Μια νέα σειρά συνομιλιών με στόχο την επίλυση του εμπορικού πολέμου μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα στο Λονδίνο. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι μια υψηλόβαθμη αμερικανική αντιπροσωπεία θα συναντηθεί με εκπροσώπους της Κίνας. Το Σαββατοκύριακο, το Πεκίνο επιβεβαίωσε ότι ο Αντιπρόεδρος Χε Λιφένγκ θα συμμετάσχει στις συνομιλίες.
Οι ανακοινώσεις έγιναν μετά από τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ του Τραμπ και του Κινέζου ηγέτη Σι Τζινπίνγκ την περασμένη εβδομάδα, την οποία ο Πρόεδρος των ΗΠΑ χαρακτήρισε ως «πολύ καλή συζήτηση».
Τον περασμένο μήνα, οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου συμφώνησαν σε μια προσωρινή εκεχειρία για τη μείωση των εισαγωγικών δασμών στα εμπορεύματα που ανταλλάσσουν μεταξύ τους, αλλά από τότε και οι δύο χώρες έχουν κατηγορήσει η μία την άλλη για παραβίαση της συμφωνίας.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ, ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ και ο εμπορικός εκπρόσωπος Τζέιμσον Γκριρ θα συναντηθούν με Κινέζους αξιωματούχους στο Λονδίνο τη Δευτέρα.
Το Σάββατο, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας ανακοίνωσε ότι ο αντιπρόεδρος Χε θα βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 8 έως τις 13 Ιουνίου και ότι θα πραγματοποιηθεί συνάντηση του «οικονομικού και εμπορικού μηχανισμού Κίνας-ΗΠΑ».
Ο νέος γύρος διαπραγματεύσεων ήρθε μετά την δήλωση του Τραμπ ότι η τηλεφωνική συνομιλία του με τον Σι την Πέμπτη επικεντρώθηκε κυρίως στο εμπόριο και «οδήγησε σε ένα πολύ θετικό αποτέλεσμα και για τις δύο χώρες».
Σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ο Σι είπε στον Τραμπ ότι οι ΗΠΑ πρέπει «να αποσύρουν τα αρνητικά μέτρα που έχουν λάβει εναντίον της Κίνας».
Η τηλεφωνική συνομιλία ήταν η πρώτη φορά που οι δύο ηγέτες μίλησαν από την έναρξη του εμπορικού πολέμου τον Φεβρουάριο.
Όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή εκτεταμένων δασμών στις εισαγωγές από μια σειρά χωρών νωρίτερα φέτος, η Κίνα ήταν η πιο πληγείσα. Το Πεκίνο ανταποκρίθηκε με δικούς του υψηλότερους δασμούς στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ, γεγονός που προκάλεσε αμοιβαίες αυξήσεις που έφτασαν στο 145%.
Τον Μάιο, οι συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν στην Ελβετία οδήγησαν σε μια προσωρινή εκεχειρία που ο Τραμπ χαρακτήρισε «πλήρη επαναφορά».
Αυτό μείωσε τους αμερικανικούς δασμούς στα κινεζικά προϊόντα στο 30%, ενώ το Πεκίνο μείωσε τους δασμούς στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ στο 10% και υποσχέθηκε να άρει τα εμπόδια στις εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών.
Οι ΗΠΑ είχαν αναστείλει τις πωλήσεις ορισμένων τεχνολογιών στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων των ημιαγωγών, ενώ το Πεκίνο είχε περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών και μαγνητών.
Η Σουέθα Ραμαχάντραν, διαχειρίστρια κεφαλαίων στην Artemis, δήλωσε στο BBC ότι η συμμετοχή του Λούτνικ στις συνομιλίες ήταν «ευπρόσδεκτη προσθήκη», καθώς ήταν «υπεύθυνος για ορισμένους από τους πολύ αυστηρούς ελέγχους των εξαγωγών τεχνολογίας προς την Κίνα».
«Και μέρος της προσοχής φαίνεται να επικεντρώνεται στα σπάνια μέταλλα, όπου η Κίνα, φυσικά, έχει κυριαρχία όσον αφορά την παραγωγή», είπε.
«Εξορύσσουν το 69% των σπάνιων γαιών παγκοσμίως, οι οποίες είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη της τεχνολογίας στις ΗΠΑ, οπότε νομίζω ότι υπάρχουν αρκετά πλεονεκτήματα στο τραπέζι που θα μπορούσαν να κάνουν αποδεκτό και για τις δύο πλευρές να αποχωρήσουν με τα επιθυμητά αποτελέσματα».
Η συμφωνία που συνήφθη τον Μάιο έδωσε και στις δύο πλευρές προθεσμία 90 ημερών για να προσπαθήσουν να καταλήξουν σε εμπορική συμφωνία.
Τα τελευταία στοιχεία που δημοσίευσε το Πεκίνο τη Δευτέρα έδειξαν ότι οι εξαγωγές της Κίνας τον Μάιο ήταν χαμηλότερες από ό,τι ανέμεναν οι αναλυτές, παρά την εκεχειρία.
Οι εξαγωγές της Κίνας σε δολάρια αυξήθηκαν κατά 4,8% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Ταυτόχρονα, οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 3,4%, κάτι που ήταν πολύ χειρότερο από την προβλεπόμενη πτώση 0,9%.
Από τότε, όμως, οι σχέσεις φαίνεται να έχουν επιδεινωθεί. Τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Κίνα «παραβίασε πλήρως τη συμφωνία της με εμάς» και, λίγες μέρες αργότερα, η Κίνα δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «παραβίασαν σοβαρά» τη συμφωνία.
Οι ΗΠΑ κατηγόρησαν την Κίνα ότι δεν επανέλαβε τις αποστολές κρίσιμων ορυκτών και μαγνητών σπάνιων γαιών, που είναι ζωτικής σημασίας για τις βιομηχανίες αυτοκινήτων και υπολογιστών.
Το Σάββατο, το κινεζικό Υπουργείο Εμπορίου ανακοίνωσε ότι ενέκρινε ορισμένες αιτήσεις για άδειες εξαγωγής σπάνιων γαιών, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες για τις χώρες που εμπλέκονται.
Η ανακοίνωση ήρθε μετά την δήλωση του Τραμπ την Παρασκευή ότι ο Σι είχε συμφωνήσει να ξαναρχίσει το εμπόριο σπάνιων γαιών.
Μιλώντας την Κυριακή, ο διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου του Λευκού Οίκου, Κέβιν Χάσετ, δήλωσε στο CBS News ότι «οι εξαγωγές κρίσιμων ορυκτών έχουν αυξηθεί σε ρυθμό που είναι, όπως γνωρίζετε, υψηλότερος από ό,τι ήταν, αλλά όχι τόσο υψηλός όσο πιστεύουμε ότι συμφωνήσαμε στη Γενεύη».
