Σε ευθεία αντιπαράθεση με την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) πέρασε ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, λίγες ημέρες μετά την ιστορική εκλογική επιτυχία του ακροδεξιού κόμματος στη Σαξονία-Άνχαλτ, κατηγορώντας το ότι η πολιτική της «remigration» (πολιτική μαζικών απελάσεων μεταναστών) ισοδυναμεί με «εθνοκάθαρση».
Η σφοδρή σύγκρουση εκτυλίχθηκε την Τετάρτη στη γερμανική Βουλή, όπου ο Μερτς επιτέθηκε στην ηγεσία του AfD, υποστηρίζοντας ότι η μαζική απομάκρυνση μεταναστών που προωθεί το κόμμα θα έπληττε σοβαρά την οικονομία και βασικές υπηρεσίες της χώρας.
Ο Γερμανός καγκελάριος υποστήριξε ότι η Γερμανία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εκατομμύρια εργαζόμενους με μεταναστευτικό υπόβαθρο.
Προειδοποίησε ότι μια πολιτική μαζικών απελάσεων θα δημιουργούσε σοβαρές ελλείψεις προσωπικού σε κρίσιμους κλάδους, από την υγεία και τη φροντίδα ηλικιωμένων έως τις κατασκευές και την εστίαση.
Η τοποθέτηση του Μερτς ήρθε μετά το εκλογικό σοκ της Κυριακής, όταν το AfD συγκέντρωσε σχεδόν 44% στη Σαξονία-Άνχαλτ, καταγράφοντας το ισχυρότερο αποτέλεσμα που έχει σημειώσει ακροδεξιό κόμμα σε γερμανικό κρατίδιο από την εποχή των Ναζί. Παρά το υψηλό ποσοστό, το κόμμα έμεινε τρεις έδρες μακριά από την απόλυτη πλειοψηφία.
Το AfD αναζητά στηρίγματα από άλλα κόμματα
O Tίνο Χρουπάλα, ο Ούλριχ Ζίγκμουντ και η Άλις Βάιντελ του AfD γιορτάζουν την ιστορική εκλογική τους νίκη στη Σαξονία-Άνχαλτ © ΕPA
Ο επικεφαλής υποψήφιος του AfD, Ούλριχ Ζίγκμουντ, αναζητά πλέον στηρίγματα από άλλα κόμματα προκειμένου να μπορέσει να σχηματίσει κυβέρνηση στο κρατίδιο. Ωστόσο, η προοπτική συνεργασίας παραμένει εξαιρετικά δύσκολη, καθώς τα υπόλοιπα μεγάλα κόμματα εξακολουθούν να αποκλείουν συνεργασία με το AfD.
Η εκλογική νίκη προκάλεσε επίσης νέα ένταση στις σχέσεις Βερολίνου και Ουάσινγκτον. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε σπεύσει να συγχαρεί το AfD για το αποτέλεσμα, αποδίδοντάς το στην αντίδραση των Γερμανών απέναντι στην πολιτική μετανάστευσης της κυβέρνησης.
Ακύρωσε προγραμματισμένη επικοινωνία με Τραμπ
Η παρέμβαση του Τραμπ φαίνεται ότι ενόχλησε ιδιαίτερα τον Μερτς, ο οποίος ακύρωσε προγραμματισμένη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Αμερικανό πρόεδρο την ίδια ημέρα.
Εκπρόσωπος του καγκελάριου δεν έδωσε συγκεκριμένη εξήγηση για την ακύρωση, σημείωσε όμως ότι ο Μερτς έχει επανειλημμένα εκφράσει την αντίθεσή του σε παρεμβάσεις ή σχόλια ξένων κυβερνήσεων για την εσωτερική πολιτική κατάσταση της Γερμανίας, ιδιαίτερα σε εκλογικές αναμετρήσεις.
Παρά τη σκληρή επίθεση στο AfD, ο Μερτς επιχειρεί ταυτόχρονα να διατηρήσει αυστηρή γραμμή στο μεταναστευτικό. Η δημοτικότητά του έχει υποχωρήσει σημαντικά από τότε που ανέλαβε την καγκελαρία, ενώ η κυβέρνησή του αντιμετωπίζει δυσκολίες στην οικονομία, την ανάπτυξη και το κόστος ζωής.
Η κυβέρνηση επιδιώκει περισσότερες απελάσεις
Ο ίδιος αναγνώρισε ότι υπάρχουν άνθρωποι στη Γερμανία που δεν θα πρέπει να παραμείνουν μόνιμα στη χώρα και ότι η κυβέρνηση επιδιώκει περισσότερες απελάσεις. Έκανε όμως σαφή διάκριση ανάμεσα σε όσους εργάζονται και συμβάλλουν στην οικονομία και σε όσους δεν διαθέτουν δικαίωμα μόνιμης παραμονής.
Η ηγεσία του AfD, από την πλευρά της, επιχειρεί να αξιοποιήσει τη δυναμική της. Η Αλίς Βάιντελ χαρακτήρισε το αποτέλεσμα στη Σαξονία-Άνχαλτ δημοψήφισμα για την ηγεσία του Μερτς και υποστήριξε ότι η κυβέρνηση έχει χάσει την εμπιστοσύνη των πολιτών.
Οι δημοσκοπήσεις ενισχύουν την πίεση προς τον καγκελάριο, καθώς το AfD κινείται πλέον στην πρώτη θέση σε πανεθνικό επίπεδο, με ποσοστά περίπου 28%-29%. Παράλληλα, ο κυβερνητικός συνασπισμός του Μερτς δεν εμφανίζεται σήμερα ικανός να εξασφαλίσει κοινοβουλευτική πλειοψηφία σε περίπτωση εκλογών.
Η επόμενη μεγάλη δοκιμασία έρχεται μέσα στον ίδιο μήνα, με τις εκλογές στο Βερολίνο και στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία.
Η άνοδος του AfD αναμένεται να αποτελέσει και εκεί κεντρικό ζήτημα, αυξάνοντας την πολιτική πίεση στον Μερτς, μολονότι οι επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές δεν προβλέπεται να διεξαχθούν πριν από το 2029.
