Η μεγαλύτερη πρόκληση για την ευρωπαϊκή άμυνα δεν είναι πλέον μόνο η χρηματοδότηση και ο εξοπλισμός, αλλά η εξασφάλιση αρκετών ανθρώπων που θα είναι διατεθειμένοι να υπηρετήσουν και να πολεμήσουν, σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας της Φινλανδίας, Άντι Χάκανεν.
Σε συνέντευξή του, ο Φινλανδός υπουργός τόνισε ότι μετά τις μεγάλες δεσμεύσεις για αύξηση των αμυντικών δαπανών στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη και τις νέες συμφωνίες εξοπλισμών που ανακοινώθηκαν στην Άγκυρα, το «εύκολο κομμάτι» της ενίσχυσης της ευρωπαϊκής ασφάλειας έχει ουσιαστικά ολοκληρωθεί.
«Η άμυνα δεν μπορεί να χτιστεί μόνο με εξοπλισμό και χρήματα. Χρειάζονται [και ικανοί] άνθρωποι», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να επενδύσουν σημαντικά και στην αύξηση του αριθμού των στρατιωτών τους.
Η Φινλανδία έχει ιδιαίτερη βαρύτητα στην άμυνα του ΝΑΤΟ
Η προειδοποίηση της Φινλανδίας έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς η χώρα διαθέτει ένα από τα πιο ανθεκτικά μοντέλα στρατιωτικής ετοιμότητας στην Ευρώπη.
Η Φινλανδία εντάχθηκε στο NΑΤΟ το 2023, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, και μοιράζεται σύνορα 1.340 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, τα οποία αποτελούν περισσότερο από το μισό της χερσαίας συνοριακής γραμμής του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία.
Χάρη στο σύστημα υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας, η Φινλανδία μπορεί να κινητοποιήσει περίπου 280.000 στρατιώτες σε περίπτωση πολέμου. Ο Χάκανεν σημείωσε ότι στη χώρα του υπάρχει μια ευρεία κοινωνική κουλτούρα άμυνας, με άνδρες και γυναίκες να εκπαιδεύονται ώστε να μπορούν να υπερασπιστούν τη χώρα όταν χρειαστεί.
Ωστόσο, όπως τόνισε, η κατάσταση είναι διαφορετική σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου η εξεύρεση προσωπικού αποτελεί πλέον κρίσιμο πρόβλημα.
Η ανησυχία συνδέεται και με την ταχεία στρατιωτική ενίσχυση της Ρωσίας. Ο Φινλανδός υπουργός εκτίμησε ότι η Μόσχα σχεδιάζει να αυξήσει τις ένοπλες δυνάμεις της σε 1,5 έως 2 εκατομμύρια προσωπικό.
Το ΝΑΤΟ δεν διαθέτει δικό του μόνιμο στρατό, αλλά τα κράτη-μέλη έχουν δεσμεύσει περισσότερους από 300.000 στρατιώτες υψηλής ετοιμότητας για την κοινή άμυνα.
2,2 εκατομμύρια στρατιώτες οι ενεργές δυνάμεις του ΝΑΤΟ
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του International Institute for Strategic Studies (IISS), οι ενεργές δυνάμεις των ευρωπαϊκών μελών του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, ανέρχονται συνολικά σε περίπου 2,2 εκατομμύρια στρατιώτες.
Ο Χάκανεν υπογράμμισε ότι ένα από τα σημαντικότερα τεστ για την Ευρώπη θα είναι η μεταρρύθμιση της στρατολόγησης στη Γερμανία. Όπως είπε, η επιτυχία του Βερολίνου στην εφαρμογή ενός νέου μοντέλου υποχρεωτικής ή επιλεκτικής θητείας θα μπορούσε να αποτελέσει παράδειγμα και για άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Η Φινλανδία, πάντως, εμφανίζει υψηλά επίπεδα κοινωνικής αποδοχής της στρατιωτικής άμυνας. Δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι περίπου το 80% των πολιτών της χώρας δηλώνουν έτοιμοι να πάρουν τα όπλα για την υπεράσπιση της πατρίδας τους και των συμμάχων της.
Το μήνυμα του Ελσίνκι είναι ότι η νέα εποχή αυξημένων αμυντικών δαπανών στην Ευρώπη δεν θα κριθεί μόνο από τα νέα μαχητικά αεροσκάφη, τα άρματα μάχης και τα πυραυλικά συστήματα, αλλά από το αν οι χώρες θα διαθέτουν το ανθρώπινο δυναμικό που απαιτείται για να τα χρησιμοποιήσει.
