Η πολυαναμενόμενη νέα συσκευή της OpenAI θα έχει μια ιδιαίτερη εμφάνιση, με κινούμενα μηχανικά μέρη που θα της προσδίδουν μια αίσθηση «προσωπικότητας», ενώ η τιμή της πιθανότατα θα ξεπερνά τα 300 δολάρια, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το έργο και τα οποία επικαλείται το Bloomberg.
Το προϊόν, ουσιαστικά ένα έξυπνο ηχείο χωρίς οθόνη, θα έχει σχήμα ντόνατ και μέγεθος περίπου όσο ένας δίσκος χόκεϊ. Οι πηγές, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες λόγω της εμπιστευτικότητας του έργου, αναφέρουν ότι ο στόχος είναι η συσκευή να μεταφέρεται εύκολα μέσα στο σπίτι με το ένα χέρι.
Η OpenAI φιλοδοξεί να ανοίξει νέους δρόμους με αυτό το προϊόν, το οποίο προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει το 2027. Η συσκευή θα τοποθετηθεί στην αγορά ως ένας «AI-first» υπολογιστής, σχεδιασμένος να βοηθά τους χρήστες να ολοκληρώνουν καθημερινές εργασίες. Παράλληλα, ο σχεδιασμός της θα τη διαφοροποιεί από τα σημερινά έξυπνα ηχεία, μια κατηγορία στην οποία κυριαρχούν η Amazon και η Google.
Το νέο hardware θα δώσει επίσης στην OpenAI την ευκαιρία να αποδείξει ότι δεν αντιγράφει τα σχέδια της Apple. Οι δύο εταιρείες βρίσκονται σε δικαστική διαμάχη σχετικά με το κατά πόσο η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης υπεξαίρεσε πνευματική ιδιοκτησία της Apple, κάτι που η OpenAI αρνείται.
Εκπρόσωπος της OpenAI, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, αρνήθηκε να σχολιάσει τα σχέδια της εταιρείας για το προϊόν.
Παρότι η OpenAI σκοπεύει μελλοντικά να δημιουργήσει μια ολόκληρη οικογένεια συσκευών, το έξυπνο ηχείο θεωρείται ο ασφαλέστερος τρόπος εισόδου στην αγορά. Άλλες κατηγορίες συσκευών τεχνητής νοημοσύνης που λειτουργούν συνεχώς, όπως τα έξυπνα γυαλιά, έχουν προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την προστασία της ιδιωτικότητας.
Η εταιρεία αναμένει ότι οι χρήστες θα βασίζονται στο έξυπνο ηχείο καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Θα λειτουργεί παρόμοια με τη φωνητική λειτουργία του ChatGPT στις εφαρμογές για smartphones, αλλά θα χρησιμοποιεί πιο εξελιγμένα μοντέλα ώστε η αλληλεπίδραση να μοιάζει περισσότερο με ανθρώπινη συνομιλία. Η συσκευή έχει σχεδιαστεί ώστε να μαθαίνει σταδιακά περισσότερα για τον χρήστη, προσαρμόζοντας τις συζητήσεις και συμπεριφερόμενη ολοένα και περισσότερο σαν πραγματικό πρόσωπο.
Η κυκλική συσκευή θα διαθέτει εξαρτήματα που θα κινούνται αυτόνομα. Με αυτόν τον τρόπο θα γίνεται εμφανές πότε απαντά ή αλληλεπιδρά με τον χρήστη. Στόχος είναι να δημιουργείται η αίσθηση ενός αντικειμένου που «ζει» περισσότερο από τα σημερινά στατικά έξυπνα ηχεία.
Το προϊόν θα διαθέτει γρίλιες ηχείων και μικρόφωνα για την αναγνώριση φωνητικών εντολών και τη συνομιλία με τους χρήστες. Θα λειτουργεί με μπαταρία και θα είναι σχεδιασμένο ώστε να χρησιμοποιείται σε διαφορετικές θέσεις: στο χέρι του χρήστη, πάνω στο κομοδίνο ή στον πάγκο της κουζίνας.
Η OpenAI σχεδιάζει επίσης να ενσωματώσει φωτισμό στη συσκευή, ώστε να υποδεικνύει πότε ακούει τον χρήστη και να κάνει την αλληλεπίδραση πιο προσωπική. Παράλληλα, ένα σύστημα καμερών και άλλοι αισθητήρες θα αντιλαμβάνονται το περιβάλλον και θα τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη με οπτικές πληροφορίες. Το Bloomberg News είχε αποκαλύψει ορισμένες πρώτες λεπτομέρειες για τη συσκευή τον προηγούμενο μήνα.
Σε βάθος χρόνου, η OpenAI επιδιώκει να δημιουργήσει μια ολοκληρωμένη επιχείρηση γύρω από τις συσκευές και, κάποια μέρα, να προσφέρει ένα προϊόν που θα μπορούσε να αντικαταστήσει τα σημερινά smartphones.
Το έξυπνο ηχείο σχεδιάστηκε σε συνεργασία με το στούντιο LoveFrom του Jony Ive. Ο Ive, ο οποίος συνίδρυσε επίσης μια startup κατασκευής συσκευών που εξαγοράστηκε από την OpenAI πέρυσι, έγινε γνωστός σχεδιάζοντας την αισθητική και την εμπειρία χρήσης του iPhone, του iPad, του iPod και του Apple Watch.
Όπως και οι προηγούμενες δημιουργίες του Ive, έτσι και η νέα συσκευή θα διαθέτει premium εμφάνιση και θα χρησιμοποιεί ποιοτικά υλικά, όπως μέταλλο υψηλής ποιότητας. Η OpenAI έχει συζητήσει τιμή μεταξύ 300 και 400 δολαρίων ανά μονάδα, περισσότερο από τα περισσότερα έξυπνα ηχεία, αλλά λιγότερο από ένα τυπικό iPhone.
Η μεταλλική κατασκευή αναφέρεται και στην αγωγή της Apple κατά της OpenAI. Η Apple υποστηρίζει ότι η OpenAI ζήτησε από μακροχρόνιο προμηθευτή της να αναπτύξει μια τεχνική μεταλλικής επεξεργασίας για επερχόμενο προϊόν, παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιεί η ίδια.
«Η OpenAI και οι συνεργάτες της παραπλάνησαν τον συνεργάτη ώστε να πιστέψει ότι είχαν την άδεια της Apple να εφαρμόσει την εμπιστευτική τεχνική μεταλλικής επεξεργασίας προς όφελος της OpenAI», αναφέρεται στην αγωγή.
Η OpenAI χαρακτήρισε τον ισχυρισμό «υπερβολικά αόριστο και γενικό». Παράλληλα, παραμένει ασαφές αν η αγωγή αναφέρεται στη συσκευή σε σχήμα ντόνατ, σε κάποιο άλλο προϊόν ή σε μια ιδέα που τελικά εγκαταλείφθηκε.
Ωστόσο, η κυκλική μορφή της συσκευής, ή γενικότερα η ιδέα ενός εύκολα μεταφερόμενου έξυπνου ηχείου, δεν είναι κάτι που η Apple έχει πλησιάσει να λανσάρει. Παρότι διαθέτει τη σειρά ηχείων HomePod, δεν προσφέρει έκδοση με μπαταρία και δεν έχει ακόμη παρουσιάσει μια οικιακή συσκευή με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη.
Παρ’ όλα αυτά, εργάζεται πάνω σε καινοτόμα προϊόντα για το έξυπνο σπίτι. Μεταξύ αυτών είναι ένας κόμβος οικιακού αυτοματισμού με οθόνη, προσαρμοσμένη σε ρομποτικό βραχίονα. Η προσέγγιση αυτή θα επιτρέπει στη συσκευή να μετακινείται στον χώρο, να στρέφεται προς το άτομο που της μιλά ή να αλλάζει γωνία θέασης κατά τη διάρκεια μιας βιντεοκλήσης FaceTime.
Άτομα που γνωρίζουν το πρώτο προϊόν της OpenAI αναφέρουν ότι η εταιρεία πιστεύει πως η συσκευή δεν χρησιμοποιεί ούτε παραβιάζει εμπορικά μυστικά της Apple. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, μετά την κατάθεση της αγωγής η OpenAI διεξήγαγε εσωτερική έρευνα για το θέμα.
Η εταιρεία τόνισε αυτό το σημείο και σε αίτημα απόρριψης της αγωγής που κατέθεσε αργά το βράδυ της Τετάρτης. «Η OpenAI κατασκευάζει κάτι εντελώς νέο και διαφορετικό από οτιδήποτε διαθέτει η Apple», αναφέρεται στο σχετικό δικόγραφο.
Παρ’ όλα αυτά, το αίτημα της Apple αυτή την εβδομάδα για την έκδοση ασφαλιστικών μέτρων κατά της OpenAI, εφόσον γίνει δεκτό, θα μπορούσε να περιπλέξει την κυκλοφορία του νέου προϊόντος. Η OpenAI επιδιώκει εδώ και καιρό να παρουσιάσει τη συσκευή μέσα στη φετινή χρονιά και να τη διαθέσει στην αγορά το 2027.
Στο εσωτερικό της εταιρείας, πάντως, οι εργασίες για τη συσκευή συνεχίζονται με αμείωτο ρυθμό, σύμφωνα με τις πηγές.
Η OpenAI έχει χαρακτηρίσει τις κατηγορίες της Apple ως «απρόσεκτες, επιθετικές και παράξενα προσωπικές». Σε επιστολή προς μέλος της νομικής ομάδας της Apple, ο δικηγόρος της OpenAI έγραψε ότι η αγωγή «βασίζεται σε διαστρέβλωση των πραγματικών γεγονότων και σε ισχυρισμούς που, στην καλύτερη περίπτωση, είναι υποθετικοί».
«Επιτίθεστε σε συνήθεις επιχειρηματικές πρακτικές», έγραψε προς την Apple ο Patrick Curran της Quinn Emanuel. «Διαμαρτύρεστε για καταστάσεις που εσείς οι ίδιοι δημιουργήσατε, μέσα από τις δικές σας διαδικασίες και αποφάσεις».
