Ο υπουργός Άμυνας της Ρουμανίας δήλωσε ότι η χώρα θα είναι σύντομα σε θέση να αναπτύξει ένα αμερικανικό σύστημα αντι-drone, προκειμένου να αντιμετωπίσει τον αυξανόμενο αριθμό παραβιάσεων του εναέριου χώρου από τη Ρωσία.
Ο υπουργός Άμυνας Ιonut Mosteanu ανέφερε ότι το νέο σύστημα Merops βρίσκεται κοντά στην πλήρη ανάπτυξη, καθώς η Μόσχα εντείνει τις δοκιμές των δυνατοτήτων του ΝΑΤΟ στο ανατολικό του μέτωπο. Ο Αμερικανός στρατηγός Christopher Donahue, που μίλησε μαζί με τον Mosteanu, επιβεβαίωσε ότι το σύστημα είναι σχεδόν έτοιμο.
«Το δοκιμάσαμε και βρίσκεται στο τελικό στάδιο πριν από την ανάπτυξη», δήλωσε ο Donahue στη στρατιωτική βάση Mihail Kogălniceanu, κοντά στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες επιδιώκουν κοινό μέτωπο απέναντι στην αυξανόμενη ρωσική επιθετικότητα, ιδιαίτερα σε χώρες που συνορεύουν με την Ουκρανία, όπως η Ρουμανία και η Πολωνία. Η αύξηση των ρωσικών drone που εισέρχονται στον εναέριο χώρο τους αναδεικνύει πιθανά κενά στην άμυνα του ΝΑΤΟ.
Οι ανησυχίες είναι έντονες για τη Ρουμανία, η οποία έχει επηρεαστεί σημαντικά από την πρόσφατη απόφαση των ΗΠΑ να μειώσουν τον αριθμό στρατευμάτων στην Ευρώπη. Ο Mosteanu είχε σχεδιάσει να γιορτάσει την Ημέρα των Ευχαριστιών με Αμερικανούς στρατιώτες, αλλά ακύρωσε τα σχέδια λόγω της διαχείρισης της πτώσης ενός πιθανώς ρωσικού drone.
Αφού παρακολούθησε μαχητικά Eurofighter Typhoon να επιστρέφουν από αποστολή εντοπισμού παραβιάσεων μετά από ρωσικά πλήγματα στην Ουκρανία, ο υπουργός είπε ότι η Ρουμανία, σε συνεργασία με την Πολωνία, βρίσκεται στην τελική φάση εγκατάστασης του νέου αντι-drone συστήματος.
«Σήμερα θα έπρεπε να είναι ημέρα γιορτής, αλλά δυστυχώς πρέπει να αντιμετωπίσουμε μία ακόμη ρωσική πρόκληση προς τη Ρουμανία», δήλωσε.
Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η χώρα αναγκάστηκε να εκκενώσει εκατοντάδες κατοίκους από δύο χωριά κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία, όταν ρωσικό drone έπληξε τουρκικό δεξαμενόπλοιο στο λιμάνι Ιζμαΐλ της Ουκρανίας, προκαλώντας κίνδυνο έκρηξης.
Η στρατιωτική βάση Mihail Kogălniceanu, που αναμένεται να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες του ΝΑΤΟ τα επόμενα χρόνια, φιλοξενεί περίπου 800 Αμερικανούς στρατιώτες και εξοπλισμό που συμβάλλει στην αεροπορική ασφάλεια της περιοχής της Μαύρης Θάλασσας.
Η πρώτη φάση της επέκτασης της βάσης, που περιλαμβάνει την κατασκευή νέου διαδρόμου, αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027.
