Οι εξαγωγές αργού πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας σημείωσαν κατακόρυφη αύξηση κατά τη διάρκεια του τρέχοντος μηνός, φτάνοντας τα 6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, παρά την οξεία κλιμάκωση των πολεμικών συγκρούσεων με τις υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές.
Σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία της εξειδικευμένης εταιρείας ναυτιλιακών αναλύσεων Kpler, το συγκεκριμένο μέγεθος αποτελεί το υψηλότερο επίπεδο εξαγωγών για το Ριάντ από την έναρξη των πολεμικών επιχειρήσεων με το Ιράν πριν από περίπου επτά μήνες. Με την εξέλιξη αυτή, οι σαουδαραβικές αποστολές πετρελαίου κατάφεραν να ανακάμψουν πλήρως και να επιστρέψουν στον μηνιαίο μέσο όρο του 2025.
Η εντυπωσιακή αυτή επίδοση – που αντιπροσωπεύει εκτίναξη σχεδόν 80% σε σύγκριση με τα 3,4 εκατομμύρια βαρέλια που εξήχθησαν τον Αύγουστο – επιτεύχθηκε παρά το γεγονός ότι οι Σαουδάραβες αναγκάστηκαν να διακόψουν τη λειτουργία του κρίσιμου αγωγού Ανατολής-Δύσης. Ο εν λόγω αγωγός υπέστη ζημιές από επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) που εξαπολύθηκε από το έδαφος του Ιράκ.
Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, ο αγωγός αυτός λειτούργησε ως ζωτική βαλβίδα αποσυμπίεσης για την παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς επέτρεπε στο Ριάντ να παρακάμπτει τα επικίνδυνα Στενά του Ορμούζ και να μεταφέρει το αργό πετρέλαιο από τις ανατολικές πετρελαιοπαραγωγικές περιοχές προς το τερματικό λιμάνι της Γιάνμπου στην Ερυθρά Θάλασσα.
Μετά από το πλήγμα στον αγωγό, η τιμή του πετρελαίου τύπου Brent εκτινάχθηκε πρόσκαιρα κοντά στα 110 δολάρια το βαρέλι. Ωστόσο, οι τιμές υποχώρησαν γρήγορα, καθώς η εμπιστοσύνη των επενδυτών αποκαταστάθηκε όταν διαπιστώθηκε ότι η διακοπή ήταν λιγότερο καταστροφική από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί. Για να διατηρήσει την ομαλή ροή των εξαγωγών, η Σαουδική Αραβία ανακατεύθυνε τα φορτία της πίσω προς τα Στενά του Ορμούζ, αξιοποιώντας τη ναυτιλιακή λωρίδα που διαμόρφωσαν οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ κατά μήκος των ακτών του Ομάν.
Αν και η διέλευση παραμένει επικίνδυνη λόγω των συνεχιζόμενων ιρανικών επιθέσεων σε δεξαμενόπλοια, η θαλάσσια κυκλοφορία στα Στενά παρουσιάζει σημάδια ανάκαμψης. Παράλληλα, πηγές της πετρελαϊκής βιομηχανίας αναφέρουν ότι ο αγωγός Ανατολής-Δύσης έχει ήδη τεθεί ξανά σε λειτουργία με χαμηλούς όγκους, οι οποίοι σταδιακά αυξάνονται.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της Saudi Aramco, Αμίν Νάσερ, δήλωσε ότι οι προσωρινές διακοπές στις ενεργειακές υποδομές διαρκούν συνήθως ελάχιστες ημέρες και όχι εβδομάδες ή μήνες, καθησυχάζοντας περαιτέρω τις διεθνείς αγορές.
