώ ο αριθμός τους αυξάνεται συνεχώς, δίνοντας τη δυνατότητα και σε νέες εταιρείες να προτείνουν τα προϊόντα τους χωρίς να περιμένουν πολυετείς διαγωνιστικές διαδικασίες.
Το πρόγραμμα δεν αφορά μόνο drones αναγνώρισης ή κρούσης. Παράλληλα λειτουργεί και ξεχωριστή αγορά συστημάτων αντιμετώπισης drones (Counter-UAS), όπου διατίθενται ραντάρ, συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και ειδικά αναχαιτιστικά drones που μπορούν να εξουδετερώνουν εχθρικά UAV με πολύ χαμηλότερο κόστος από τα παραδοσιακά αντιαεροπορικά όπλα.
Τα διδάγματα του πολέμου στην Ουκρανία
Η αλλαγή φιλοσοφίας προέκυψε σε μεγάλο βαθμό από τα διδάγματα του πολέμου στην Ουκρανία. Οι επιχειρήσεις έδειξαν ότι σχετικά φθηνά drones, αξίας μερικών δεκάδων χιλιάδων δολαρίων, μπορούν να καταστρέψουν άρματα μάχης, τεθωρακισμένα και άλλα πανάκριβα οπλικά συστήματα, αλλάζοντας τους κανόνες του σύγχρονου πολέμου.
Το Πεντάγωνο διαπίστωσε επίσης ότι το κόστος αναχαίτισης ενός drone με συμβατικά μέσα είναι συχνά δυσανάλογα υψηλό.
Καθαρά θέμα κόστους
Ένας πύραυλος Patriot κοστίζει εκατομμύρια δολάρια ανά εκτόξευση, ενώ τα νέα αναχαιτιστικά drones, όπως τα Merops και Sting, μπορούν να επιτύχουν το ίδιο αποτέλεσμα με κόστος που ανέρχεται σε λίγες χιλιάδες δολάρια.
Με τη νέα ψηφιακή πλατφόρμα, ο αμερικανικός στρατός επιχειρεί να μεταφέρει τη λογική της ταχύτητας και της ευελιξίας του ηλεκτρονικού εμπορίου στις στρατιωτικές προμήθειες.
Σε μια εποχή όπου η τεχνολογία εξελίσσεται ταχύτερα από τις παραδοσιακές γραφειοκρατικές διαδικασίες, η δυνατότητα άμεσης αξιολόγησης και αγοράς νέων συστημάτων θεωρείται πλέον κρίσιμο πλεονέκτημα για την επιχειρησιακή ετοιμότητα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
