Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ κατέγραψαν τον Ιούλιο τη μεγαλύτερη μηνιαία πτώση εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, καθώς οι καταναλωτές περιόρισαν τις αγορές αυτοκινήτων και τις διαδικτυακές δαπάνες.
Η αξία των λιανικών αγορών, χωρίς προσαρμογή για τον πληθωρισμό, μειώθηκε κατά 0,6% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε την Παρασκευή το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ. Οι αναλυτές ανέμεναν οριακή αύξηση 0,1%.
Εξαιρουμένων των αυτοκινήτων και των καυσίμων, οι πωλήσεις μειώθηκαν κατά 0,2%, έναντι πρόβλεψης για άνοδο 0,3%. Πρόκειται για ένδειξη ότι η καταναλωτική δραστηριότητα έχασε μέρος της δυναμικής που είχε εμφανίσει κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026.
Ακόμη πιο έντονη ήταν η υποχώρηση στις λεγόμενες πωλήσεις της «ομάδας ελέγχου», οι οποίες χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό της καταναλωτικής δαπάνης αγαθών στο ΑΕΠ. Η συγκεκριμένη κατηγορία υποχώρησε κατά 0,4%, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση από τις αρχές του 2025.
Σημαντική μείωση και στις ηλεκτρονικές πωλήσεις
Οι πωλήσεις μειώθηκαν σε πέντε από τις 13 κατηγορίες που περιλαμβάνονται στην έκθεση. Οι έμποροι αυτοκινήτων και ανταλλακτικών κατέγραψαν πτώση 1,8%, ενώ οι πωλήσεις των καταστημάτων που δραστηριοποιούνται αποκλειστικά ή κυρίως μέσω διαδικτύου μειώθηκαν κατά 2,2%.
Αντίθετα, οι εισπράξεις από εστιατόρια και μπαρ, η μοναδική κατηγορία υπηρεσιών που περιλαμβάνεται στην έκθεση λιανικών πωλήσεων, αυξήθηκαν κατά 0,5%.
Τα στοιχεία ενισχύουν τις ανησυχίες των οικονομολόγων για την πορεία της αμερικανικής κατανάλωσης τους επόμενους μήνες. Η εικόνα των δαπανών είχε ενισχυθεί νωρίτερα μέσα στο έτος από τις αυξημένες επιστροφές φόρου, οι οποίες πρόσφεραν μια προσωρινή ώθηση στο διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών.
Υποχωρεί και η αποταμίευση
Παράλληλα, το προσωπικό ποσοστό αποταμίευσης υποχώρησε τον Ιούνιο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών, περιορίζοντας ένα από τα διαθέσιμα «μαξιλάρια» των καταναλωτών για τη στήριξη των δαπανών.
Ορισμένοι αναλυτές επισημαίνουν πάντως ότι τα στοιχεία του Ιουλίου ενδέχεται να έχουν επηρεαστεί από τη χρονική μετατόπιση της Amazon Prime Day. Η Amazon πραγματοποίησε φέτος την προωθητική της εκδήλωση τον Ιούνιο, αντί για τον Ιούλιο όπως είχε συμβεί την προηγούμενη χρονιά, γεγονός που πιθανότατα μετέφερε μέρος των ηλεκτρονικών αγορών νωρίτερα.
Ανεξάρτητα από αυτόν τον παράγοντα, ξεχωριστά στοιχεία συναλλαγών με κάρτες από την Bank of America και την PNC Financial Services δείχνουν ότι οι καταναλωτικές δαπάνες αυξήθηκαν με βραδύτερο ρυθμό τον Ιούλιο.
Η εικόνα είχε επίσης ενισχυθεί τον Ιούνιο από την Amazon Prime Day και το Παγκόσμιο Κύπελλο, γεγονότα που φαίνεται να έδωσαν πρόσκαιρη ώθηση στις αγορές.
Παρά την επιβράδυνση, οι καταναλωτές δεν εμφανίζουν προς το παρόν ενδείξεις σοβαρής οικονομικής πίεσης. Σύμφωνα με το Bank of America Institute, οι αποταμιεύσεις παραμένουν πάνω από τα επίπεδα πριν από την πανδημία, ενώ αυξάνεται το ποσοστό των νοικοκυριών που εξοφλούν πλήρως τις πιστωτικές τους κάρτες.
Τα νέα στοιχεία, ωστόσο, δημιουργούν ένα ακόμη σημάδι επιβράδυνσης για την αμερικανική οικονομία, καθώς η ανθεκτικότητα της κατανάλωσης αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για τη διατήρηση της ανάπτυξης μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του 2026.
