Η Ευρώπη υποτιμά την απειλή που συνιστά η Ρωσία, προειδοποιεί ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, υποστηρίζοντας ότι οι επιδιώξεις του Βλαντίμιρ Πούτιν υπερβαίνουν τα εδαφικά κέρδη στην Ουκρανία και επεκτείνονται στην υπονόμευση των ευρωπαϊκών δημοκρατιών.
Σε συνέντευξή του στο Bloomberg, σήμερα Δευτέρα, ο κ. Μερτς εξέφρασε την ανησυχία του για τη ρωσική επιρροή στις ευρωπαϊκές κοινωνίες, σε μια περίοδο αυξανόμενων εντάσεων με τη Μόσχα και βαθύτερου ρήγματος στις σχέσεις της Ουκρανίας με τις ΗΠΑ. «Η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι ότι υποτιμάται η ρωσική επιρροή στις κοινωνίες μας», δήλωσε. «Η Ρωσία επιχειρεί να αποσταθεροποιήσει ολόκληρη την πολιτική τάξη της ευρωπαϊκής μας ηπείρου».
Ο Γερμανός καγκελάριος υποστήριξε ότι πολλοί πολίτες, ακόμη και στη Γερμανία, δεν αντιμετωπίζουν με την απαιτούμενη σοβαρότητα τις επιδιώξεις του Κρεμλίνου. «Δεν βλέπουν ποιος είναι πραγματικά ο στόχος της Ρωσίας», ανέφερε. «Δεν πρόκειται μόνο για εδαφικά κέρδη στην Ουκρανία. Φοβούνται τη δημοκρατία. Φοβούνται τις ανοιχτές κοινωνίες. Φοβούνται την επιτυχία της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης».
Οι προειδοποιήσεις για τον «σκιώδη πόλεμο»
Οι δηλώσεις έρχονται ενώ εντείνονται οι ανησυχίες για περιστατικά στην Ευρώπη που αποδίδονται στη Ρωσία ή σε συμμάχους της. Σύμφωνα με το Bloomberg, η γερμανική κυβέρνηση κατηγόρησε τη Μόσχα ότι βρισκόταν πίσω από αποτυχημένη επίθεση με drone σε αεροδρόμιο της Λειψίας τον Αύγουστο. Νωρίτερα φέτος, το Βερολίνο έκλεισε το ρωσικό προξενείο στη Βόννη και το πολιτιστικό κέντρο «Ρωσικό Σπίτι» στη γερμανική πρωτεύουσα. Η Μόσχα απάντησε κλείνοντας παραρτήματα του Ινστιτούτου Γκαίτε, σε ακόμη μία ένδειξη επιδείνωσης των διμερών σχέσεων.
Παράλληλα, ο επικεφαλής της γερμανικής υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών προειδοποίησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι η Γερμανία έχει καταστεί βασικός αντίπαλος της Ρωσίας σε έναν «σκιώδη πόλεμο». Όπως ανέφερε, η απειλή από τη Μόσχα έχει αποκτήσει μια «νέα, πιο επικίνδυνη διάσταση», εγείροντας ακόμη και το ενδεχόμενο εμπλοκής της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής οικονομίας σε «βίαιη σύγκρουση».
Η στήριξη της Ουκρανίας επιβαρύνει τους ευρωπαϊκούς προϋπολογισμούς
Ο Φ. Μερτς στάθηκε ιδιαίτερα στο οικονομικό βάρος της υποστήριξης προς το Κίεβο, λέγοντας ότι η Γερμανία και άλλοι σύμμαχοι, εντός και εκτός Ευρώπης, χρηματοδοτούν την ουκρανική άμυνα και τον εξοπλισμό της χωρίς αμερικανική οικονομική συνδρομή. «Είναι πραγματικά μια μεγάλη προσπάθεια για τους προϋπολογισμούς μας, μια πολύ σημαντική υπόθεση για την Ευρωπαϊκή Ένωση», σημείωσε. «Αλλά το κάνουμε και προσπαθούμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε μέχρι να τελειώσει αυτός ο τρομερός πόλεμος».
Η τοποθέτησή του συμπίπτει με την προσπάθεια των Ευρωπαίων ηγετών να αποκλιμακώσουν την αντιπαράθεση των τελευταίων ημερών μεταξύ Ουάσιγκτον και Κιέβου. Οι ΗΠΑ έχουν απαιτήσει από την Ουκρανία να σταματήσει τα πλήγματα σε ρωσικά διυλιστήρια, ενώ ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγορεί τον Ντόναλντ Τραμπ ότι πιέζει την ουκρανική πλευρά να υποχωρήσει έναντι του Κρεμλίνου.
Ο Μερτς δήλωσε ότι επιχειρεί σε κάθε συνάντησή του με τον Αμερικανό πρόεδρο να τον πείσει πως η ευρωπαϊκή σταθερότητα εξυπηρετεί και τα συμφέροντα των ΗΠΑ. «Μια σταθερή Ευρώπη, μια Ευρωπαϊκή Ένωση ως εταίρος στον κόσμο, είναι κάτι που αξίζει και για τους Αμερικανούς», υπογράμμισε.
Το ρήγμα Τραμπ – Ζελένσκι
Οι Ευρωπαίοι βρίσκονται αντιμέτωποι με την προοπτική να συνεχίσουν να στηρίζουν την Ουκρανία χωρίς αμερικανική βοήθεια. Διατηρούν τις κυρώσεις κατά της Μόσχας και επιμένουν ότι το Κίεβο δεν θα πρέπει να παραχωρήσει εδάφη στο πλαίσιο ειρηνευτικής συμφωνίας. Ωστόσο, σύμφωνα με το Bloomberg, αναγνωρίζουν ότι δεν μπορούν να υποκαταστήσουν σύντομα την αμερικανική συμβολή στην αντιαεροπορική άμυνα και στην παροχή πληροφοριών.
Σε συνέντευξή του στο ίδιο πρακτορείο την Κυριακή, ο Ζελένσκι κατήγγειλε ότι οι ΗΠΑ επιβραδύνουν σκόπιμα τις συνδέσεις Starlink, κρίσιμες για τις ουκρανικές δυνάμεις, και καθυστερούν τις παραδόσεις αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot. «Πιστεύω ότι έχουν γίνει βήματα για να πειστεί η Ουκρανία να συνθηκολογήσει», δήλωσε, διευκρινίζοντας ότι δεν θέλει να πιστεύει πως οι Αμερικανοί εταίροι επιδιώκουν τον τερματισμό του πολέμου εις βάρος της χώρας του, αλλά αυτή είναι η εικόνα που διαμορφώνεται.
Πρόσθετη ένταση προκάλεσε η συμφωνία Τραμπ – Πούτιν, βάσει της οποίας η Ουάσιγκτον θα απέφευγε την περαιτέρω αυστηροποίηση των κυρώσεων, με αντάλλαγμα τη διάθεση περιορισμένων ποσοτήτων ρωσικού ντίζελ στη διεθνή αγορά για τη συγκράτηση των τιμών.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ο Μερτς υποστήριξε ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν αντιληφθεί τη σοβαρότητα της κατάστασης και προχωρούν στην ενίσχυση της αμυντικής τους αυτονομίας. «Ακούμε το καμπανάκι αφύπνισης», είπε. «Και προσπαθούμε να γίνουμε αρκετά ισχυροί ώστε να μπορούμε να ανταγωνιστούμε και να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας αυτόνομα, εντός του ΝΑΤΟ».
