Τρεις τραπεζικοί κολοσσοί, η ιταλική UniCredit, η ελβετική UBS και η ιαπωνική Nomura, έχασαν σήμερα μια νομική προσφυγή για ένα πρόστιμο της ΕΕ πολλών εκατομμυρίων, για τον ρόλο τους σε παράνομο καρτέλ, που αφορούσε τη διαπραγμάτευση ευρωπαϊκών κρατικών ομολόγων.
Η Κομισιόν είχε επιβάλει το πρόστιμο μετά τη συμμετοχή των χρηματιστών των τραπεζών σε συμπαιγνία με άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα μεταξύ 2007 και 2011. Το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το δεύτερο πιο υψηλόβαθμο δικαστήριο της ΕΕ με έδρα το Λουξεμβούργο, επικύρωσε την απόφαση, αλλά μείωσε ελαφρώς τα πρόστιμα για τις Nomura και UniCredit.
Ωστόσο, η UBS αντιμετωπίζει το μεγαλύτερο πρόστιμο, με ποινή ύψους 172 εκατομμυρίων ευρώ, η οποία παρέμεινε αμετάβλητη.
Τα πρόστιμα για τις Nomura και UniCredit μειώθηκαν σε λίγο κάτω από 126 εκατομμύρια ευρώ και 65 εκατομμύρια ευρώ, αντίστοιχα. Η UniCredit ανέφερε κέρδη άνω των 9 δισεκατομμυρίων ευρώ πέρυσι.
Στο καρτέλ εμπλέκονταν συνολικά επτά τράπεζες, συμπεριλαμβανομένης της Bank of America. Ωστόσο, τα πρόστιμα για τις άλλες τράπεζες είτε παραγράφηκαν είτε απαλλάχθηκαν, καθώς ενήργησαν ως βασικοί μάρτυρες ή δεν είχαν σημαντικό κύκλο εργασιών. Η απόφαση δεν είναι οριστική και οι τράπεζες έχουν ακόμη τη δυνατότητα να ασκήσουν έφεση.
Ο επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ εκείνη την εποχή δήλωσε ότι η συμπεριφορά αυτή ήταν «απαράδεκτη, καθώς στη μέση της χρηματοπιστωτικής κρίσης, όταν πολλά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έπρεπε να διασωθούν με δημόσια χρηματοδότηση, αυτές οι επενδυτικές τράπεζες συνωμότησαν σε αυτήν την αγορά εις βάρος των κρατών μελών της ΕΕ».
Η ΕΕ ανέφερε ότι οι χρηματιστές στα τμήματα διαπραγμάτευσης ευρωπαϊκών κρατικών ομολόγων, κυρίως στο Λονδίνο, βρίσκονταν σε τακτική επικοινωνία, κυρίως μέσω διαδικτυακών συνομιλιών, όπου αντάλλασσαν πληροφορίες για τις τιμές και τους όγκους των προσφορών ενόψει των δημοπρασιών κρατικών ομολόγων της ευρωζώνης.
«Η UniCredit διαφωνεί με τα ευρήματα του δικαστηρίου σχετικά με τη συμμετοχή της UniCredit στην παράβαση» και εξετάζει το ενδεχόμενο να ασκήσει έφεση στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δήλωσε εκπρόσωπος της τράπεζας στο Bloomberg.
Το πρόστιμο αυτό ήταν μία από τις τρεις υποθέσεις της ΕΕ που αφορούσαν καρτέλ στην αγορά διαπραγμάτευσης ομολόγων. Οι τρεις αυτές υποθέσεις σηματοδότησαν μία δεκαετία ρυθμιστικού ελέγχου για φερόμενες καταχρηστικές πρακτικές των τραπεζών κατά τη χρηματοπιστωτική κρίση που ακολούθησε την κατάρρευση της Lehman Brothers το 2008.
Τον Απρίλιο του 2021, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμα ύψους 28 εκατομμυρίων ευρώ σε τρεις επενδυτικές τράπεζες για τη συμμετοχή τους σε καρτέλ διαπραγμάτευσης ομολόγων SSA σε δολάρια ΗΠΑ. Πιο πρόσφατα, η Rabobank δέχθηκε πρόστιμο 26,6 εκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ, αφού οι χρηματιστές της συνωμότησαν με συναδέλφους τους στη Deutsche Bank σχετικά με ομόλογα εκπεφρασμένα σε ευρώ και κρατικά εγγυημένα ομόλογα.
