Η Δανική λέξη hygge υποδηλώνει μια ευχάριστη κατάσταση χαλάρωσης που δημιουργούν το τζάκι, οι μάλλινες κάλτσες και η ζεστή σοκολάτα. Στις μέρες μας, όμως, ορισμένοι Σκανδιναβοί υπεύθυνοι για τον αμυντικό σχεδιασμό πιστεύουν ότι μόνο τα πυρηνικά μπορούν να προσφέρουν αυτή την εσωτερική γαλήνη. Οι σύμμαχοι της Αμερικής, η Πολωνία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, εξετάζουν επίσης αν χρειάζονται δικά τους όπλα.
Κάποιοι έχουν αρχίσει να μιλούν για την ανάγκη ενός «σκανδιναβικού πυρηνικού όπλου» που θα θωρακίσει τη Δανία, τη Φινλανδία, την Ισλανδία, τη Νορβηγία και τη Σουηδία. Άλλοι, όπως η Γερμανία, μιλούν για συνεργασία με τις πυρηνικές δυνάμεις της Ευρώπης, τη Βρετανία και τη Γαλλία. «Όσο επικίνδυνες χώρες κατέχουν πυρηνικά όπλα», δήλωσε τον περασμένο μήνα ο Ulf Kristersson, πρωθυπουργός της Σουηδίας, «και οι υγιείς δημοκρατίες οφείλουν με τη σειρά τους να έχουν πρόσβαση σε πυρηνικά όπλα». Την ίδια στιγμή, καθώς η συνθήκη New START λήγει, η Αμερική, η Κίνα και η Ρωσία βρίσκονται στα πρόθυρα μιας κούρσας εξοπλισμών, παραβιάζοντας τη συμφωνία ότι τα πυρηνικά κράτη θα αφοπλίζονταν, ενώ τα μη πυρηνικά κράτη απέφευγαν τη βόμβα.
Για σχεδόν οκτώ δεκαετίες μια σχετικά σταθερή πυρηνική τάξη στηρίχθηκε στην υπόσχεση της Αμερικής να επεκτείνει την πυρηνική της ασπίδα στους συμμάχους της. Το αν θα τηρούσε αυτή την υπόσχεση δεν μπορούσε να αποδειχθεί, γεγονός που ώθησε τον Charles de Gaulle, τότε πρόεδρο της Γαλλίας, να ρωτήσει τον πρόεδρο John F. Kennedy το 1961 αν θα ήταν έτοιμος να «ανταλλάξει τη Νέα Υόρκη με το Παρίσι». Ωστόσο, οι αμερικανικές διαβεβαιώσεις και οι κολακείες ήταν αρκετά για να αποτρέψουν χώρες όπως η Σουηδία και η Ταϊβάν από το να ενταχθούν στο πυρηνικό κλαμπ.
Σήμερα αυτή η τάξη καταρρέει. Ενώ η διάδοση των πυρηνικών όπλων αποτελούσε υπόθεση κυρίως κακοποιητικών κρατών όπως το Ιράν και η Βόρεια Κορέα, σήμερα η συζήτηση προέρχεται από τις δημοκρατίες. Ορισμένοι παρακινούνται κυρίως από το φάσμα της ρωσικής επιθετικότητας, που επιδεινώνεται από τις απειλές του προέδρου Vladimir Putin να εκτοξεύσει πυρηνικά όπλα εναντίον της Ουκρανίας. Για άλλους στην Ασία, η ανησυχία είναι το αυξανόμενο οπλοστάσιο της Κίνας. Όλοι φοβούνται όλο και περισσότερο ότι δεν είναι συνετό να ποντάρουν την ύπαρξη του έθνους τους στις παλιές υποσχέσεις της Αμερικής.
Ο πρόεδρος Donald Trump έχει επανειλημμένα αμφισβητήσει το κατά πόσον η Αμερική θα προσφέρει βοήθεια σε άλλα μέλη του ΝΑΤΟ. Αμερικανοί αξιωματούχοι που επισκέφθηκαν πρόσφατα την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα ήταν ιδιαίτερα επιφυλακτικοί σχετικά με το καθεστώς της πυρηνικής προστασίας. Ακόμη και υπό έναν νέο πρόεδρο που θα προσπαθούσε να αποκαταστήσει την πίστη στην αμερικανική πυρηνική αποτροπή, ορισμένοι σύμμαχοι μπορεί να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι ο de Gaulle είχε εξ αρχής δίκιο.
Η κατάσταση θέτει ένα τρομερό δίλημμα. Ορισμένες δυτικές χώρες μπορεί να αισθάνονται υποχρεωμένες να διαθέτουν τα δικά τους όπλα. Ωστόσο, η επιδίωξή τους για ατομική ασφάλεια είναι πιθανό να προκαλέσει τη διάδοση των πυρηνικών όπλων – ακόμη και σε χώρες που αρχικά ήταν επιφυλακτικές στο να αποκτήσουν μια τέτοια βόμβα. Και όσο περισσότερα δάχτυλα αιωρούνται πάνω από τους πυροκροτητές, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα ενός καταστροφικού λανθασμένου υπολογισμού ή ενός πολέμου που θα μετατραπεί σε ραδιενεργός.
Οι χώρες έχουν χρόνο να σκεφτούν σοβαρά αυτές τις αντισταθμίσεις, επειδή ένα οπλικό πρόγραμμα μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Τα τεράστια ποσά που απαιτούνται θα εκτρέψουν τις δαπάνες από τα άρματα μάχης και τα αεροσκάφη που απαιτούνται για την απόκρουση μιας συμβατικής επίθεσης. Οι χώρες που επιδίδονται σε αγώνα δρόμου για να αποκτήσουν μια βόμβα κινδυνεύουν να προκαλέσουν αντιπάλους αποφασισμένους να τις σταματήσουν όσο είναι ακόμη ευάλωτες. Όσοι σκέφτονται να ενταχθούν στο πυρηνικό κλαμπ θα μπορούσαν να σταματήσουν λίγο πριν, δημιουργώντας μια δυνητική ικανότητα που θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Στην Ευρώπη, η Βρετανία και η Γαλλία θα μπορούσαν να συνεργαστούν με τους Ευρωπαίους συμμάχους τους για μια πυρηνική ομπρέλα. Όλοι θα πρέπει να σκεφτούν τη δημιουργία τηλεφωνικών γραμμών έκτακτης ανάγκης και άλλων τρόπων πρόληψης λανθασμένων υπολογισμών και άμβλυνσης των κρίσεων.
Και μόνο η παράθεση αυτών των επιχειρημάτων δείχνει πόσο επικίνδυνος γίνεται ο κόσμος. Ο πειρασμός είναι να αφεθούμε στη νοσταλγία, αλλά αν το κάνουμε, οι κίνδυνοι που βρίσκονται μπροστά μας θα γίνονται όλο και μεγαλύτεροι.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com.
