Η Microsoft δεσμεύεται να δαπανήσει περίπου 2 δισ. δολάρια επιπλέον στη Μέση Ανατολή, ενισχύοντας την παρουσία της στον Περσικό Κόλπο, σε μια περίοδο κατά την οποία οι γεωπολιτικές εντάσεις δημιουργούν νέες προκλήσεις για τις ψηφιακές υποδομές της περιοχής.
Η αμερικανική εταιρεία ανακοίνωσε σήμερα ότι σχεδιάζει συνολικές επενδύσεις ύψους 10 δισ. δολαρίων έως το 2030 σε τέσσερις χώρες του Κόλπου: τη Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Στο ποσό αυτό περιλαμβάνεται και η προηγούμενη δέσμευση ύψους 7,9 δισ. δολαρίων για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η νέα επενδυτική δέσμευση αποτελεί την πρώτη σημαντική ενημέρωση της Microsoft για τις δραστηριότητές της στην περιοχή μετά την έναρξη του πολέμου των ΗΠΑ με το Ιράν.
Επενδύσεις σε cloud, AI, data centers
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Microsoft, Μπραντ Σμιθ, οι επενδύσεις θα καλύψουν τόσο κεφαλαιουχικές όσο και λειτουργικές δαπάνες για τις δραστηριότητες cloud computing, την τεχνητή νοημοσύνη και τις υποδομές data centers.
Οι πλούσιες σε πετρέλαιο χώρες του Κόλπου έχουν επενδύσει σημαντικά στις ψηφιακές υποδομές, επιδιώκοντας να διαφοροποιήσουν τις οικονομίες τους και να περιορίσουν την εξάρτησή τους από τους υδρογονάνθρακες. Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση έχει πιέσει τις χώρες της περιοχής να προτιμούν αμερικανική τεχνολογία έναντι κινεζικών λύσεων.
Η Microsoft έχει βρεθεί στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας. Η εταιρεία έχει επενδύσει 1,5 δισ. δολάρια στην G42, τεχνολογική εταιρεία από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ έχει συμφωνήσει να χρησιμοποιήσει ένα υπό σχεδιασμό data center τεχνητής νοημοσύνης στη χώρα.
Μάλιστα, η Microsoft ήταν η πρώτη αμερικανική εταιρεία που έλαβε την έγκριση της κυβέρνησης Τραμπ για την ανάπτυξη προηγμένων επεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ωστόσο, ο πόλεμος με το Ιράν έχει επισκιάσει τις φιλόδοξες τεχνολογικές επενδύσεις στον Κόλπο. Πολλαπλά data centers βρέθηκαν στο στόχαστρο κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, αναδεικνύοντας τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι κρίσιμες ψηφιακές υποδομές στην περιοχή.
Η Amazon έχει ήδη γνωστοποιήσει ότι δεν κατάφερε να ανακτήσει ορισμένα δεδομένα από εγκαταστάσεις που επλήγησαν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στο Μπαχρέιν.
Πριν από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν, η Microsoft είχε ανακοινώσει ότι σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει περίπου 200 megawatts υπολογιστικής ισχύος σε ένα υπό ανάπτυξη campus της G42 στο Άμπου Ντάμπι. Η εταιρεία, ωστόσο, δεν έδωσε την Τετάρτη νέα στοιχεία για την πορεία του συγκεκριμένου σχεδίου.
Σημαντικό μέρος της νέας επένδυσης αφορά και τις τηλεπικοινωνιακές υποδομές. Η Microsoft θα διαθέσει 400 εκατ. δολάρια για υποθαλάσσια καλώδια και συναφή έργα υποδομής.
Η εταιρεία επισημαίνει ότι η δημιουργία ενός διαφοροποιημένου δικτύου διαδρομών υψηλής χωρητικότητας επιτρέπει την ανακατεύθυνση της κίνησης σε περίπτωση διακοπών, περιορίζοντας τις καθυστερήσεις και διασφαλίζοντας τη διατήρηση κρίσιμων ροών δεδομένων.
Με τη νέα δέσμευση, η Microsoft επιχειρεί να ενισχύσει τη θέση της σε μια περιοχή που εξελίσσεται σε σημαντικό κόμβο για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης και cloud computing, παρά τους αυξημένους γεωπολιτικούς και επιχειρησιακούς κινδύνους.
