Το ενδεχόμενο νέων συγκρούσεων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής με επίκεντρο το Ιράν ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο αβεβαιότητας για την παγκόσμια οικονομία που βάλλεται ήδη από την επιθετική εμπορική πολιτική των ΗΠΑ. Από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς σε ισραηλινά εδάφη την 7η Οκτωβρίου του 2023, η αντιπαράθεση ανάμεσα στο Τελ Αβίβ και την Τεχεράνη έγινε αμεσότερη. Τον Απρίλιο του 2024, το μπαράζ πυραυλικών επιθέσεων στο Ισραήλ ήταν τα αντίποινα της Τεχεράνης μετά την καταστροφή της ιρανικής πρεσβείας στη Δαμασκό από τις στρατιωτικές δυνάμεις του Τελ Αβίβ. Πυρά ανταλλάχθηκαν, επίσης, πέρσι τον Οκτώβριο, με το Ισραήλ να προκαλεί την οργή του Ιράν με την εξόντωση ηγετικών στελεχών του Άξονα της Αντίστασης, ειδικότερα της Χαμάς και της Χεζμπολάχ.
Από την πλευρά των ΗΠΑ, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει επανειλημμένως ότι θα βομβαρδίσει το Ιράν αν δεν υπάρξει συμφωνία με την Τεχεράνη για τον περιορισμό του προγράμματος εμπλουτισμού ουρανίου. Εν όψει του έκτου γύρου συνομιλιών μεταξύ της Ουάσιγκτον και της Τεχεράνης που εκτιμάται πως θα λάβει χώρα την Κυριακή στο Ομάν, η γεωπολιτική αβεβαιότητα εντάθηκε μετά από πληροφορίες των New York Times και CBS News πως οι ισραηλινές στρατιωτικές δυνάμεις είναι έτοιμες να παρέμβουν στο Ιράν. Εκεί αποδίδεται, εν μέρει, η απόφαση των ΗΠΑ να συστήσει σε χαμηλόβαθμους Αμερικανούς αξιωματούχους την εγκατάλειψη του Ιράκ και σε συγγενείς στρατιωτικών να αποχωρήσουν από εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στην ευρύτερη Μέση Ανατολή. Η στρατιωτική ηγεσία του Ιράν απάντησε πως είναι προετοιμασμένη για αντεπίθεση εάν «μας επιβληθεί μια σύγκρουση», όπως δήλωσε ο υπουργός Αμύνης, Αζίζ Νασιρζαντέχ.
Κάτω από αυτή τη συγκυρία, ο Οργανισμός Θαλάσσιου Εμπορίου της Βρετανίας (UKMTO) συνέστησε προσοχή σε όσα εμπορικά πλοία σκοπεύουν να διέλθουν από τον Περσικό Κόλπο, τα Στενά του Ορμούζ και τον Κόλπο του Ομάν. Αυτές οι θαλάσσιες οδοί αποτελούν συγκοινωνούντα δοχεία με κομβικό ρόλο στο εμπόριο ορυκτών καυσίμων. Μόνον το Ιράν εξάγει το 40% της πετρελαϊκής παραγωγής στην Κίνα από τα Στενά του Ορμούζ, τα οποία αξιοποιούν επίσης η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ιράκ και το Κουβέιτ. Πέρσι τον Οκτώβριο, η JPMorgan είχε προβλέψει πως οι τιμές του πετρελαίου θα οδηγούνταν στα ύψη αν η Τεχεράνη έκλεινε τα Στενά του Ορμούζ.
Μια σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Τεχεράνης είναι ένα σενάριο που απεύχεται η διεθνής κοινότητα. Μπορεί η χθεσινή άνοδος των τιμών του πετρελαίου να ανακόπηκε λόγω της ανασφάλειας για μια αποδυνάμωση της παγκόσμιας ζήτησης από τον εμπορικό πόλεμο των ΗΠΑ στην Κίνα, αλλά μια επίθεση του Ισραήλ στο Ιράν μπορεί να ωθούσε την Τεχεράνη να μπλοκάρει την ομαλή διέλευση του πετρελαίου. Πάντως, η τιμή του χρυσού ξεπέρασε τα 3.380 δολάρια την ουγκιά καθώς οι επενδυτές αναζητούν καταφύγιο σε ένα γενικότερο ασταθές περιβάλλον.
Αν και ένα τέτοιο ενδεχόμενο είναι απόμακρο, ουδείς μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια πως μπορεί να αντιδράσει η Ουάσινγκτον στις διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη ή το Τελ Αβίβ που «βλέπει» μια ευκαιρία για να κατοχυρώσει την ασφάλεια και την ισχύ του Ισραήλ στην ευρύτερη περιοχή. Καθώς συνεχίζεται ο αμείλικτος πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας με θύματα, κυρίως, άμαχο πληθυσμό, αναλυτές του ερευνητικού κέντρου Stimson τονίζουν πως ο Άξονας της Αντίστασης του Ιράν δεν έχει υπάρξει ποτέ πια πιο αποδυναμωμένος. Επί δεκαετίες, παραδείγματος χάριν, το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία διευκόλυνε τη μεταφορά όπλων, πόρων, εκπαιδευτών και στρατευμάτων στο Λίβανο, δίνοντας τη δυνατότητα στη Χεζμπολάχ να καθιερωθεί ως πολιτική και στρατιωτική δύναμη στο Λίβανο.
Ο νέος ηγέτης της Συρίας, Αχμέντ αλ-Σάρα έχει αποστασιοποιηθεί από το Ιράν και τη Ρωσία. Την Πέμπτη, μάλιστα, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε πως συνέλαβε μέλη της Χαμάς στη νοτιοδυτική Συρία. Αν και η Δαμασκός ισχυρίστηκε πως ήταν πολίτες, οι δυο πλευρές έχουν αναπτύξει επαφές για την αποτροπή νέων συγκρούσεων στην ευρύτερη περιοχή. Όμως, οι ισορροπίες είναι λεπτές. Το Τελ Αβίβ φαίνεται αποφασισμένο να αποτρέψει μια νέα επίθεση στα εδάφη της, με τη γεωπολιτική αποδυνάμωση της Τεχεράνης να του ένα πλεονέκτημα που ίσως να μην αποκτήσει ποτέ ξανά. Ας μην λησμονείται πως ο Άξονας της Αντίστασης του Ιράν περιλαμβάνει τη Χεζμπολάχ στο Λίβανο, τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, τους Χούθι στην Υεμένη και παραστρατιωτικές ομάδες στο Ιράκ.
