Σημαντικές εξελίξεις ανακοινώνονται συνεχώς από τα ερευνητικά κέντρα καρκίνου παγκοσμίως, με τους επιστήμονες να παρουσιάζουν ελπιδοφόρα αποτελέσματα από κλινικές δοκιμές νέων θεραπειών. Αυτές περιλαμβάνουν εξατομικευμένα εμβόλια κατά του καρκίνου και προηγμένες διαγνωστικές μεθόδους. Μορφές ανοσοθεραπείας που προσαρμόζουν το ανοσοποιητικό σύστημα των ασθενών για να καταστρέψουν καρκινικά κύτταρα, έχουν δώσει εξαιρετικά αποτελέσματα στην παράταση της ζωής ασθενών με ανθεκτικούς όγκους.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, η ταχύτατη πρόοδος οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη γενναιόδωρη χρηματοδότηση από τη βιομηχανία, τις κυβερνήσεις και τις φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Σχεδόν το 40% των επενδύσεων στη φαρμακευτική έρευνα κατευθύνεται στην ογκολογία, καθιστώντας την κορυφαίο τομέα στην ιατρική ακριβείας με διαγνωστικά εργαλεία και θεραπείες προσαρμοσμένες στις ανάγκες των ασθενών.
Η επιτυχία της έρευνας για τον καρκίνο λειτουργεί ως πρότυπο και για άλλες ασθένειες, όπως η άνοια και οι λοιμώξεις, οι οποίες παρόλο που έχουν μεγάλες ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες, λαμβάνουν σχετικά λιγότερη χρηματοδότηση.
Για να περάσουν γρήγορα οι ανακαλύψεις από την έρευνα στην κλινική πράξη, είναι απαραίτητοι ευέλικτοι ρυθμιστικοί φορείς και άμεση ανταπόκριση από τους παρόχους υγείας σε κάθε κράτος. Πρέπει να διασφαλίσουν ότι υπάρχουν κατάλληλες υποδομές και διαγνωστικές υπηρεσίες για την έγκαιρη ανίχνευση όγκων, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας.
Οι νέες θεραπείες έχουν αρχικά υψηλό κόστος, με κάποιες από τις ανοσοθεραπείες να κοστίζουν συχνά πάνω από 100.000 δολάρια ανά ασθενή. Οι φαρμακευτικές εταιρείες προσπαθούν να ανταποκριθούν στις πιέσεις να μειώσουν τις τιμές, αλλά είναι σημαντικό να διατηρηθεί η επαρκής απόδοση της επένδυσης για να συνεχιστεί η ερευνητική προσπάθεια. Το κόστος των νέων ιατρικών τεχνολογιών μειώνεται σταδιακά με την ευρεία εφαρμογή τους.
Η ανάγκη για ταχύτερη διάγνωση και αποτελεσματικότερες θεραπείες είναι πιο επιτακτική από ποτέ, καθώς τα κρούσματα καρκίνου αυξάνονται παγκοσμίως. Ανησυχητική είναι η αύξηση των κρουσμάτων στους νέους, με τα ποσοστά να έχουν αυξηθεί κατά 24% από το 1995 για άτομα ηλικίας 25 έως 49 ετών, σύμφωνα με το Cancer Research UK. Αν και ο καρκίνος πλήττει κυρίως ηλικιωμένους, οι νέοι αντιπροσωπεύουν σημαντικό ποσοστό των ετών υγιούς ζωής που χάνονται λόγω της ασθένειας.
Οι ειδικοί συνδέουν την αύξηση των κρουσμάτων στους νέους με την παχυσαρκία και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής και στο περιβάλλον. Δεδομένα από το συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας υποδεικνύουν ότι η χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης κοινών όγκων. Ωστόσο, προτιμάται από τους επιστήμονες η αντιμετώπιση της παχυσαρκίας μέσω αλλαγών στη διατροφή και στον τρόπο ζωής παρά μέσω φαρμάκων.
Αν και ο καρκίνος εξαπλώνεται, οι ασθενείς ζουν περισσότερο μετά τη διάγνωση, παρόλο που η πρόοδος είναι αργή. Η ανθρώπινη βιολογία δείχνει ότι ο καρκίνος θα είναι παρών, αλλά οι νέες διαγνωστικές μέθοδοι και οι θεραπείες που προκύπτουν από τα ερευνητικά κέντρα προσφέρουν ελπίδα για μεγαλύτερη επιβίωση, κάνοντας την ογκολογία ένα λαμπρό παράδειγμα της αξίας των επενδύσεων στη βιοϊατρική έρευνα.
Διαβάστε επίσης:
Πώς η Ελλάδα θα αποκτήσει κοινωνική κατοικία
Τράπεζα Πειραιώς: Τρία βήματα μετά το rebranding
Γιώργος Στάσσης: Το success story της ΔΕΗ και η ομορφιά της ενεργειακής μετάβασης
