Η Ford ανακοίνωσε τη Δευτέρα (11/8) ότι θα προχωρήσει σε επενδύσεις ύψους 2 δισ. δολαρίων σε εργοστάσιο συναρμολόγησης στο Λούισβιλ του Κεντάκι, με στόχο την παραγωγή πιο προσιτών ηλεκτρικών οχημάτων. Η επένδυση αυτή προστίθεται στα ήδη προγραμματισμένα 3 δισ. δολάρια για ένα πάρκο μπαταριών στο Μίσιγκαν, σύμφωνα με το CNBC. Από κοινού οι δύο εγκαταστάσεις θα δημιουργήσουν ή θα εξασφαλίσουν σχεδόν 4.000 νέες θέσεις εργασίας, ανέφερε η αυτοκινητοβιομηχανία σε ανακοίνωσή της. Η εταιρεία τόνισε ακόμη ότι οι μπαταρίες φωσφορικού σιδήρου-λιθίου (LFP) για τη νέα σειρά EV θα συναρμολογούνται στις ΗΠΑ και δεν θα εισάγονται από την Κίνα.
«Ακολουθήσαμε μια ριζική προσέγγιση σε μια πολύ δύσκολη πρόκληση: Να δημιουργήσουμε προσιτά οχήματα που θα ενθουσιάζουν τους πελάτες σε κάθε σημαντική πτυχή -σχεδιασμό, καινοτομία, ευελιξία, χώρο, απόλαυση οδήγησης και κόστος χρήσης- και να το πετύχουμε με Αμερικανούς εργαζόμενους» δήλωσε ο CEO της Ford, Τζιμ Φάρλεϊ. «Ξέραμε ότι η Κίνα θα είναι ο βασικός μας αντίπαλος παγκοσμίως -εταιρείες όπως η BYD, νέες startups απ’ όλο τον κόσμο, μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες με φιλοδοξίες στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Όλοι έρχονται να ανταγωνιστούν τις παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες. Χρειαζόμασταν μια ριζική προσέγγιση και μια πραγματικά δύσκολη πρόκληση για να δημιουργήσουμε ένα προσιτό όχημα» συνέχισε. Και υπογράμμισε με νόημα: «Η Ford είναι η μόνη αυτοκινητοβιομηχανία στις ΗΠΑ που έχει προσθέσει 13.000 θέσεις εργασίας από την ύφεση. Δεν πρόκειται να σταματήσουμε».
Τα φιλόδοξα σχέδια της Ford στην ηλεκτροκίνηση
Το νέο «Universal EV Program» της αυτοκινητοβιομηχανίας του Ντιτρόιτ, επικεντρωμένο σε οικονομικά ηλεκτρικά οχήματα, θα ξεκινήσει μ’ ένα μεσαίου μεγέθους, τετράθυρο ηλεκτρικό pick-up, το οποίο θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο του Λούισβιλ. Η κυκλοφορία του οχήματος προγραμματίζεται για το 2027. Στελέχη είχαν προαναγγείλει την ανακοίνωση στην τελευταία τηλεδιάσκεψη κερδών, χαρακτηρίζοντάς την ως τη «στιγμή Model T» της εταιρείας. Η Ford ανέφερε ότι η τιμή εκκίνησης του νέου ηλεκτρικού φορτηγού, 30.000 δολάρια, θα είναι περίπου ίδια με εκείνη του ιστορικού Model T, προσαρμοσμένη στον πληθωρισμό.
Οι αλλαγές αυτές έρχονται, καθώς τόσο η Ford όσο και άλλοι Αμερικανοί κατασκευαστές αυτοκινήτων προσπαθούν να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες πολιτικές για τα EVs στη «δεύτερη φορά» Τραμπ στον Λευκό Οίκο, όπου μεταξύ άλλων έχει δρομολογηθεί κατάργηση φορολογικών κινήτρων.
