Με τον υδράργυρο να καταγράφει επίπεδα ρεκόρ, οι τοπικές αρχές στη Νότια Κορέα επιστρατεύουν drones προκειμένου να ειδοποιούν τους ηλικιωμένους αγρότες να διακόπτουν τις εργασίες τους στα χωράφια, θωρακίζοντάς τους απέναντι στις συνέπειες του ακραίου καύσωνα.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, τα drones φέρουν ενσωματωμένα ηχεία και θερμικές κάμερες, εντασσόμενα στο ευρύτερο σχέδιο της επαρχίας Βόρειας Γκιόνγκσανγκ για την αποτροπή ασθενειών και θανάτων που σχετίζονται με την ακραία ζέστη.
Οι θερμοκρασίες στην εν λόγω ανατολική επαρχία, η οποία αποτελεί νευραλγική αγροτική ζώνη, έχουν εκτοξευθεί έως και τους 41,2 βαθμούς Κελσίου. Ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, έχει κηρύξει τον καύσωνα ως «εθνική καταστροφή», διατάζοντας πλήρη κινητοποίηση του κρατικού μηχανισμού, καθώς οι θάνατοι που αποδίδονται στις καιρικές συνθήκες ανήλθαν στους 21, σύμφωνα με το Reuters
Το σύστημα εναέριας επιτήρησης δημιουργήθηκε το 2023 σε συνεργασία με τη Δασική Υπηρεσία της Κορέας, αρχικά για την παρακολούθηση της άγριας ζωής. Η αξιοποίησή του για ειδοποιήσεις καύσωνα ξεκίνησε πέρυσι, στο πλαίσιο διεύρυνσης της χρήσης τεχνολογικών λύσεων από την επαρχιακή κυβέρνηση, όπως διευκρίνισε ο Hwang Han-jae, αξιωματούχος του Γραφείου Ασφάλειας και Διοίκησης.
Τα drones πραγματοποιούν πτήσεις δύο φορές ημερησίως, καλύπτοντας αποστάσεις έως και 5 χιλιομέτρων προκειμένου να προσεγγίσουν δυσπρόσιτες περιοχές. Μεταδίδουν προειδοποιητικά ηχητικά μηνύματα, προτρέποντας τους αγρότες να αποφεύγουν την πολύωρη εργασία. Αν και οι τοπικοί αξιωματούχοι κάνουν χρήση σταθερών μεγαφώνων, τα μηνύματα συχνά δεν φτάνουν στα απομακρυσμένα χωράφια. Έτσι, τα drones αναλαμβάνουν στοχευμένες παρεμβάσεις στα σημεία όπου οι θερμικές κάμερες εντοπίζουν έντονη δραστηριότητα.
Κυβερνητικά δεδομένα καταδεικνύουν ότι η επαρχία Βόρειας Γκιόνγκσανγκ συγκεντρώνει το 16,7% των αγροτικών νοικοκυριών της Νότιας Κορέας, το υψηλότερο ποσοστό σε όλη τη χώρα, με το 59,2% αυτών να αποτελείται από άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Αντίστοιχες τεχνολογικές λύσεις εφαρμόζουν πλέον και άλλες περιοχές, όπως η Γκουάνγκτζου και η Νότια Τζόλα.
Οι ακραίες κλιματολογικές συνθήκες πλήττουν ευθέως και την πρωτογενή παραγωγή. Όπως επισημαίνει ο 69χρονος αγρότης Hwang Hyun-guk, η ένταση του φετινού καύσωνα τον υποχρέωσε να μειώσει τον ημερήσιο χρόνο φροντίδας της καλλιέργειας πιπεριάς του από επτά σε πέντε ώρες και να προσλάβει επιπλέον δύο μετανάστες εργάτες. Οι εργασίες συγκομιδής γίνονται πλέον κάτω από ομπρέλες, με τη χρήση τροχήλατων σκαμπό. Παράλληλα, οι συνολικές αποδόσεις των καλλιεργειών καταγράφουν ήδη μείωση της τάξης του 30% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος εξαιτίας της ζέστης.
