Το εμπορικό χάσμα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Κίνας διευρύνεται με ραγδαίους ρυθμούς, καθώς οι Ευρωπαίοι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις δαπανούν πλέον τριπλάσια ποσά για εισαγωγές κινεζικών προϊόντων σε σύγκριση με όσα δαπανά η Κίνα για ευρωπαϊκά αγαθά.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που βασίστηκε σε τελωνειακά δεδομένα, το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ απέναντι στο Πεκίνο ξεπέρασε το 1 δισ. ευρώ την ημέρα κατά τον μήνα Ιούλιο. Η εξέλιξη αυτή ασκεί έντονη πίεση στις Βρυξέλλες, την ώρα που η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τονίζει την άμεση ανάγκη αναχαίτισης αυτής της ανισορροπίας.
Η ανάλυση του Ινστιτούτου Mercator για τις Κινεζικές Μελέτες (Meric) υπογραμμίζει ότι το πρόβλημα δεν εντοπίζεται απλώς στην αύξηση των ευρωπαϊκών αγορών, αλλά στο γεγονός ότι η Κίνα πουλάει περισσότερα προϊόντα στην Ευρώπη ενώ ταυτόχρονα μειώνει τις δικές της εισαγωγές από τη Γηραιά Ήπειρο. Για κάθε 1 ευρώ προϊόντων που εξήγαγε η ΕΕ προς την Κίνα τον Ιούλιο, εισήγαγε αγαθά αξίας 3,10 ευρώ. Το συνολικό εμπορικό έλλειμμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τους πρώτους επτά μήνες του έτους έφτασε τα 234 δισ. ευρώ, σημειώνοντας αύξηση κατά 21 δισ. ευρώ σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.
Ενόψει της κρίσιμης συνάντησης που θα έχει ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφτσοβιτς, με τον Κινέζο ομόλογό του στο Πεκίνο, οι δύο πλευρές βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για την αποφυγή ενός γενικευμένου εμπορικού πολέμου.
Στις Βρυξέλλες εξετάζονται ήδη αυστηρά μέτρα, μεταξύ των οποίων η επιβολή ποσοστώσεων στις εισαγωγές υβριδικών οχημάτων και συγκεκριμένων χημικών προϊόντων από την Κίνα. Ιδιαίτερα στον τομέα των υβριδικών αυτοκινήτων, οι πωλήσεις κινεζικών μοντέλων στην Ευρώπη εκτοξεύθηκαν από 4.000 οχήματα τον Οκτώβριο του 2024 σε 50.000 τον Ιούλιο του 2026, παρά την επιβολή επιπλέον δασμών.
Παράλληλα, το ζήτημα των κινεζικών εξαγωγών και των σπάνιων γαιών δεσπόζει στη διεθνή ατζέντα. Οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν από το Πεκίνο στις εξαγωγές σπάνιων γαιών προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία λόγω ελλείψεων σε κρίσιμα εξαρτήματα. Αν και η εφαρμογή των περιορισμών ανεστάλη προσωρινά, η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητά τρόπους να σπάσει το μονοπώλιο της Κίνας στις πρώτες ύλες.
Από την πλευρά του, το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας διατηρεί διπλωματική στάση, δηλώνοντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία πρέπει να διασφαλίζει την ισορροπία συμφερόντων και να συμμορφώνεται με τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Ωστόσο, το Πεκίνο έχει καταστήσει σαφές ότι παραμένει προετοιμασμένο για κάθε ενδεχόμενο, εάν οι εμπορικές πιέσεις από τη Δύση κλιμακωθούν περαιτέρω.
