Ασφυκτική η πίεση για τον Κιρ Στάρμερ, τη στιγμή που ο ηγέτης του υπερσυντηρητικού και αντιευρωπαϊκού UK Reform Νάιτζερ Φάρατζ και το κόμμα του σάρωσαν στις τοπικές βρετανικές εκλογές.
Όπως μεταδίδει ο Guardian, δημοσκόπηση καταδεικνύει ότι τα περισσότερα μέλη των Εργατικών πιστεύουν ότι ο Στάρμερ δεν μπορεί να αναστρέψει την πορεία του κόμματος, ενώ το 45% θεωρεί ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός θα πρέπει να παραιτηθεί. Σε αποκλειστικό του μάλιστα, το βρετανικό μέσο αποκαλύπτει ότι ο δήμαρχος της ευρύτερης περιοχής του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, αποτελεί την πρώτη επιλογή για το 42% των μελών που κλήθηκαν να κατατάξουν τον προτιμώμενο διάδοχο.
Αρκετοί βουλευτές των Εργατικών -και ιδιαίτερα όσοι βρίσκονται στο περιβάλλον του Μπέρναμ- δήλωσαν στην εφημερίδα ότι θα ήθελαν να υπάρξει ένα χρονοδιάγραμμα για την αποχώρηση του Στάρμερ με οργανωμένο και αξιοπρεπή τρόπο, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας να δοθεί χρόνος στον δήμαρχο ώστε να διεκδικήσει κοινοβουλευτική έδρα.
Η εν λόγω δημοσκόπηση πραγματοποιήθηκε λίγο πριν από τις εκλογές της Πέμπτης, όπου οι Εργατικοί έδιναν μάχη σε όλα τα μέτωπα: στις τοπικές εκλογές στην Αγγλία και στις κοινοβουλευτικές εκλογές σε Ουαλία και Σκωτία. Το Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ κέρδισε εκατοντάδες έδρες και τον έλεγχο περισσότερων δημοτικών συμβουλίων στην Αγγλία, οι Εργατικοί υποχώρησαν στη Σκωτία καθώς το SNP κατέγραψε μια ιστορική πέμπτη νίκη, ενώ το Plaid Cymru έβαλε τέλος σε έναν αιώνα κυριαρχίας των Εργατικών στην Ουαλία, εκτοπίζοντας την πρώτη υπουργό των Εργατικών, Έλιουντ Μόργκαν.
Στο Λονδίνο, οι Πράσινοι κέρδισαν αρκετά δημοτικά συμβούλια σε όλη την πρωτεύουσα, ένδειξη της αυξανόμενης απογοήτευσης των προοδευτικών ψηφοφόρων από το κόμμα του Κιρ Στάρμερ.
Η δημοσκόπηση, στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 1.000 μέλη του κόμματος, δείχνει απότομη αύξηση στον αριθμό των μελών που είναι δυσαρεστημένα με την ηγεσία του Στάρμερ. Σημειωτέον ότι τον Οκτώβριο μόλις το 28% έλεγε ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός θα έπρεπε να παραιτηθεί αν οι Εργατικοί είχαν άσχημα εκλογικά αποτελέσματα τον Μάιο.
Παραπένω από το ένα τρίτο των μελών που συμμετείχαν στη δημοσκόπηση δήλωσαν ότι σκέφτονται να παραιτηθούν από την κομματική τους ιδιότητα, σύμφωνα με την έρευνα του think tank Compass. Το think tank πάντως συνδέεται με το Mainstream, μια εσωκομματική ομάδα των Εργατικών που αποτελεί βασικό υποστηρικτή μιας πιθανής υποψηφιότητας του Μπέρναμ για την ηγεσία.
Η δημοσκόπηση κατέδειξε ότι περισσότεροι από τους μισούς ψηφοφόρους των Εργατικών (51%) δεν πιστεύουν ότι ο Στάρμερ μπορεί να αναστρέψει την κατάσταση στις δημοσκοπήσεις, κάτι που δείχνει ότι δεν έχουν εμπιστοσύνη πως μπορεί να νικήσει το Reform στις επόμενες γενικές εκλογές.
Ωστόσο, ο Στάρμερ δεν είναι ο μόνος στόχος της οργής των Εργατικών: το 49% δήλωσε ότι ο πρωθυπουργός μοιράζεται την ευθύνη για τα τραγικά αποτελέσματα του κόμματος μαζί με το υπόλοιπο της κυβέρνησης. Από όσους συμμετείχαν στη δημοσκόπηση, το 36% είχε σκεφτεί να ακυρώσει τη συνδρομή μέλους του κόμματος.
Βρετανικές εκλογές: Έξι σημεία κλειδιά
Σε έξι βασικά σημεία συνοψίζει τις βρετανικές εκλογές το BBC:
- Οι Εργατικοί υπέστησαν ιστορική ήττα στην Ουαλία: Η 27χρονη παραμονή του κόμματος στην εξουσία έφτασε στο τέλος της, ενώ και η Πρώτη Υπουργός, Έλιουντ Μόργκαν, έχασε την έδρα της. Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ χαρακτήρισε τη Μόργκαν «ακούραστη υπερασπίστρια της Ουαλίας».
- Η νέα Βουλή της Ουαλίας (Senedd), με τις 96 έδρες, έχει πλέον κυριαρχία του πράσινου και του γαλάζιου με κεραυνό: Ωστόσο, οι 43 έδρες του Plaid Cymru το αφήνουν έξι έδρες μακριά από την απόλυτη πλειοψηφία. Το Reform ακολουθεί πολύ κοντά με 34 έδρες.
- Στη Σκωτία, το SNP διατηρεί τη θέση του: Το BBC προβλέπει ότι το SNP θα εξασφαλίσει 58 έδρες στο κοινοβούλιο της Σκωτίας (MSP), παραμένοντας το μεγαλύτερο κόμμα αλλά και πάλι κάτω από τις 65 έδρες που απαιτούνται για πλειοψηφία.
- Τα δημοτικά συμβούλια της Αγγλίας ετοιμάζονται να υποδεχθούν περισσότερους από 1.400 συμβούλους του Reform: Το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ κατέκτησε πολλές έδρες σε μια δύσκολη εκλογική αναμέτρηση για τους Εργατικούς και τους Συντηρητικούς, οι οποίοι έχασαν αντίστοιχα πάνω από 1.300 και 500 έδρες. Κέρδη σημείωσαν επίσης οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες και οι Πράσινοι.
- Το Πράσινο Κόμμα θριάμβευσε για πρώτη φορά σε εκλογές δημάρχων: Η νίκη της Ζόι Γκάρμπετ στο Χάκνεϊ ακολουθήθηκε γρήγορα από άλλη μία νίκη στο Λιούισαμ. Οι Εργατικοί κέρδισαν το Νιούχαμ, χωρίς άλλες αλλαγές αλλού.
- Ο Κιρ Στάρμερ δηλώνει ότι «δεν πρόκειται να αποχωρήσει»: Πλέον υπάρχουν τουλάχιστον δώδεκα βουλευτές των Εργατικών που δηλώνουν δημόσια ότι θα πρέπει να παραιτηθεί ή να ορίσει ημερομηνία λήξης για την πρωθυπουργία του.
Φάρατζ: «Ιστορική αλλαγή στην πολιτική»
Όπως μεταδίδει ο Guardian, o Νάιτζελ Φάρατζ χαιρέτισε τις σαρωτικές εκλογικές νίκες του Reform UK ως μια «ιστορική αλλαγή στη βρετανική πολιτική», σε μια ημέρα κατά την οποία το λαϊκιστικό κόμμα κατέγραψε κέρδη εις βάρος τόσο των Εργατικών όσο και των Συντηρητικών.
Το Reform σημείωσε προόδους σε παραδοσιακά προπύργια και των δύο κομμάτων, καταγράφοντας σημαντικά πρώιμα αποτελέσματα στις τοπικές εκλογές της Αγγλίας, παίρνοντας τον έλεγχο του συμβουλίου της κομητείας του Έσεξ, του Χάβερινγκ — της πρώτης τοπικής αρχής του κόμματος στο Λονδίνο — και του δημοτικού συμβουλίου της πόλης του Σάντερλαντ.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν ήταν χωρίς αποτυχίες, όπως για παράδειγμα στο Χάρλοου, μια περιοχή που στο παρελθόν θεωρούνταν βαρόμετρο των γενικών εκλογών, ενώ ένας γνωστός δημοσκόπος υπέδειξε ότι το κόμμα ίσως έχει ήδη φτάσει στο ανώτατο σημείο της επιρροής του και ότι ο Φάρατζ θα είχε λόγους να «ανησυχεί ιδιωτικά».
Παρ’ όλα αυτά, το Reform δημιούργησε ισχυρά ερείσματα ενόψει των επόμενων γενικών εκλογών σε περιοχές όπως το Έσεξ, όπου βρίσκονται οι εκλογικές περιφέρειες σημαντικών βουλευτών των Συντηρητικών, όπως η Κέμι Μπάντενοχ και ο Τζέιμς Κλέβερλι. Εκεί, το κόμμα του Φάρατζ πέρασε από έναν μόνο εκπρόσωπο στον πλήρη έλεγχο του συμβουλίου.
«Είναι μια πολύ, πολύ μεγάλη μέρα, όχι μόνο για το κόμμα μας αλλά και για μια πλήρη αναδιαμόρφωση της βρετανικής πολιτικής σε κάθε επίπεδο», δήλωσε ο Φάρατζ την Παρασκευή έξω από το δημαρχείο του Χάβερινγκ, σε έναν δήμο στα ανατολικά σύνορα του Μεγάλου Λονδίνου, όπου πολλοί ψηφοφόροι αισθάνονται πιο κοντά στο γειτονικό Έσεξ.
Ο Φάρατζ δήλωσε ότι το κόμμα έχει φτάσει στα «δύο τρίτα» του στόχου του όσον αφορά την προετοιμασία και τη συγκέντρωση χρημάτων για τις γενικές εκλογές. Η πόρτα είναι πλέον κλειστή για αποστάτες των Συντηρητικών, είπε, αλλά «τώρα είναι η στιγμή» για συζητήσεις με «πατριώτες παλαιούς Εργατικούς» βουλευτές.
