Αυξάνεται η ανησυχία για τις εξαγωγές πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο, καθώς ολοένα περισσότερα υπερδεξαμενόπλοια απομακρύνονται από την περιοχή υπό τον φόβο των κλιμακούμενων ιρανικών επιθέσεων.
Σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων που επικαλείται το Bloomberg, τουλάχιστον 10 πολύ μεγάλα δεξαμενόπλοια μεταφοράς αργού πετρελαίου (VLCC), καθώς και αρκετά μικρότερα πλοία τύπου Suezmax, σταμάτησαν την πορεία τους ή άλλαξαν κατεύθυνση τις τελευταίες ημέρες, ενώ πλησίαζαν το λιμάνι της Φουτζέιρα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο σχεδόν καθημερινών επιθέσεων κοντά στα Στενά του Ορμούζ, μιας από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες παγκοσμίως.
Η υποχώρηση των δεξαμενόπλοιων δημιουργεί νέα ερωτήματα για το κατά πόσο μπορεί να διατηρηθεί η ροή πετρελαίου από την περιοχή, την ώρα που οι εξαγωγές είχαν αρχίσει να ανακάμπτουν κοντά στα προπολεμικά επίπεδα.
Η Φουτζέιρα ως κρίσιμος κόμβος
Το λιμάνι της Φουτζέιρα, στον Κόλπο του Ομάν, έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία για τις θαλάσσιες μεταφορές πετρελαίου. Βρίσκεται έξω από τα Στενά του Ορμούζ και χρησιμοποιείται ως σημείο αναμονής και μεταφόρτωσης, περιορίζοντας την ανάγκη να εισέρχονται όλα τα μεγάλα δεξαμενόπλοια στον επικίνδυνο θαλάσσιο διάδρομο.
Στο συγκεκριμένο σύστημα, μεγάλα δεξαμενόπλοια περιμένουν σε σχετικά ασφαλέστερα ύδατα, ενώ μικρότερα πλοία πραγματοποιούν το πιο επικίνδυνο πέρασμα μέσα από τα Στενά, παραλαμβάνουν αργό πετρέλαιο από τον Περσικό Κόλπο και το μεταφέρουν για μεταφόρτωση σε μεγαλύτερα πλοία. Με αυτόν τον τρόπο, οι εξαγωγές μπορούν να συνεχίζονται ακόμη και όταν οι κίνδυνοι στην περιοχή αυξάνονται.
Η αποχώρηση των πλοίων που παραλαμβάνουν τα φορτία απειλεί να διαταράξει αυτή την αλυσίδα. Εάν μειωθεί ο αριθμός των διαθέσιμων δεξαμενόπλοιων, τα μικρότερα πλοία ενδέχεται να παραμένουν δεσμευμένα για μεγαλύτερο διάστημα, επιβραδύνοντας τις μεταφορές.
Ακριβότερη η μεταφορά πετρελαίου
Η κατάσταση επιβαρύνεται από τη διεθνή έλλειψη διαθέσιμων δεξαμενόπλοιων, η οποία έχει εκτοξεύσει τα ναύλα.
Το Bloomberg επισημαίνει ότι το κόστος ναύλωσης πλοίου για τη μεταφορά πετρελαίου από τις ΗΠΑ στην Κίνα έχει φθάσει σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα, ξεπερνώντας ακόμη και το κόστος εκτόξευσης πυραύλου στο διάστημα, σύμφωνα με τη χαρακτηριστική σύγκριση του δημοσιεύματος.
Εάν οι επιθέσεις συνεχιστούν και περισσότερα πλοία αποφύγουν τον Περσικό Κόλπο, οι επιπτώσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν πέρα από την περιοχή, αυξάνοντας το κόστος μεταφοράς και εντείνοντας την αβεβαιότητα στις διεθνείς αγορές πετρελαίου.
