Η Liberty Media Corp., ιδιοκτήτρια της Formula 1, εξαγοράζει το MotoGP World Championship, το πρωτάθλημα αγώνων μοτοσικλετών, από την Bridgepoint και τον Canada Pension Plan Investment Board στο πλαίσιο μιας συμφωνίας 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ.
Η Liberty Media, σύμφωνα με όσα μεταδίδει το Bloomberg, αναλαμβάνει τον έλεγχο της Dorna Sports, εταιρείας με έδρα τη Μαδρίτη που κατέχει τα αποκλειστικά δικαιώματα του MotoGP, με συνδυασμό μετρητών και μετοχών της Liberty Formula One common stock Series C. Η συμφωνία θα φέρει κάτω από την ίδια ομπρέλα δύο από τα μεγαλύτερα brands μηχανοκίνητου αθλητισμού στον κόσμο: τη Formula 1 και το MotoGP, το οποίο συχνά αποκαλείται ο δίτροχος αντίστοιχος της Formula 1.
Το MotoGP είναι απλώς το τελευταίο περιουσιακό στοιχείο που εξαγοράζεται από την αυτοκρατορία Liberty Media του δισεκατομμυριούχου, Τζον Μαλόν, η οποία περιλαμβάνει ήδη μια ευρεία γκάμα επιχειρήσεων μέσων ενημέρωσης, επικοινωνιών και ψυχαγωγίας, όπως η εταιρεία διοργάνωσης συναυλιών Live Nation Entertainment Inc. Από την εξαγορά της F1 το 2016, η Liberty Media έχει επικεντρωθεί σε βασικές αγορές, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, έχει προσπαθήσει να αυξήσει τη δημοτικότητα του αθλήματος μέσω της ψηφιακής ροής και σημείωσε επιτυχία με τη σειρά Drive to Survive.
Η συμφωνία ενδέχεται να προσελκύσει το ενδιαφέρον των αρχών αντιμονοπωλιακού ελέγχου. Η εταιρεία εξαγοράς CVC Capital Partners Ltd. αναγκάστηκε να θέσει προς πώληση το MotoGP πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες προκειμένου να λάβει έγκριση από τις ευρωπαϊκές αρχές αντιμονοπωλίου για την εξαγορά της Formula 1 το 2005. Σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας, το MotoGP σχεδιάζει να φιλοξενήσει 21 αγώνες σε 17 χώρες στη φετινή σεζόν.
Η Liberty δήλωσε, στο Bloomberg, ότι θα χρηματοδοτήσει τη συμφωνία με συνδυασμό μετρητών και χρέους και αναμένει να ολοκληρωθεί η συναλλαγή έως το τέλος του 2024. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Dorna Sports, Καρμέλο Εζπελέτα, θα συνεχίσει να διευθύνει την επιχείρηση.
Η Liberty Media έχει σχέδια να επεκτείνει τους αγώνες του MotoGP σε ένα «ευρύτερο παγκόσμιο κοινό», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος, Γκρεγκ Μαφέι, τη Δευτέρα. «Η επιχείρηση έχει σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης και σκοπεύουμε να αναπτύξουμε τον αθλητισμό για τους οπαδούς του MotoGP, τις ομάδες, τους εμπορικούς συνεργάτες και τους μετόχους μας», είπε.
Η Goldman Sachs & Co. LLC λειτούργησε ως χρηματοοικονομικός σύμβουλος της Liberty Media και παρέχει δεσμευμένη χρηματοδότηση χρέους. Η O’Melveny & Myers LLP ενεργεί ως νομικός σύμβουλος. Η Moelis & Company LLC είναι χρηματοοικονομικός σύμβουλος της Dorna και η Latham & Watkins LLP είναι νομικός σύμβουλος.
