Τα σενάρια αποχώρησης του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο διέψευσε ο Λευκός Οίκος, καθώς η βαριά ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές τροφοδοτεί συζητήσεις για αλλαγές στην κυβέρνηση Τραμπ.
Σύμφωνα με το BBC, οι πιέσεις επικεντρώνονται κυρίως στον Χέγκσεθ και στον χειρισμό του πολέμου στο Ιράν, τον οποίο τόσο ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς έχουν συνδέσει με τις εκλογικές απώλειες. Οι Δημοκρατικοί εξασφάλισαν τον έλεγχο τόσο της Βουλής των Αντιπροσώπων όσο και της Γερουσίας, αλλάζοντας τις πολιτικές ισορροπίες στην Ουάσιγκτον.
Τραμπ: Έχω κάθε πρόθεση να κρατήσω τον Χέγκσεθ
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι διατυπώνονται αιτήματα αντικατάστασης του υπουργού Άμυνας. Παράλληλα, απερχόμενος Ρεπουμπλικανός βουλευτής έχει απειλήσει να επιδιώξει ψηφοφορία για την παραπομπή του ακόμη και την επόμενη εβδομάδα. Ο Χέγκσεθ απάντησε με βιντεοσκοπημένη δήλωση, υπερασπιζόμενος το έργο του και απορρίπτοντας τις επιθέσεις. «Μου επιτίθενται. Μας επιτίθενται επειδή είμαστε αποτελεσματικοί», ανέφερε, προσθέτοντας: «Δεν πρόκειται να πετύχει. Δεν θα υποχωρήσουμε».
Ο Τραμπ αναγνώρισε, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο ABC News, ότι έχει δεχθεί «τηλεφωνήματα σχετικά» με τον Χέγκσεθ, ξεκαθάρισε όμως ότι έχει «κάθε πρόθεση» να τον διατηρήσει στη θέση του. Αργότερα την Πέμπτη, μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, επανέλαβε ότι ο υπουργός Άμυνας «έχει κάνει φανταστική δουλειά». Ως παραδείγματα όσων θεωρεί επιτυχίες του ανέφερε τη σύλληψη του ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο και τον πόλεμο στο Ιράν, ο οποίος διανύει πλέον τον ένατο μήνα του.
Ρούμπιο: Σχεδιάζω να παραμείνω έως το τέλος της θητείας Τραμπ
Ο Μάρκο Ρούμπιο, από την πλευρά του, διέψευσε δημοσιεύματα που τον εμφανίζουν να εξετάζει την αποχώρησή του ενόψει πιθανής υποψηφιότητας στις προεδρικές εκλογές του 2028. Σε συνέντευξή του στους New York Times δήλωσε ότι η παραμονή του στην κυβέρνηση έως την ολοκλήρωση της θητείας Τραμπ ήταν «πάντα το σχέδιό μου».
«Αγαπώ τη δουλειά που κάνω», είπε, σχολιάζοντας με χιούμορ τα σχετικά σενάρια: «Πάντα γελάω όταν λένε ότι θα αφήσει τη δουλειά του. Λέω: “Ποια απ’ όλες;”». Τόσο ο Λευκός Οίκος όσο και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισαν «fake news» τις αναφορές περί αποχώρησής του μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
