Τη διαρκή ισχύ της ελληνικής ναυτιλίας, τον ρόλο του Πειραιά ως παγκόσμιου κέντρου της ναυτιλίας, αλλά και τα εμπόδια που προκαλεί η τρέχουσα γεωπολιτική ρευστότητα στο διεθνές εμπόριο και τις θαλάσσιες μεταφορές, ανέδειξε ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας. Η τοποθέτησή του έγινε κατά τη διάρκεια του χαιρετισμού του στο Xinde Marine Forum Athens 2026, το οποίο έλαβε χώρα στις εγκαταστάσεις του Ο.Λ.Π. στον Πειραιά, στο περιθώριο της έκθεσης των Ποσειδωνίων 2026. Ο υπουργός επισήμανε πως ολόκληρη η Αττική, από άκρη σε άκρη, την τρέχουσα περίοδο «είναι γεμάτη από ανθρώπους της ναυτιλίας που έχουν έρθει από κάθε γωνιά του κόσμου, προκειμένου να τιμήσουν τα Ποσειδώνια». Χαρακτήρισε μάλιστα τη συγκεκριμένη έκθεση ως σταθμό για την παγκόσμια ναυτιλία. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, «στον Πειραιά βρίσκεται το σύνολο του ναυτιλιακού οικοσυστήματος: οι εταιρείες, η παραδοσιακή ελληνική ναυτιλία, οι πλοιοκτήτες, οι ναυτικοί και όλοι όσοι εργάζονται στον σημαντικότερο κλάδο της ελληνικής οικονομίας. Μαζί με τον τουρισμό, τις υπηρεσίες και την αγορά ακινήτων, η ναυτιλία αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες του ελληνικού ΑΕΠ». Πρόσθεσε επίσης πως ο κλάδος εξασφαλίζει γύρω στις 200.000 ικανοποιητικά αμειβόμενες θέσεις απασχόλησης, αντιπροσωπεύοντας το 7-8% του εθνικού ΑΕΠ.
Στη συνέχεια, ο κ. Κικίλιας εστίασε στην ηγετική θέση της ελληνόκτητης ναυτιλίας διεθνώς, κατέχοντας γύρω στο 20-21% της παγκόσμιας χωρητικότητας, καθώς και το 61% της δύναμης του ευρωπαϊκού στόλου. Αναφερόμενος σε αυτά τα ποσοστά, δήλωσε: «αυτό δεν συνέβη από τη μία μέρα στην άλλη. Είναι αποτέλεσμα παράδοσης, σκληρής δουλειάς στη θάλασσα, στα λιμάνια και στο εμπόριο. Είναι μια κουλτούρα άρρηκτα συνδεδεμένη με τον ελληνικό λαό, μέσα από την οποία προόδευσε και ευημέρησε».Ξεχωριστή μνεία έγινε από τον υπουργό στην αναγκαιότητα να στραφούν ξανά οι νέοι στα ναυτικά επαγγέλματα. Σημείωσε πως ο σύγχρονος ναυτιλιακός τομέας είναι άμεσα συνυφασμένος με την αναζωογόνηση της ναυπηγικής βιομηχανίας, τον εκσυγχρονισμό των λιμανιών και την εμφάνιση καινούργιων επαγγελματικών ευκαιριών στους τομείς της ναυτιλίας, της ενέργειας και του παγκόσμιου εμπορίου.
Προτεραιότητα η ασφάλεια και το γεωπολιτικό στοίχημα του διεθνούς εμπορίου
Ακολούθως, ο κ. Κικίλιας εστίασε στο ζήτημα της ασφάλειας, το οποίο χαρακτήρισε ως πρωταρχικό στόχο, ιδίως όσον αφορά το λιμάνι του Πειραιά, απ’ όπου ταξιδεύουν ετησίως περίπου 11 εκατομμύρια επιβάτες με προορισμό τα νησιά μας. «Η ασφάλεια είναι η πρώτη προτεραιότητα για εμένα και τη διοίκηση», ξεκαθάρισε, κάνοντας ειδική αναφορά τόσο στους Έλληνες πολίτες και τους νησιώτες, όσο και στα εκατομμύρια των τουριστών που περνούν από τον κεντρικό λιμένα της Ελλάδας. Ταυτόχρονα, επεσήμανε πως η σύμπραξη της COSCO με τις ελληνικές αρχές στον Πειραιά υπήρξε μια κρίσιμης σημασίας επένδυση, η οποία υλοποιήθηκε σε μια εποχή κατά την οποία η χώρα βίωνε έντονες οικονομικές δυσκολίες και στενότητα επενδυτικών δυνατοτήτων. «Η Ελλάδα συνεχίζει να προχωρά μπροστά τόσο σε επίπεδο ελληνόκτητων τόσο και ελληνικής σημαίας πλοίων. Τα 5.800 πλοία δεν είναι ένας αριθμός που μπορεί να περάσει απαρατήρητος. Είμαστε υπερήφανοι για την πρώτη θέση παγκοσμίως, αλλά αυτή η πρωτιά συνοδεύεται από ευθύνη», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Σχετικά με τις διεθνείς εξελίξεις, ο υπουργός κατέστησε σαφές πως το παγκόσμιο εμπόριο οφείλει να διατηρηθεί ελεύθερο. Η απρόσκοπτη μετακίνηση των πλοίων και όλων των επαγγελματιών της θάλασσας (ναυτικών, καπετάνιων, μηχανικών) ανά την υφήλιο αποτελεί κομβικό παράγοντα για τη διεθνή οικονομία. «Πρώτη σκέψη της πολιτικής ηγεσίας του Υπουργείου είναι πάντα η ασφάλεια των ναυτικών στα Στενά του Ορμούζ και στον Περσικό Κόλπο», ανέφερε, τονίζοντας πως οι τρέχουσες συνθήκες επιβεβαιώνουν και πάλι την κρισιμότητα του ναυτιλιακού κλάδου για το κοινό μας μέλλον. Αναφορικά με τις διαπραγματεύσεις στο πλαίσιο του IMO (Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού) για τις εκπομπές άνθρακα, υπογράμμισε τον παγκόσμιο χαρακτήρα της ναυτιλίας, ο οποίος καθιστά αναγκαία την επίτευξη μιας αντίστοιχα παγκόσμιας συνθήκης. Όπως επισήμανε, «κάθε χώρα και κάθε μεγάλος διεθνής παράγοντας πρέπει να καταβάλει τη μέγιστη δυνατή προσπάθεια, ώστε το προσεχές φθινόπωρο να επιτευχθεί μια ρεαλιστική συμφωνία που θα λειτουργεί προς όφελος όλων».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο κ. Κικίλιας εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον πρέσβη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, Fang Qiu, για την πρόσκληση και τη συνεργασία, στέλνοντας παράλληλα ευχές για «καλές θάλασσες» σε όλους τους ναυτικούς. «Πάνω απ’ όλα, τους εύχομαι ασφάλεια και ποιότητα στην εργασία τους. Μας συνδέει η παράδοση και ως Έλληνες, δεν θα πάψουμε ποτέ να είμαστε άνθρωποι της θάλασσας», δήλωσε κλείνοντας.
