Η Auberge Resorts Collection, ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα ονόματα της παγκόσμιας πολυτελούς φιλοξενίας, υπέγραψε επιστολή πρόθεσης συνεργασίας με την Ικτίνος για τη δυνητική μελλοντική διαχείριση και εμπορική ανάπτυξη της υπερπολυτελούς τουριστικής επένδυσης στη Σητεία Κρήτης.
Η συμφωνία αφορά το μεγάλο παραθαλάσσιο ακίνητο της ελληνικής εταιρείας στον Όρμο Φανερωμένης και θεωρείται από την αγορά μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις των τελευταίων ετών στον χώρο της πολυτελούς φιλοξενίας και των τουριστικών επενδύσεων στην Ελλάδα. Στόχος είναι να καταστεί δυνατή η ανάπτυξη ενός πολυτελούς ξενοδοχειακού συγκροτήματος 5 αστέρων, καθώς και επώνυμων κατοικιών και μαρίνας.
Η φιλοσοφία της Auberge και η διεθνής παρουσία της
Η Auberge Resorts Collection είναι αμερικανική εταιρεία διαχείρισης πολυτελών ξενοδοχείων και θερέτρων, με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες και παρουσία σε ορισμένους από τους πιο ακριβούς και υψηλού κύρους τουριστικούς προορισμούς διεθνώς. Ιδρύθηκε το 1981 στην Καλιφόρνια, ξεκινώντας από το ιστορικό Auberge du Soleil στην κοιλάδα Νάπα, και σταδιακά εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο γνωστούς διαχειριστές πολυτελούς φιλοξενίας παγκοσμίως.
Σήμερα το χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνει περίπου 40 ξενοδοχεία, resorts και τουριστικές κατοικίες σε Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό, Καραϊβική και Ευρώπη. Ανάμεσα στις πιο γνωστές μονάδες της συγκαταλέγονται το Hotel Jerome στο Άσπεν, το Esperanza στο Μεξικό, το Commodore Perry Estate στο Τέξας και το Grace Hotel στη Σαντορίνη, μέσω του οποίου η εταιρεία έχει ήδη παρουσία στην ελληνική αγορά.
Η στρατηγική της Auberge βασίζεται κυρίως στη διαχείριση μικρού αριθμού έργων υψηλής κατηγορίας, δίνοντας έμφαση σε προορισμούς με έντονη φυσική ταυτότητα και υψηλή διεθνή αναγνωρισιμότητα. Σε αντίθεση με μεγάλες ξενοδοχειακές αλυσίδες που αναπτύσσονται μαζικά, η Auberge επιλέγει περιορισμένο αριθμό projects, εστιάζοντας κυρίως στην αγορά της υπερπολυτελούς φιλοξενίας.
Το επιχειρηματικό της μοντέλο στηρίζεται κυρίως στη διαχείριση και εμπορική αξιοποίηση ξενοδοχειακών μονάδων και όχι απαραίτητα στην ιδιοκτησία των ακινήτων. Τα τελευταία χρόνια επεκτείνεται δυναμικά και στον τομέα των branded residences, δηλαδή πολυτελών κατοικιών που λειτουργούν υπό διεθνές ξενοδοχειακό brand, καθώς και σε νέες μορφές τουρισμού υψηλών απαιτήσεων.
Ο όμιλος The Friedkin Group και ο Dan Friedkin
Από το 2013 η Auberge ανήκει στον αμερικανικό επενδυτικό όμιλο The Friedkin Group, συμφερόντων του δισεκατομμυριούχου Dan Friedkin. Η εξαγορά σηματοδότησε την επιθετικότερη διεθνή ανάπτυξη της εταιρείας, με νέα projects σε Ευρώπη, Καραϊβική και Βόρεια Αμερική. Πρόκειται για έναν από τους ισχυρότερους ιδιωτικούς επιχειρηματικούς ομίλους στις Ηνωμένες Πολιτείες, με δραστηριότητες που εκτείνονται από την αυτοκινητοβιομηχανία και τις επενδύσεις μέχρι τον κινηματογράφο, τον αθλητισμό και την πολυτελή φιλοξενία.
Οι ρίζες του ομίλου βρίσκονται στη Gulf States Toyota, μία από τις μεγαλύτερες ανεξάρτητες εταιρείες διανομής οχημάτων Toyota στις ΗΠΑ, που ίδρυσε ο Thomas Friedkin το 1969 στο Τέξας. Σήμερα η εταιρεία αποτελεί τη βασική πηγή ισχύος και ρευστότητας του ομίλου, διαχειριζόμενη τη διανομή οχημάτων και ανταλλακτικών σε πέντε πολιτείες.
Υπό την ηγεσία του Dan Friedkin, ο όμιλος επεκτάθηκε δυναμικά σε νέους τομείς. Το 2013 απέκτησε την Auberge Resorts Collection, σηματοδοτώντας την είσοδό του στην παγκόσμια αγορά πολυτελούς φιλοξενίας. Από τότε, η Auberge εξελίχθηκε σε ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα ονόματα στον κλάδο των υπερπολυτελών ξενοδοχείων και θερέτρων διεθνώς.
Παράλληλα, ο Friedkin ανέπτυξε ισχυρή παρουσία και στον χώρο της ψυχαγωγίας μέσω εταιρειών παραγωγής και χρηματοδότησης κινηματογραφικών έργων, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει επεκταθεί δυναμικά και στον αθλητισμό. Το 2020 απέκτησε την AS Roma στην Ιταλία και αργότερα την Everton στην Αγγλία, ενισχύοντας σημαντικά την επιρροή του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του Dan Friedkin αποτελεί επίσης η ενασχόλησή του με την προστασία της φύσης και της άγριας ζωής. Μέσω του Friedkin Conservation Fund χρηματοδοτεί μεγάλα προγράμματα διατήρησης οικοσυστημάτων στην Αφρική, κυρίως στην Τανζανία, όπου ο όμιλος διαχειρίζεται τεράστιες προστατευόμενες εκτάσεις. Η δραστηριότητα αυτή συνδέεται πλέον και με τις επενδύσεις της Auberge σε πολυτελή καταλύματα σαφάρι.
Η CBE Capital και η διεθνής στρατηγική του project
Καθοριστικό ρόλο στη νέα φάση της επένδυσης διαδραματίζει η CBE Capital Ltd., η λονδρέζικη εταιρεία που έχει αναλάβει τη διεθνή στρατηγική αξιοποίηση του project. Η εταιρεία εξειδικεύεται στις πολυτελείς τουριστικές αναπτύξεις και στις κατοικίες που συνδέονται με διεθνή ξενοδοχειακά σήματα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ΙΚΤΙΝΟΣ, η συνεργασία έχει θεσμοθετηθεί μέσω συμφωνίας διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων, μέσω της οποίας η CBE Capital έχει αναλάβει τον στρατηγικό σχεδιασμό και τη διεθνή τοποθέτηση της επένδυσης. Ουσιαστικά λειτουργεί ως ο διεθνής σύμβουλος που επιχειρεί να συνδέσει τη Σητεία με το δίκτυο των μεγάλων ονομάτων της πολυτελούς φιλοξενίας και των διεθνών επενδυτικών κεφαλαίων.
Η εμπλοκή της θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η αγορά των υπερπολυτελών τουριστικών αναπτύξεων λειτουργεί σχεδόν αποκλειστικά μέσω εξειδικευμένων συμβούλων με πρόσβαση σε διεθνές επενδυτικό κεφάλαιο και μεγάλα δίκτυα επενδυτών. Για την αγορά, η συμφωνία με την Auberge αποτελεί ίσως την πιο ισχυρή ένδειξη ότι η στρατηγική αυτή αρχίζει να αποδίδει.
Από το Dolphin Capital στη νέα εποχή της Σητείας
Το project της Σητείας απασχολεί διεθνή επενδυτικά κεφάλαια εδώ και πολλά χρόνια. Αρχικά το έργο θα δρομολογούνταν από κοινού με την Dolphin Capital Investors, μέσω της κοινής κυπριακής εταιρείας Latirus Enterprises της οποίας το 79,6% έλεγχε η DCI. Η Ικτίνος εξαγόρασε το ποσοστό αυτό στο πλαίσιο της διάθεσης των περιουσιακών στοιχείων της Dolphin Capital Investors.
Ωστόσο, η χρηματοπιστωτική κρίση, η κατάρρευση της αγοράς ακινήτων και οι μεγάλες καθυστερήσεις στις αδειοδοτήσεις οδήγησαν το έργο σε πολυετή στασιμότητα. Σήμερα όμως το επενδυτικό περιβάλλον δείχνει να αλλάζει ριζικά. Η Κρήτη εξελίσσεται σταδιακά σε έναν από τους πλέον ελκυστικούς προορισμούς της Μεσογείου για επενδύσεις πολυτελούς φιλοξενίας, με διεθνείς επενδυτές να στρέφονται πλέον σε περιοχές χαμηλής δόμησης και υψηλής φυσικής αξίας.
Η Σητεία ως το νέο στοίχημα της πολυτελούς φιλοξενίας
Για την αγορά, η εμπλοκή της Auberge λειτουργεί ουσιαστικά ως «ψήφος εμπιστοσύνης» για τη Σητεία και συνολικά για την Ανατολική Κρήτη. Οι διαχειριστές υπερπολυτελών τουριστικών μονάδων αυτού του επιπέδου δεν επιλέγουν τυχαία προορισμούς. Εξετάζουν με ιδιαίτερα αυστηρά κριτήρια το φυσικό περιβάλλον, τη δομή της επένδυσης, τις δυνατότητες διεθνούς προβολής αλλά και τις μακροπρόθεσμες προοπτικές της περιοχής.
Η ύπαρξη αεροδρομίου στη Σητεία, οι σχεδιαζόμενες αναβαθμίσεις των υποδομών και η διεθνής στροφή προς πιο αυθεντικούς και χαμηλής έντασης προορισμούς δημιουργούν ένα νέο επενδυτικό αφήγημα για την Ανατολική Κρήτη. Πάνω σε αυτή τη στρατηγική επιχειρεί πλέον να χτίσει η ΙΚΤΙΝΟΣ το νέο μεγάλο της στοίχημα: τη δημιουργία ενός διεθνούς προορισμού υπερπολυτελούς φιλοξενίας που θα μπορούσε να αλλάξει συνολικά τον χάρτη του τουρισμού υψηλών απαιτήσεων στην περιοχή.
