Η αντιαεροπορική άμυνα της Σαουδικής Αραβίας αναχαίτισε και κατέστρεψε πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), τα οποία εκτοξεύθηκαν από το Ιράκ και επιχείρησαν να πλήξουν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στην Ανατολική Επαρχία του βασιλείου και στην περιοχή του Ριάντ, ανακοίνωσε σήμερα Δευτέρα 27/7 το υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, τα drones εκτοξεύθηκαν από ένοπλες ομάδες που δραστηριοποιούνται στο Ιράκ και υποστηρίζονται από το Ιράν. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν ανακοίνωσαν τον ακριβή αριθμό των μη επανδρωμένων αεροσκαφών ούτε ανέφεραν ζημιές ή θύματα από την επίθεση.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας καταδίκασε την επίθεση και επανέλαβε ότι το βασίλειο διατηρεί το δικαίωμα να απαντήσει στις πηγές της «επιθετικότητας» και να λάβει μέτρα αποτροπής κατά των υπευθύνων.
Παράλληλα, κάλεσε την ιρακινή κυβέρνηση να λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα ώστε να αποτραπεί η χρήση ιρακινού εδάφους ως βάσης εκτόξευσης επιθέσεων εναντίον της Σαουδικής Αραβίας.
Αυξάνεται η ιρανική πίεση στις χώρες του Κόλπου
Η εξέλιξη προσθέτει ένα νέο μέτωπο στην αυξημένη πίεση που δέχονται οι ενεργειακές υποδομές και οι αεράμυνες των χωρών του Κόλπου, καθώς η περιφερειακή ένταση έχει ενταθεί. Η επιλογή πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στην Ανατολική Επαρχία, σε συνδυασμό με την αναφορά στην περιοχή του Ριάντ, δείχνει ότι οι επιθέσεις επιχειρούν να απειλήσουν τόσο κρίσιμες ενεργειακές υποδομές όσο και στόχους στην καρδιά του βασιλείου.
Η επίθεση σημειώνεται επίσης σε μια περίοδο κατά την οποία η Σαουδική Αραβία έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένα απειλές από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ οι σαουδαραβικές αρχές έχουν ανακοινώσει και στο παρελθόν αναχαιτίσεις drones πάνω από την Ανατολική Επαρχία και την ευρύτερη περιοχή του Ριάντ.
Ωστόσο, η σημερινή ανακοίνωση ξεχωρίζει καθώς το υπουργείο Άμυνας αποδίδει ευθέως την προέλευση των επιθέσεων σε ιρακινό έδαφος και τις συνδέει με ένοπλες ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει δημόσια ανάληψη ευθύνης για την επίθεση από κάποια συγκεκριμένη οργάνωση, ενώ δεν έχει γίνει γνωστό αν η ιρακινή κυβέρνηση έχει εκδώσει επίσημη αντίδραση.
Η Σαουδική Αραβία, πάντως, έχει προειδοποιήσει ότι διατηρεί το δικαίωμα να απαντήσει «στον κατάλληλο χρόνο και τόπο», διατυπώνοντας μια σαφή προειδοποίηση προς τις ομάδες που, σύμφωνα με το Ριάντ, χρησιμοποίησαν το ιρακινό έδαφος για την εκτόξευση των drones.
Η εξέλιξη αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την ασφάλεια των πετρελαϊκών υποδομών του βασιλείου, καθώς η Ανατολική Επαρχία φιλοξενεί μεγάλο μέρος της παραγωγικής και ενεργειακής υποδομής της Σαουδικής Αραβίας.
Η αναχαίτιση των drones, σύμφωνα με την ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας, απέτρεψε την επίτευξη των στόχων τους.
