Ο πληθωρισμός παρέμεινε αισθητά πάνω από τον στόχο του 2% στις τέσσερις μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρωζώνης, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα προχωρήσει σύντομα στην πρώτη αύξηση επιτοκίων από το 2023.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή, οι τιμές καταναλωτή τον Μάιο αυξήθηκαν στη Γαλλία κατά 2,8%, στην Ιταλία κατά 3,3% και στην Ισπανία κατά 3,6%.
Στη Γερμανία, αν και ο πληθωρισμός παρουσίασε μικρή επιβράδυνση, διαμορφώθηκε στο 2,7%, επίπεδο που εξακολουθεί να απέχει σημαντικά από τη «ζώνη άνεσης» της ΕΚΤ, μεταδίδει το Bloomberg.
Αυξημένο ενεργειακό κόστος
Η νέα άνοδος των τιμών αποδίδεται κυρίως στο αυξημένο ενεργειακό κόστος που προκαλεί η πολεμική ένταση στη Μέση Ανατολή. Τα στοιχεία θεωρούνται κρίσιμα για τη Φρανκφούρτη, καθώς θα δείξουν σε ποιο βαθμό η γεωπολιτική κρίση μεταφέρεται στην πραγματική οικονομία και αν απαιτείται πιο επιθετική νομισματική παρέμβαση.
Οι αγορές πλέον θεωρούν σχεδόν βέβαιη μια αύξηση επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης στην επόμενη συνεδρίαση της ΕΚΤ τον Ιούνιο, ενώ δεν αποκλείεται και δεύτερη αύξηση έως το τέλος του έτους.
Παρά τη σχετική αποκλιμάκωση στη Γερμανία, οικονομολόγοι επισημαίνουν ότι η υποχώρηση οφείλεται κυρίως σε προσωρινές φορολογικές μειώσεις στα καύσιμα και στη χαμηλότερη τιμή ορισμένων τροφίμων. Εξαιρώντας αυτές τις κατηγορίες, οι υποκείμενες πληθωριστικές πιέσεις συνεχίζουν να ενισχύονται.
Παράλληλα, έρευνα του οικονομικού ινστιτούτου Ifo έδειξε ότι πολλές επιχειρήσεις σχεδιάζουν να μετακυλίσουν το αυξημένο κόστος στους καταναλωτές, στοιχείο που εντείνει τους φόβους για πιο επίμονες αυξήσεις τιμών.
Προβλέψεις για πληθωρισμό άνω του 3%
Τα συνολικά στοιχεία για τον πληθωρισμό στην Ευρωζώνη αναμένονται την επόμενη εβδομάδα, με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για περαιτέρω άνοδο πάνω από το 3%, από το 3% που είχε καταγραφεί τον Απρίλιο.
Στελέχη της ΕΚΤ, τόσο από την πιο «σκληρή» όσο και από την πιο «ήπια» πτέρυγα, εμφανίζονται πλέον πιο ανοιχτά στην ανάγκη σύσφιξης της νομισματικής πολιτικής. Ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Λιθουανίας, Γκεντιμίνας Σίμκους, άφησε μάλιστα ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμη και δύο αυξήσεων επιτοκίων.
Στα πρακτικά της τελευταίας συνεδρίασης της ΕΚΤ καταγράφεται ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θεωρούν πλέον «αναπόφευκτες» ορισμένες δευτερογενείς επιπτώσεις του πληθωρισμού, με βασικό ζητούμενο τη διάρκεια και την έντασή τους.
Η κρίση στη Μέση Ανατολή
Την ίδια στιγμή, αυξάνονται οι ανησυχίες για την επίδραση της κρίσης στη Μέση Ανατολή στην οικονομική ανάπτυξη της Ευρωζώνης. Στη Γαλλία, η οικονομία συρρικνώθηκε στις αρχές του έτους, καθώς υποχώρησαν τόσο η κατανάλωση όσο και οι επιχειρηματικές επενδύσεις, ενώ οι δείκτες εμπιστοσύνης συνεχίζουν να επιδεινώνονται.
Αντίθετα, στην Ιταλία, τα στοιχεία για το πρώτο τρίμηνο αναθεωρήθηκαν προς τα πάνω, με βελτίωση να καταγράφεται στην κατανάλωση, τις επενδύσεις και το εμπόριο.
Η επικεφαλής οικονομολόγος της PGIM για την Ευρώπη, Κάθριν Νάις, εκτίμησε ότι ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη παραμένει «σχετικά ελεγχόμενος», προβλέποντας κορύφωση κοντά στο 3,5% μέσα στο καλοκαίρι, επίπεδο σαφώς χαμηλότερο από τα διψήφια ποσοστά του 2022.
Ωστόσο, όπως υπογράμμισε, οι μεγαλύτερες ανησυχίες πλέον αφορούν την πορεία της ανάπτυξης και τις ενδείξεις επιβράδυνσης που εμφανίζονται στην ευρωπαϊκή οικονομία.
