Ο δισεκατομμυριούχος Πάτρικ Σουν-Σιονγκ σχεδιάζει να εισαγάγει τη Los Angeles Times στο χρηματιστήριο μέσα στον επόμενο χρόνο, όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του το βράδυ της Δευτέρας.
Η εφημερίδα βρίσκεται υπό την ιδιοκτησία του από το 2018, όταν η επενδυτική του εταιρεία Nant Capital την εξαγόρασε έναντι 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο γεννημένος στη Νότια Αφρική επιχειρηματίας σταθεροποίησε την πορεία της LA Times μετά από συγκρούσεις ανάμεσα στο δημοσιογραφικό προσωπικό και τους προηγούμενους ιδιοκτήτες.
Αν προχωρήσει η δημόσια εγγραφή, η LA Times θα ενταχθεί στη New York Times Co. και τη News Corp. μεταξύ των μεγαλύτερων εισηγμένων δημοσιογραφικών οργανισμών. Αυτό θα δώσει στους επενδυτές την ευκαιρία να αποκτήσουν μερίδιο σε ένα από τα παλαιότερα και μεγαλύτερα μέσα ενημέρωσης στην Καλιφόρνια, την πλουσιότερη πολιτεία των ΗΠΑ.
«Θα επιτρέψουμε να δημοκρατικοποιηθεί και θα επιτρέψουμε στο κοινό να έχει ιδιοκτησία αυτής της εφημερίδας», δήλωσε ο Σουν-Σιονγκ στην εκπομπή The Daily Show. «Εκτός κι αν υπάρχει αλήθεια και εμπιστοσύνη, πιστεύω πως δεν θα υπάρξει επούλωση σ’ αυτή τη χώρα».
Πριν αποκτήσει τη LA Times, ο Σουν-Σιονγκ δημιούργησε την περιουσία του στον φαρμακευτικό τομέα και μίλησε για το έργο του στην έρευνα για τον καρκίνο κατά τη συνέντευξη της Δευτέρας. Είπε πως είναι σημαντικό για τις ΗΠΑ να έχουν μια αξιόπιστη πηγή ειδήσεων — και για τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος — και για αυτό θέλει να επιτρέψει στους Αμερικανούς να την κατέχουν. Δεν έδωσε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, πέρα από το ότι θα γίνει μέσα στον επόμενο χρόνο.
Όπως και άλλοι παραδοσιακοί δημοσιογραφικοί οργανισμοί, η Los Angeles Times έχει τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίσει πτώση στα έσοδα από διαφήμιση και στη readership (αναγνωσιμότητα). Το 2024, το προσωπικό διαμαρτυρήθηκε για μια περικοπή περίπου 20% στο εργατικό δυναμικό. Την ίδια χρονιά, ο Σουν-Σιονγκ, όπως και ο δισεκατομμυριούχος Τζεφ Μπέζος με την Washington Post, μπλόκαρε την εφημερίδα του από το να δημοσιεύσει επίσημη υποστήριξη (endorsement) σε κάποιον υποψήφιο για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, οδηγώντας ορισμένους από τους αρχισυντάκτες του στην παραίτηση.
