Σημαντικό βήμα προς την αυστηρότερη ρύθμιση των ψηφιακών πλατφορμών πραγματοποίησε η Γερουσία των ΗΠΑ, καθώς αρμόδια επιτροπή ενέκρινε ομόφωνα πακέτο νομοσχεδίων που αποσκοπεί στην ενίσχυση της προστασίας των ανηλίκων στο διαδίκτυο και στη μεγαλύτερη λογοδοσία των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών.
Στο επίκεντρο των προτεινόμενων μέτρων βρίσκονται οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως η Meta και η Google, οι οποίες, σύμφωνα με το σχέδιο νόμου, θα μπορούσαν να βρεθούν αντιμέτωπες με νομικές ευθύνες εάν δεν λαμβάνουν επαρκή μέτρα για την αποτροπή της έκθεσης ανηλίκων σε επιβλαβές περιεχόμενο.
Το πακέτο προβλέπει επίσης νέες υποχρεώσεις για τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, όπως η OpenAI και η Anthropic. Μεταξύ άλλων, θα πρέπει να ενσωματώσουν πρόσθετες δικλίδες προστασίας της ιδιωτικότητας και να προσφέρουν «οικογενειακούς λογαριασμούς», ώστε οι γονείς να μπορούν να ελέγχουν την πρόσβαση και τη χρήση των AI chatbots από τα παιδιά τους.
Υποχρεώνει τις εταιρείες να λαμβάνουν μέτρα
Το βασικότερο σημείο της πρότασης της Γερουσίας είναι η καθιέρωση της λεγόμενης «υποχρέωσης επιμέλειας» («duty of care»), η οποία θα επιβάλλει στις εταιρείες την υποχρέωση να λαμβάνουν εύλογα μέτρα για την προστασία των ανηλίκων από περιεχόμενο που σχετίζεται, μεταξύ άλλων, με διατροφικές διαταραχές, χρήση ουσιών ή σεξουαλική εκμετάλλευση.
Ωστόσο, η νομοθετική διαδικασία δεν έχει ολοκληρωθεί. Η Βουλή των Αντιπροσώπων έχει ήδη εγκρίνει διαφορετική εκδοχή του νομοσχεδίου, η οποία δεν περιλαμβάνει τη συγκεκριμένη νομική υποχρέωση για τις εταιρείες τεχνολογίας. Το φθινόπωρο αναμένεται να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο σωμάτων του Κογκρέσου, προκειμένου να συμφωνηθεί το τελικό κείμενο.
Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αντιδρούν στις αυστηρότερες προβλέψεις της Γερουσίας, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης στο διαδίκτυο.
Προβληματική η επαλήθευση ηλικίας για προσωπικά δεδομένα
Παράλληλα, οργανώσεις που ασχολούνται με τα ψηφιακά δικαιώματα εκφράζουν ανησυχίες ότι ορισμένα μέτρα, όπως η επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών, ενδέχεται να επηρεάσουν αρνητικά την προστασία των προσωπικών δεδομένων.
Οι συγκεκριμένες νομοθετικές πρωτοβουλίες αφορούν άμεσα τις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν επιβάλλουν αυτόματα νέους κανόνες στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ωστόσο, οι επιπτώσεις τους ενδέχεται να ξεπεράσουν τα αμερικανικά σύνορα.
Οι μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες λειτουργούν παγκοσμίως και συχνά επιλέγουν να εφαρμόζουν ενιαίες πολιτικές ασφαλείας σε πολλές αγορές. Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Ένωση διαθέτει ήδη αυστηρό κανονιστικό πλαίσιο για τις ψηφιακές υπηρεσίες, μέσω του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act), καθώς και ειδικούς κανόνες για την τεχνητή νοημοσύνη μέσω του AI Act.
Επομένως, οι εξελίξεις στις ΗΠΑ ενδέχεται να ενισχύσουν τη διεθνή τάση για αυστηρότερη προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο, χωρίς όμως να μεταβάλλουν άμεσα το ισχύον ευρωπαϊκό πλαίσιο.
