Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) εμφανίζεται επιφυλακτική ως προς το ενδεχόμενο μείωσης των επιτοκίων στη συνεδρίαση του Ιουλίου, με την πλειονότητα των αξιωματούχων —συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Τζερόμ Πάουελ— να τονίζει ότι απαιτείται περισσότερος χρόνος για να αξιολογηθούν οι πληθωριστικές επιπτώσεις των νέων δασμών.
Αν και ορισμένοι αξιωματούχοι όπως ο Κρίστοφερ Γουόλερ και η Μισέλ Μπόουμαν άφησαν ανοικτό το ενδεχόμενο μιας μείωσης στην επόμενη συνεδρίαση (29-30 Ιουλίου), υπό την προϋπόθεση ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει συγκρατημένος, το κύμα δηλώσεων που ακολούθησε από σχεδόν δώδεκα άλλους αξιωματούχους δείχνει μια ξεκάθαρη στροφή προς την κατεύθυνση της αναμονής.
Η επικεφαλής της Fed στο Σαν Φρανσίσκο, Μαίρη Ντέιλι, δήλωσε σε συνέντευξή της στο Bloomberg ότι αν και υπάρχουν ενδείξεις πως οι δασμοί ίσως δεν οδηγήσουν σε μεγάλη και διαρκή άνοδο τιμών, παραμένει προσεκτική. Όπως σημείωσε, «η βασική μου εκτίμηση παραμένει ότι θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να προσαρμόζουμε τα επιτόκια το φθινόπωρο. Δεν έχω αλλάξει αυτή τη θέση».
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι τιμές έχουν επιβραδυνθεί περισσότερο απ’ ό,τι αναμενόταν φέτος, με τον προτιμώμενο δείκτη πληθωρισμού της Fed να αυξάνεται κατά 2,1% τον Απρίλιο — ελάχιστα πάνω από τον στόχο του 2%. Παράλληλα, τα δεδομένα της αγοράς εργασίας παρουσιάζουν μεικτή εικόνα: οι νέες αιτήσεις για επίδομα ανεργίας μειώθηκαν την εβδομάδα που έληξε στις 21 Ιουνίου, αλλά οι συνεχιζόμενες αιτήσεις ανέβηκαν στο υψηλότερο επίπεδο από τον Νοέμβριο του 2021, υποδεικνύοντας ότι περισσότεροι άνεργοι δυσκολεύονται να επιστρέψουν στην εργασία.
Η Ντέιλι επισήμανε πως, παρότι η αγορά εργασίας παρουσιάζει σημάδια επιβράδυνσης, δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ανησυχητικής αποδυνάμωσης. Επανέλαβε τη θέση της ότι η νομισματική πολιτική βρίσκεται σε «καλό σημείο» αυτή τη στιγμή.
Ο πρόεδρος της Fed του Ρίτσμοντ, Τομ Μπάρκιν, σε ομιλία του στην Ένωση Επιχειρηματικής Οικονομίας της Νέας Υόρκης, σημείωσε ότι οι δασμοί είναι πιθανό να προσθέσουν ανοδικές πιέσεις στις τιμές και συνεπώς η Fed θα πρέπει να περιμένει μεγαλύτερη σαφήνεια πριν λάβει αποφάσεις. «Δεν υπάρχει ιδιαίτερο όφελος στο να κινηθούμε βιαστικά προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Δεδομένης της ισχύος της σημερινής οικονομίας, έχουμε τον χρόνο να παρακολουθούμε τις εξελίξεις με υπομονή», υπογράμμισε.
Ο πρόεδρος της Fed του Σικάγο, Όστιν Γκουλσμπι, πρόσθεσε ότι η Fed θα μπορούσε να προχωρήσει σε μείωση επιτοκίων μόνον εφόσον ο πληθωρισμός συνεχίσει σταθερά την καθοδική του πορεία προς τον στόχο του 2% και μειωθεί η αβεβαιότητα για τις μελλοντικές οικονομικές εξελίξεις. «Είμαι αισιόδοξος ότι λαμβάνουμε θετικά μηνύματα, και ίσως οι επιπτώσεις των δασμών θα περιοριστούν, αλλά θέλουμε να είμαστε σίγουροι», σημείωσε.
Τέλος, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, Τζερόμ Πάουελ, καταθέτοντας την Τρίτη σε επιτροπή του Κογκρέσου, δήλωσε ότι η Fed πιθανόν να είχε ήδη αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια, αν δεν υπήρχε η αβεβαιότητα για τις μελλοντικές πληθωριστικές πιέσεις που συνδέονται με τους δασμούς. «Οι επιπτώσεις των δασμών θα εξαρτηθούν, μεταξύ άλλων, από το τελικό τους ύψος. Προς το παρόν, βρισκόμαστε σε καλή θέση να περιμένουμε και να παρακολουθήσουμε την πορεία της οικονομίας, προτού προχωρήσουμε σε οποιαδήποτε προσαρμογή της νομισματικής πολιτικής», κατέληξε.
