Αν οι τελευταίες διαρροές επιβεβαιωθούν, το πρώτο αναδιπλούμενο iPhone δεν θα είναι απλώς μία νέα προσθήκη στην γκάμα της Apple. Το φημολογούμενο iPhone Ultra αναμένεται να αποτελέσει το ακριβότερο smartphone που έχει παρουσιάσει ποτέ η εταιρεία, με την εκτιμώμενη τιμή του στην Ευρώπη να προσεγγίζει τα 2.400 ευρώ.
Η Apple, όμως, δεν καλείται μόνο να δικαιολογήσει ένα πρωτοφανές κόστος για ένα κινητό iPhone. Μπαίνει σε μια αγορά στην οποία εταιρείες όπως η Samsung, η Google και η Xiaomi έχουν ήδη επενδύσει επί σειρά ετών, χωρίς να έχουν εξαλείψει ορισμένες βασικές αδυναμίες των foldable συσκευών.
Η πτυχή στην οθόνη, η αντοχή του μηχανισμού αναδίπλωσης, το αυξημένο βάρος, οι περιορισμοί της μπαταρίας, το κόστος επισκευής και η υψηλή τιμή εξακολουθούν να προβληματίζουν τους καταναλωτές. Το μεγάλο στοίχημα για την Apple είναι να αποδείξει ότι το iPhone Ultra δεν θα αποτελεί απλώς μία ακριβότερη εκδοχή των συμβιβασμών που χαρακτηρίζουν μέχρι σήμερα την κατηγορία.
Η διαρροή που πρόδωσε την τιμή
Οι εκτιμήσεις για την τιμή προέκυψαν από καταχώριση που αποδόθηκε στη Vodafone Αιγύπτου και κοινοποιήθηκε από τον Yousif Ayman. Σε αυτήν, το φημολογούμενο iPhone Ultra εμφανιζόταν με τιμή 155.750 αιγυπτιακές λίρες, προτού η σχετική σελίδα αποσυρθεί.
Η απευθείας μετατροπή του ποσού σε ευρώ ή δολάρια δεν μπορεί να δώσει ασφαλές αποτέλεσμα, καθώς οι τιμές στην αιγυπτιακή αγορά επηρεάζονται από τοπικούς φόρους, δασμούς και άλλες επιβαρύνσεις. Η σύγκριση, ωστόσο, με το iPhone 17 Pro Max, το οποίο στην ίδια αγορά ξεκινά από τις 94.400 αιγυπτιακές λίρες, δείχνει μια διαφορά περίπου 65%.
Εάν αυτή η απόσταση μεταφερόταν αναλογικά στις διεθνείς αγορές, το iPhone Ultra θα μπορούσε να ξεκινά από περίπου 1.980 δολάρια στις ΗΠΑ, 1.980 λίρες στη Βρετανία και 2.395 ευρώ στην Ευρώπη. Ξεχωριστή ανεπιβεβαίωτη αναφορά από την Αυστραλία τοποθετεί την έκδοση των 256GB στα 3.700 αυστραλιανά δολάρια, των 512GB στα 4.200 και του 1TB στα 4.700 αυστραλιανά δολάρια.
Τα στοιχεία χρειάζονται, πάντως, ιδιαίτερη προσοχή. Η Apple δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε την ονομασία ούτε την τιμή της συσκευής, ενώ η Vodafone Αιγύπτου φέρεται να αρνήθηκε ότι υπήρξε σχετική διαρροή. Η αυθεντικότητα της αρχικής καταχώρισης δεν έχει επίσης επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Τα έξι «αγκάθια» που ζητούν λύση
Ακόμη και αν το iPhone Ultra παρουσιαστεί με εντυπωσιακές προδιαγραφές, θα πρέπει να αντιμετωπίσει έξι προβλήματα τα οποία, σύμφωνα με το Gadgets Now, εξακολουθούν να συνοδεύουν τα αναδιπλούμενα smartphones.
Πρώτο και περισσότερο εμφανές είναι η πτυχή στο κέντρο της εσωτερικής οθόνης. Οι κατασκευαστές έχουν καταφέρει να την περιορίσουν, όχι όμως να την εξαφανίσουν. Η Samsung, για παράδειγμα, έχει βελτιώσει αισθητά την εικόνα με τη νέα δομή της οθόνης του Galaxy Z Fold8, αλλά η πτυχή παραμένει ορατή υπό συγκεκριμένο φωτισμό και αισθητή στην αφή.
Οι πληροφορίες θέλουν την Apple να χρησιμοποιεί εξαιρετικά λεπτό γυαλί, μεταλλική υποστήριξη και έναν επανασχεδιασμένο μηχανισμό αναδίπλωσης, με στόχο η πτυχή να έχει βάθος μικρότερο από 0,15 χιλιοστά. Πρόκειται, όμως, για φημολογούμενο τεχνικό στόχο και όχι για επιβεβαιωμένη προδιαγραφή.
Δεύτερο πρόβλημα είναι η ανθεκτικότητα του μεντεσέ. Ο μηχανισμός πρέπει να ανοίγει και να κλείνει χιλιάδες φορές, να διατηρεί τη σωστή τάση στην οθόνη και ταυτόχρονα να εμποδίζει την είσοδο σκόνης. Η Apple φέρεται να έχει επιλέξει άμορφο μεταλλικό κράμα, γνωστό και ως «υγρό μέταλλο», για ορισμένα εξαρτήματα του μηχανισμού.
Το τρίτο στοίχημα είναι το πάχος και το βάρος. Τα σημερινά foldables έχουν γίνει λεπτότερα, αλλά εξακολουθούν να ενσωματώνουν δύο οθόνες, σύνθετους μεντεσέδες, δύο τμήματα μπαταρίας και περισσότερα δομικά εξαρτήματα. Το Galaxy Z Fold8, για παράδειγμα, φέρεται να έχει πάχος 4,5 χιλιοστά όταν είναι ανοιχτό και 9,7 χιλιοστά όταν κλείνει, με βάρος 201 γραμμάρια.
Το τέταρτο πρόβλημα αφορά την αυτονομία. Σε ένα συμβατικό smartphone, το μεγαλύτερο μέρος του διαθέσιμου εσωτερικού χώρου μπορεί να αξιοποιηθεί για μία ενιαία μπαταρία. Στα foldables, η χωρητικότητα πρέπει να μοιραστεί στις δύο πλευρές, την ώρα που η μεγάλη εσωτερική οθόνη απαιτεί περισσότερη ενέργεια.
Το Xiaomi 18 Fold ακολουθεί τη λύση της μεγάλης μπαταρίας των 6.000 mAh, με ενσύρματη φόρτιση 67W και ασύρματη 50W, ενώ το Galaxy Z Fold8 περιορίζεται στα 4.800 mAh. Για την Apple, η δημιουργία μιας λεπτής συσκευής χωρίς σοβαρές υποχωρήσεις στην αυτονομία πιθανότατα θα εξαρτηθεί από την αποδοτικότητα του επεξεργαστή, της οθόνης και του λειτουργικού συστήματος.
Πέμπτο «αγκάθι» είναι η επισκευή. Η εύκαμπτη εσωτερική οθόνη συνδέεται με έναν σύνθετο μηχανισμό, ενώ οι δύο κυψέλες της μπαταρίας βρίσκονται σε διαφορετικά τμήματα του τηλεφώνου. Αυτό καθιστά την αντικατάσταση εξαρτημάτων πιο περίπλοκη και ακριβή από ό,τι σε ένα συμβατικό iPhone.
Το έκτο πρόβλημα είναι η ίδια η τιμή. Τα εξειδικευμένα υλικά, η δεύτερη οθόνη, ο μηχανισμός αναδίπλωσης και η απαιτητικότερη συναρμολόγηση ανεβάζουν σημαντικά το κόστος. Με πιθανή τιμή μεταξύ 2.000 και 2.500 δολαρίων, το foldable iPhone θα πρέπει να προσφέρει ουσιαστικό πλεονέκτημα απέναντι στον συνδυασμό ενός iPhone Pro Max και ενός iPad mini.
Η ίδια διαρροή τοποθετεί την τιμή του iPhone 18 Pro στις 98.000 αιγυπτιακές λίρες και του iPhone 18 Pro Max στις 105.000, υποδεικνύοντας αυξήσεις περίπου 10% και 11% αντίστοιχα έναντι της προηγούμενης γενιάς. Εφόσον ανάλογες αυξήσεις εφαρμοστούν διεθνώς, το iPhone 18 Pro θα μπορούσε θεωρητικά να ξεκινά από τα 1.210 δολάρια ή τα 1.430 ευρώ και το iPhone 18 Pro Max από τα 1.320 δολάρια ή περίπου 1.600 ευρώ. Πρόκειται και εδώ για υπολογισμούς που βασίζονται σε ανεπιβεβαίωτα στοιχεία και όχι για επίσημο τιμοκατάλογο της Apple.
