Μελατονίνη: Σύμμαχος ενάντια στην εκφύλιση της ωχράς κηλίδας

Μια ομάδα ιατρικών ερευνητών από τη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Case Western Reserve και το Κέντρο Οφθαλμικής Βιοπληροφορικής της Κλινικής του Κλίβελαντ βρήκε στοιχεία ότι η τακτική κατανάλωση μελατονίνης μειώνει τις πιθανότητες ενός ηλικιωμένου να αναπτύξει ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD), μια ασθένεια που συχνά οδηγεί στην τύφλωση.

Στη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA Ophthalmology, η ομάδα ερεύνησε ιστορικά περιστατικών 200.000 ηλικιωμένων ασθενών που αναζητούσαν συσχέτιση μεταξύ της τακτικής κατανάλωσης μελατονίνης και της ανάπτυξης της AMD.

Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι καθώς γερνούν, πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να εμφανίζουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, μιας πάθησης που πλήττει το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς. Επί του παρόντος, περίπου 11 εκατομμύρια άνθρωποι μόνο στις ΗΠΑ αντιμετωπίζουν απώλεια όρασης λόγω AMD. Οι επιστήμονες αναζητούν τρόπους πρόληψης ή αναστολής της εξέλιξης της νόσου εδώ και πολλά χρόνια. Έχει σημειωθεί κάποια πρόοδος, αλλά δεν υπάρχει ακόμα θεραπεία.

Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητικές ομάδες ανακάλυψαν ότι τα άτομα που λαμβάνουν συμπληρώματα μελατονίνης μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν την πάθηση. Το 2020, μια ομάδα διαπίστωσε ότι τα υψηλότερα επίπεδα μελατονίνης μπορούν να αποτρέψουν τη βλάβη του αμφιβληστροειδούς λόγω της AMD.

Το 2021, μια άλλη ομάδα διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με AMD έτειναν να έχουν χαμηλότερες από τις μέσες ποσότητες μελατονίνης στο αίμα και στα δάκρυά τους. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, η ερευνητική ομάδα εξέτασε τα ιατρικά αρχεία 200.000 ηλικιωμένων που κάλυπταν τα έτη 2008 έως 2023 και που αναζητούσαν μια σύνδεση αυτών.

Διαπίστωσαν ότι από τους 121.523 ασθενείς ηλικίας 50 ετών και άνω που δεν είχαν ενδείξεις AMD, πολλοί ήταν τακτικοί χρήστες συμπληρωμάτων μελατονίνης. Διαπίστωσαν επίσης ότι πολλοί ασθενείς που άρχισαν να λαμβάνουν συμπληρώματα μελατονίνης μετά την ανάπτυξη AMD παρουσίασαν βραδύτερη αποικοδόμηση από τους ασθενείς που δεν άρχισαν να λαμβάνουν τα συμπληρώματα.

Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται φυσικά στον εγκέφαλο και έχει συνδεθεί έντονα με τον ύπνο. Ο εγκέφαλος το κάνει περισσότερο ως απόκριση στο σκοτάδι. Εξαιτίας αυτού, αρκετές εταιρείες κατασκευάζουν και πωλούν μελατονίνη ως συμπλήρωμα διατροφής που προορίζεται να βοηθήσει τους ανθρώπους που έχουν πρόβλημα να κοιμηθούν.

Αυτή η νέα μελέτη προσθέτει περισσότερα στοιχεία ότι η τακτική κατανάλωση μελατονίνης θα μπορούσε να αποτρέψει την ανάπτυξη και την εξέλιξη της AMD.

Διαβάστε επίσης:

Καταναλωτικά δάνεια: Για πρώτη φορά με εγγύηση του EIF

Akra και Jerar: Σύμπραξη ή κατάληψη μιας μέρας;

Παθητικό Κτίριο: Ποιο είναι το κόστος για 90% λιγότερη θέρμανση και ψύξη