Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επιβεβαίωσε ότι είχε εγκρίνει μυστικές επιχειρήσεις της CIA στη Βενεζουέλα, με στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης του Νικολάς Μαδούρο. Παράλληλα, δήλωσε πως εξετάζει το ενδεχόμενο χερσαίων στρατιωτικών πληγμάτων, στο πλαίσιο καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών, προκαλώντας διεθνείς αντιδράσεις και έντονες κατηγορίες από το Καράκας για παραβίαση του διεθνούς δικαίου και απόπειρα αλλαγής καθεστώτος.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, διαβαθμισμένο έγγραφο της κυβέρνησης Τραμπ ενέκρινε μυστικές επιχειρήσεις της CIA όχι μόνο στη Βενεζουέλα αλλά και ευρύτερα στην Καραϊβική. Η Ουάσιγκτον κατηγορεί την κυβέρνηση Μαδούρο για συμμετοχή σε καρτέλ ναρκωτικών και έχει προσφέρει αμοιβή 50 εκατ. δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψή του. Το Καράκας αρνείται τις κατηγορίες και καταγγέλλει ότι οι ΗΠΑ στοχεύουν στον έλεγχο του πλούσιου πετρελαϊκού αποθέματος της χώρας.
Οι ισχυρισμοί Τραμπ για τη Βενεζουέλα
Ο Τραμπ, ερωτηθείς για τους λόγους της εμπλοκής, ανέφερε την παράνομη μετανάστευση και τα ναρκωτικά, ισχυριζόμενος ότι η Βενεζουέλα στέλνει πρώην κρατουμένους στις ΗΠΑ, χωρίς να παρουσιάσει αποδείξεις. Επιπλέον, προανήγγειλε ενδεχόμενες χερσαίες επιχειρήσεις, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ ήδη ελέγχουν τη θαλάσσια περιοχή. Από τον Σεπτέμβριο, οι ΗΠΑ έχουν εξαπολύσει τουλάχιστον πέντε πυραυλικά πλήγματα σε ύποπτα πλεούμενα στα ανοικτά της Βενεζουέλας, με τουλάχιστον 27 νεκρούς.
Η κυβέρνηση Μαδούρο καταγγέλλει τις επιχειρήσεις αυτές ως επανάληψη της «ιμπεριαλιστικής πολιτικής της CIA στη Λατινική Αμερική», με αναφορές στα πραξικοπήματα της Χιλής και της Αργεντινής. Ο ίδιος ο Μαδούρο, μάλιστα, κάλεσε σε απόρριψη των επεμβάσεων, ενώ ενίσχυσε την ετοιμότητα του στρατού του με ασκήσεις και κινητοποίηση εφεδρειών, δηλώνοντας ότι η «αλλαγή καθεστώτος» είναι πρόσχημα για την «αρπαγή του πετρελαίου μας». Σχετικά με το αν έχει διατάξει τη δολοφονία Μαδούρο, ο Τραμπ απέφυγε να δώσει ξεκάθαρη απάντηση.
