Ο Ζοράν Μαμντάνι, ο νεοεκλεγείς δήμαρχος της Νέας Υόρκης, γράφει ιστορία με πολλούς τρόπους: θα γίνει ο νεότερος δήμαρχος της πόλης από το 1892, ο πρώτος μουσουλμάνος που αναλαμβάνει το αξίωμα και ο πρώτος δήμαρχος γεννημένος στην Αφρική.
Η νίκη του επί του πρώην κυβερνήτη Άντριου Κουόμο και του Ρεπουμπλικανού Κέρτις Σλίβα ήταν εντυπωσιακή, δεδομένου ότι εισήλθε στην εκλογική κούρσα πέρυσι σχεδόν άγνωστος, με περιορισμένους πόρους και χωρίς την υποστήριξη μεγάλου κόμματος.
Όπως σημειώνει το BBC, η εκλογή του αντιπροσωπεύει τον τύπο του πολιτικού που η προοδευτική πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος αναζητούσε χρόνια: νεαρός, χαρισματικός και με φυσική άνεση στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η καταγωγή αντικατοπτρίζει τη διαφορετικότητα της βάσης του κόμματος, ενώ δεν έχει διστάσει να υποστηρίξει αριστερές πολιτικές, όπως δωρεάν παιδική φροντίδα, επέκταση των δημόσιων συγκοινωνιών και ενεργότερη παρέμβαση του κράτους στην οικονομία.
Ο Μαμντάνι έχει επίσης δείξει ικανότητα να επικεντρώνεται σε βασικά οικονομικά ζητήματα, προτεραιότητα για ψηφοφόρους της εργατικής τάξης που είχαν απομακρυνθεί πρόσφατα από το Δημοκρατικό Κόμμα, χωρίς όμως να αποκηρύσσει τις πολιτιστικές αξίες της αριστεράς. Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποιούν ότι ένας τέτοιος υποψήφιος μπορεί να θεωρηθεί μη εκλέξιμος σε άλλες μεγάλες περιοχές της Αμερικής, και οι Ρεπουμπλικανοί ανέδειξαν τον αυτοαποκαλούμενο «δημοκρατικό σοσιαλιστή» ως ακροαριστερό πρόσωπο του Δημοκρατικού Κόμματος. Παρόλα αυτά, την Τρίτη το βράδυ στη Νέα Υόρκη, ο Μαμντάνι ήταν ο νικητής.
Ο Μαμντάνι κατάφερε να υπερβεί το εδραιωμένο κατεστημένο των Δημοκρατικών
Αντιμετωπίζοντας και νικώντας τον Κουόμο, πρώην κυβερνήτη και γιο κυβερνήτη, κατάφερε να υπερβεί το εδραιωμένο κατεστημένο των Δημοκρατικών, το οποίο πολλοί στην αριστερά θεωρούν αποξενωμένο από το κόμμα και τον λαό. Για τον λόγο αυτό, η εκστρατεία του Μαμντάνι έχει προσελκύσει τεράστια προσοχή σε εθνικό επίπεδο, ίσως περισσότερη από ό,τι αξίζει μια δημοτική εκλογή, ακόμη και για τη μεγαλύτερη πόλη της Αμερικής. Αυτό σημαίνει ότι οι επιτυχίες -και οι αποτυχίες- του θα εξεταστούν με μεγάλη προσοχή, αναφέρει το δημοσίευμα.
Πριν από δώδεκα χρόνια, ο Δημοκρατικός Μπιλ ντε Μπλάσιο κέρδισε τις εκλογές για δήμαρχος με την υπόσχεση να μειώσει τις οικονομικές και κοινωνικές ανισότητες της Νέας Υόρκης. Όπως και ο Μαμντάνι, οι Αμερικανοί της αριστεράς είχαν μεγάλες προσδοκίες ότι η διοίκησή του θα αποτελέσει εθνικό παράδειγμα φιλελεύθερης διακυβέρνησης. Ωστόσο, ο Ντε Μπλάσιο αποχώρησε από το αξίωμα οκτώ χρόνια αργότερα, ευρέως αντιδημοφιλής, αγωνιζόμενος με περιορισμούς στην εξουσία του. Ο Μαμντάνι θα αντιμετωπίσει παρόμοιες προκλήσεις και οι προσδοκίες θα είναι εξίσου υψηλές.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ έχει ήδη δηλώσει αντίθετη στην αύξηση φόρων που απαιτείται για τη χρηματοδότηση του φιλόδοξου προγράμματος του Μαμντάνι. Ακόμη και με επαρκή χρηματοδότηση, δεν θα μπορεί να εφαρμόσει μονομερώς τα σχέδιά του. Κατά την προεκλογική του εκστρατεία, επέκρινε την ελίτ των επιχειρήσεων του Μανχάταν, αλλά για να κυβερνήσει θα χρειαστεί να συμβιβαστεί μαζί τους, διαδικασία που ήδη ξεκίνησε.
Ο Μαμντάνι έχει καταδικάσει την πολιτική του Ισραήλ
Επιπλέον, ο Μαμντάνι έχει πάρει ξεκάθαρη θέση σε διεθνή ζητήματα, καταδικάζοντας την πολιτική του Ισραήλ κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα και δηλώνοντας πως θα συλλάβει τον πρωθυπουργό Νετανιάχου αν επισκεφθεί τη Νέα Υόρκη. Παρά τις προκλήσεις, τώρα η προτεραιότητά του είναι να εδραιωθεί στη δημόσια σκηνή πριν προκύψουν νέες αντιπαραθέσεις.
Παρά τη μεγάλη προσοχή που έχει τραβήξει η εκστρατεία του σε εθνικό επίπεδο, παραμένει σχετικά άγνωστος σε μεγάλο μέρος της χώρας. Δημοσκόπηση του CBS έδειξε ότι το 46% των Αμερικανών δεν παρακολουθούσε στενά τις δημοτικές εκλογές της Νέας Υόρκης. Αυτό αποτελεί και ευκαιρία και πρόκληση για τον Μαμντάνι και την αμερικανική αριστερά.
Οι Ρεπουμπλικανοί, υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, επιδιώκουν να παρουσιάσουν τον Μαμντάνι ως σοσιαλιστική απειλή, μεγιστοποιώντας κάθε αρνητικό οικονομικό ή εγκληματικό στοιχείο. Ο Τραμπ, με ισχυρούς δεσμούς στη Νέα Υόρκη, θα μπορούσε να περιπλέξει τη ζωή του νέου δημάρχου, προσφέροντάς του όμως και μεγαλύτερη προβολή.
Ο Μαμντάνι θα χρειαστεί επίσης να εξασφαλίσει τη στήριξη ηγετών του Δημοκρατικού Κόμματος, όπως ο γερουσιαστής Τσακ Σούμερ, που δεν υποστήριξε την εκστρατεία του. Παράλληλα, το γεγονός ότι δεν έχει βαρύ παρελθόν πολιτικών αποτυχιών είναι πλεονέκτημα, καθώς του επιτρέπει να χτίσει τη φήμη του από μηδενική βάση.
Ο νέος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζόχραν Μαμντάνι και η μητέρα του, Μίρα Νάιρ © EPA/SARAH YENESEL
Το πολιτικό του ταλέντο και η αποφασιστικότητά του τον έφεραν έως εδώ, αλλά οι μεγαλύτερες δοκιμασίες τον περιμένουν στα επόμενα χρόνια. Η Νέα Υόρκη παραμένει κέντρο σημαντικών πολιτικών και οικονομικών εξελίξεων, και η θητεία του Μαμντάνι θα αποτελέσει δείγμα για την ικανότητα της αριστερής πτέρυγας του Δημοκρατικού Κόμματος να συνδυάζει προοδευτικές πολιτικές με κυβερνητική διαχείριση.
Την ίδια νύχτα, εκλογές διεξήχθησαν και σε Νιου Τζέρσεϊ και Βιρτζίνια, όπου οι Δημοκρατικοί επικράτησαν πιο άνετα. Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν ότι η πρόοδος του Τραμπ πέρυσι δεν διατηρήθηκε χωρίς την παρουσία του ονόματός του στο ψηφοδέλτιο. Οι τοπικές εκστρατείες επικεντρώθηκαν σε προσιτότητα και κόστη διαβίωσης, επιβεβαιώνοντας ότι η οικονομία παραμένει κορυφαίο ζήτημα για τους ψηφοφόρους.
Ο Μαμντάνι τονίζει ότι το Δημοκρατικό Κόμμα πρέπει να αντικατοπτρίζει διαφορετικές απόψεις και κοινωνικές ομάδες, χωρίς να περιορίζεται σε μια μικρή ελίτ. Όπως λέει, «Το κοινό που μας ενώνει είναι ο εργαζόμενος λαός». Η επόμενη χρονιά θα είναι καθοριστική, καθώς οι ενδιάμεσες εκλογές θα δοκιμάσουν τις πολιτικές του θέσεις και την ενότητα του κόμματος.
Για μια νύχτα, όμως, η Νέα Υόρκη και οι Δημοκρατικοί έχουν λόγο να γιορτάσουν, καθώς η νίκη του Μαμντάνι σηματοδοτεί νέα αρχή και ελπίδα για το κόμμα.
