Πέθανε σε ηλικία 92 ετών ο Σπύρος Κοκοτός, ο οραματιστής της Ελούντας, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στον τουρισμό πολυτελείας στην Κρήτη. Ειδικότερα, ο Σπύρος Κοκοτός υπήρξε ο δημιουργός των εμβληματικών πολυτελών ξενοδοχείων και θέρετρων της Ελούντας, όπως τα Elounda Beach, Elounda Bay, Elounda Mare, Porto Elounda και Elounda Peninsula, τα οποία αποτέλεσαν και συνεχίζουν να αποτελούν τα θεμέλια του υψηλού τουρισμού στην Κρήτη. Ήταν ακόμη εκ των ιδρυτών του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ).
Την είδηση του θανάτου του έκανε γνωστή ο γιος του μέσω μιας συγκινητικής ανάρτησης στα social media. «Ο καπετάν Σπύρος λάτρευε την ιστιοπλοΐα. Φέτος δεν πρόλαβε να πάει για ψάρεμα με τους φίλους του, όπως έκανε πέρσι τέτοιες μέρες. Προχθές το απόγευμα, στο νοσοκομείο, τραβήξαμε μαζί ένα βίντεο που λέγαμε για το ταξίδι που θα κάναμε «με τις κοπέλες μας», με το λατρεμένο σκαρί του, την «Ελιάνα». Η μαμά ήταν δίπλα του. Έφυγε ήσυχος», αναφέρει στην ανάρτησή του ο γιος του.
Η απώλεια του Σπύρου Κοκοτού αφήνει ένα μεγάλο κενό στον τουριστικό τομέα της Κρήτης, αλλά και σε όλους εκείνους που είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν και να συνεργαστούν μαζί του, αναγνωρίζοντας το πάθος του για την ανάπτυξη και την προώθηση του τουρισμού στην περιοχή.
Με όραμα και δημιουργική τόλμη, οραματίστηκε και υλοποίησε έργα που άλλαξαν ριζικά τον τουριστικό χάρτη της χώρας. Η Ελούντα, το όνομα της οποίας έγινε συνώνυμο της πολυτέλειας και της αυθεντικής φιλοξενίας, φέρει ανεξίτηλα τη σφραγίδα του. Με το Elounda Beach και το Elounda Bay Palace ανέδειξε ένα νέο μοντέλο φιλοξενίας, όπου η πολυτέλεια συναντούσε το φυσικό κάλλος και η αρχιτεκτονική σεβόταν το τοπίο και την παράδοση.
Ακόμη και ενώ φοιτούσε στο πανεπιστήμιο, ο Σπύρος Κοκότος εργάστηκε ως αρχιτέκτονας στο έργο του Hilton Αθηνών, οπότε από την αποφοίτησή του ασχολείται κυρίως με τουριστικά έργα, έχοντας κατασκευάσει περισσότερα από 40 ξενοδοχεία σε όλη την Ελλάδα.
Ποιος ήταν ο Σπύρος Κοκοτός
Με όραμα και δημιουργική τόλμη, οραματίστηκε και υλοποίησε έργα που άλλαξαν ριζικά τον τουριστικό χάρτη της χώρας. Η Ελούντα, το όνομα της οποίας έγινε συνώνυμο της πολυτέλειας και της αυθεντικής φιλοξενίας, φέρει ανεξίτηλα τη σφραγίδα του. Με το Elounda Beach και το Elounda Bay Palace ανέδειξε ένα νέο μοντέλο φιλοξενίας, όπου η πολυτέλεια συναντούσε το φυσικό κάλλος και η αρχιτεκτονική σεβόταν το τοπίο και την παράδοση.
Ακόμη και ενώ φοιτούσε στο πανεπιστήμιο, ο Σπύρος Κοκότος εργάστηκε ως αρχιτέκτονας στο έργο του Hilton Αθηνών, οπότε από την αποφοίτησή του ασχολείται κυρίως με τουριστικά έργα, έχοντας κατασκευάσει περισσότερα από 40 ξενοδοχεία σε όλη την Ελλάδα.
Σε στενή συνεργασία με τον αδελφό του, τον πολιτικό μηχανικό Γιώργο Κοκοτό, σχεδίασαν και κατασκεύασαν μια σειρά ξενοδοχείων στο νησί της Ρόδου, μεταξύ των οποίων το ξενοδοχείο Esperia (200 δωμάτια) και το ξενοδοχείο Aura (150 δωμάτια), με αποκορύφωμα το σχεδιασμό και την κατασκευή του ξενοδοχείου Rodos Bay (γνωστό σήμερα ως Amathus Beach Hotel) με 260 δωμάτια και σουίτες και 60 μπανγκαλόου.
Άλλα πρώιμα ξενοδοχειακά έργα στις αρχές της δεκαετίας του 1960 περιλαμβάνουν το ξενοδοχείο El Greco (120 μονάδες) και το ξενοδοχείο Esperia S.A. του Εμμανουήλ Ν. Φουντουλάκη (53 μονάδες) στο Ηράκλειο της Κρήτης, το ξενοδοχείο Hermes στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης (250 μονάδες) και τα ξενοδοχεία Arcadio και Olympic στο νησί της Κέρκυρας.
Έχοντας καθιερωθεί ως ένας από τους καλύτερους αρχιτέκτονες ξενοδοχείων της χώρας, ο Σπύρος Κοκοτός σχεδίασε επίσης στα τέλη της δεκαετίας του 1960 το ξενοδοχείο Club Med στο νησί της Κω, το ξενοδοχείο Poseidon στο Λουτράκι και το ξενοδοχείο Minos Palace στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης.
