Η Ρωσία κινδυνεύει να βρεθεί αντιμέτωπη με βαθιά κοινωνική κρίση εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία και της επιδείνωσης της οικονομίας της, προειδοποίησε κορυφαίος Ρώσος οικονομολόγος, ο οποίος απομακρύνθηκε από τη θέση του λίγο μετά τις δημόσιες τοποθετήσεις του.
Σύμφωνα με τους Times, ο Αντρέι Κλέπαχ, 67 ετών, επικεφαλής οικονομολόγος της κρατικής αναπτυξιακής τράπεζας VEB και πρώην υφυπουργός Οικονομικής Ανάπτυξης της Ρωσίας, δήλωσε ότι τα προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα η ρωσική οικονομία είναι πρωτοφανή από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Κλέπαχ εκτίμησε ότι η Μόσχα δεν θα μπορέσει να ανταγωνιστεί τις δυτικές χώρες σε έναν παρατεταμένο «πόλεμο φθοράς», ενώ συνέκρινε τις σημερινές συνθήκες με εκείνες που προηγήθηκαν της Ρωσικής Επανάστασης του 1917.
«Κατά την άποψή μου, η οικονομία θα αντέξει, αλλά μπορεί να προκύψει μια κοινωνική κρίση», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η χώρα χάνει έδαφος τόσο στον τεχνολογικό όσο και στον οικονομικό ανταγωνισμό έναντι της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, έκανε λόγο για επιδείνωση της υγειονομικής περίθαλψης, αύξηση των ανισοτήτων και δημογραφική κρίση.
Ο ίδιος υποστήριξε ακόμη ότι οι προσδοκίες για γρήγορη κατάρρευση της Ουκρανίας δεν επιβεβαιώθηκαν και ότι ο πόλεμος εξελίσσεται σε μια μακρά σύγκρουση με μεγάλο οικονομικό κόστος.
Οι δηλώσεις του έγιναν τον Μάιο σε εκδήλωση στη Μόσχα, ωστόσο απέκτησαν μεγαλύτερη δημοσιότητα όταν αναδείχθηκαν από ανεξάρτητα ρωσικά μέσα. Λιγότερο από 48 ώρες αργότερα ο Κλέπαχ απομακρύνθηκε από τη VEB. Σύμφωνα με τους Times, η απόφαση ελήφθη έπειτα από παρέμβαση «άνωθεν».
Η οικονομία δοκιμάζει τις αντοχές του Κρεμλίνου
Οι Times επισημαίνουν ότι, παρότι Ρώσοι οικονομολόγοι έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει για τις πιέσεις στην οικονομία, ιδιαίτερη πολιτική ευαισθησία προκαλεί η άμεση σύνδεση της οικονομικής επιδείνωσης με τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η ρωσική κυβέρνηση έχει περιορίσει την πρόβλεψή της για την ανάπτυξη του ΑΕΠ στο 0% έως 1% για φέτος, επίδοση που, εφόσον επιβεβαιωθεί, θα είναι η ασθενέστερη από το 2022.
Στο δημοσίευμα γίνεται επίσης αναφορά σε προβλήματα που αποδίδονται στην παρατεταμένη σύγκρουση, μεταξύ των οποίων οι διακοπές υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας λόγω ουκρανικών επιθέσεων με drones, η αυξημένη ανάληψη μετρητών από πολίτες και η άνοδος των καθυστερήσεων σε στεγαστικά δάνεια.
Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν μάλιστα ότι η οικονομική πίεση δεν θα οδηγήσει απαραίτητα τον Βλαντίμιρ Πούτιν σε συμβιβασμό. Αντίθετα, θα μπορούσε να τον ωθήσει σε περαιτέρω κλιμάκωση του πολέμου, προκειμένου να επιδιώξει μια λύση πριν ενταθούν ακόμη περισσότερο τα οικονομικά προβλήματα.
Την ίδια στιγμή, το Κρεμλίνο εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι η ρωσική οικονομία αντέχει τις δυτικές κυρώσεις και τις επιπτώσεις του πολέμου.
Παράλληλα, οι Times αναφέρονται και στην εντεινόμενη πίεση σε επικριτές του πολέμου. Ο Λεβ Σλόσμπεργκ, 63 ετών, αναπληρωτής επικεφαλής του αντιπολεμικού κόμματος Γιαμπλόκο, καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκισης για αναρτήσεις που οι ρωσικές αρχές χαρακτήρισαν «παραπληροφόρηση» και «δυσφήμιση» του στρατού.
