Οι διεθνείς τιμές πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν, προκαλώντας ανησυχία στις αγορές και πολιτική πίεση στην Ουάσιγκτον. Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε να εννοηθεί ότι η κυβέρνησή του θα χρησιμοποιήσει το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ προκειμένου να περιοριστεί η άνοδος των τιμών.
Η κίνηση αυτή έρχεται την ώρα που διεθνείς οργανισμοί και κυβερνήσεις προσπαθούν να σταθεροποιήσουν την αγορά ενέργειας.
Πιθανή χρήση του στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου των ΗΠΑ
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο αξιοποίησης του Στρατηγικού Αποθέματος Πετρελαίου των ΗΠΑ (Strategic Petroleum Reserve – SPR), προκειμένου να περιοριστεί η άνοδος των τιμών που έχει προκαλέσει ο πόλεμος με το Ιράν.
Μιλώντας σε συνέντευξη στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο WKRC κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην περιοχή του Σινσινάτι, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η κυβέρνηση είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει μέρος των αποθεμάτων για να ανακουφίσει την αγορά.
«Θα το κάνουμε και μετά θα το ξαναγεμίσουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Προς το παρόν θα μειώσουμε λίγο τα αποθέματα και αυτό θα ρίξει τις τιμές».
Η δήλωση αυτή υποδηλώνει ότι η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει μια βραχυπρόθεσμη παρέμβαση στην αγορά πετρελαίου, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι πιέσεις που έχουν δημιουργηθεί από την κλιμάκωση της γεωπολιτικής έντασης στη Μέση Ανατολή.
Διεθνής κινητοποίηση για την αγορά πετρελαίου
Η πιθανή κίνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έρχεται σε συνέχεια της απόφασης του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) να προχωρήσει στην απελευθέρωση 400 εκατομμυρίων βαρελιών από τα στρατηγικά αποθέματα των χωρών-μελών του.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη τέτοια κίνηση στην ιστορία του οργανισμού και στόχος της είναι να περιοριστεί η απότομη αύξηση των τιμών πετρελαίου που προκαλείται από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Η απόφαση αυτή αντικατοπτρίζει την έντονη ανησυχία των κυβερνήσεων για τις επιπτώσεις της κρίσης στις διεθνείς αγορές ενέργειας και στην παγκόσμια οικονομία.
Οι ενεργειακές αγορές βρίσκονται σε κατάσταση υψηλής μεταβλητότητας, καθώς οι επενδυτές φοβούνται πιθανές διαταραχές στην προσφορά, ιδιαίτερα λόγω των εντάσεων στον Περσικό Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σημαντικό μέρος της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου.
Το στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου των ΗΠΑ
Το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ενεργειακά αποθέματα παγκοσμίως και χρησιμοποιείται σε περιόδους κρίσης ή σοβαρών διαταραχών στην αγορά.
Σήμερα περιλαμβάνει περίπου 415 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, ποσότητα που αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από το μισό της συνολικής χωρητικότητάς του.
Το επίπεδο των αποθεμάτων έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, κυρίως λόγω μιας σειράς αποδεσμεύσεων που πραγματοποιήθηκαν από την προηγούμενη κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν.
Μεταξύ αυτών ήταν και η μεγαλύτερη αποδέσμευση στην ιστορία του αποθέματος, όταν πωλήθηκαν 180 εκατομμύρια βαρέλια το 2022, σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι τιμές καυσίμων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η πιθανή νέα χρήση των αποθεμάτων δείχνει ότι η αμερικανική κυβέρνηση θεωρεί την τρέχουσα ενεργειακή κρίση συγκρίσιμη με άλλες μεγάλες διεθνείς αναταράξεις στην αγορά πετρελαίου.
Πολιτική πίεση λόγω των τιμών καυσίμων
Η άνοδος των τιμών καυσίμων δημιουργεί σημαντική πολιτική πίεση στον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς η αύξηση του κόστους ζωής αποτελεί ένα από τα βασικά ζητήματα που απασχολούν τους Αμερικανούς ψηφοφόρους.
Οι επικείμενες ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου αναμένεται να επηρεαστούν σε μεγάλο βαθμό από τη στάση των πολιτών απέναντι στην οικονομία και ειδικά στο κόστος ενέργειας.
Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, πολλοί Αμερικανοί αξιολογούν αρνητικά τη διαχείριση της οικονομίας από τον πρόεδρο, γεγονός που αυξάνει την πίεση προς την κυβέρνηση να λάβει άμεσα μέτρα για τον περιορισμό των τιμών πετρελαίου και καυσίμων.
Η χρήση των στρατηγικών αποθεμάτων θεωρείται ένα από τα βασικά εργαλεία που διαθέτει η Ουάσιγκτον για να επηρεάσει την αγορά σε περιόδους έντονης αστάθειας.
Ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι τέτοιου είδους παρεμβάσεις μπορούν να προσφέρουν μόνο προσωρινή ανακούφιση, εφόσον οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή συνεχιστούν και η προσφορά πετρελαίου παραμείνει υπό πίεση.
Από τη μεριά του ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Νταγκ Μπέργκαμ προανήγγειλε ότι οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες θα ανακοινώσουν σύντομα αύξηση της παραγωγής τους, εν μέσω της αύξησης της τιμής του πετρελαίου λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου στο Ιράν.
«Πιστεύω ότι θα δείτε να ανακοινώνουν όλες ότι αύξησαν την παραγωγή, ξέρετε, εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες», λόγω της αύξησης των τιμών και «σε απάντηση για τις ανάγκες που έχουμε αυτή τη στιγμή», είπε ο Μπέργκαμ σε συνέντευξη που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNBC.
Σύμφωνα με τον υπουργό, «είναι εύλογο» να αναμένει ότι η Βενεζουέλα θα συμβάλει επίσης στην αύξηση με 4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως.
