Σε συμφωνία ύψους έως 4 δισ. δολαρίων για την αναβάθμιση πρόσθετων μαχητικών F-16 και την προμήθεια προηγμένων πυραύλων από τις ΗΠΑ κατέληξε η Ελλάδα, σύμφωνα με δύο υψηλόβαθμες πηγές που επικαλείται το Reuters.
Η συμφωνία έγινε γνωστή μία ημέρα μετά την επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα και εντάσσεται στο ευρύτερο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.
«Η συμφωνία περιλαμβάνει νέους προηγμένους πυραύλους και βόμβες για τα F-16 Viper, τα μαχητικά F-35 και τα ελικόπτερα Black Hawk, καθώς και την αναβάθμιση παλαιότερων F-16 στην έκδοση Viper», δήλωσε στο Reuters ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εθνικής Άμυνας.
Ο αξιωματούχος διευκρίνισε ότι το μεγαλύτερο μέρος των συγκεκριμένων προμηθειών είναι ήδη ενταγμένο στο πολυετές εξοπλιστικό πρόγραμμα της ελληνικής κυβέρνησης και δεν αναμένεται να επιβαρύνει τα δημόσια οικονομικά.
Ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών επιβεβαίωσε τις σχετικές πληροφορίες, προσθέτοντας ότι το κόστος θα κατανεμηθεί σε βάθος αρκετών ετών.
Αναβάθμιση 37 F-16 Block 50 στην έκδοση Viper
Η Ελλάδα βρίσκεται ήδη στη διαδικασία αναβάθμισης περίπου 82 μαχητικών F-16 στην έκδοση Viper. Παράλληλα, επιδιώκει την αναβάθμιση ακόμη 37 αεροσκαφών F-16 Block 50 στο ίδιο επίπεδο, με το σχετικό κόστος να υπολογίζεται περίπου στο 1 δισ. δολάρια.
Πριν δυο χρόνια η Αθήνα είχε επίσης συμφωνήσει να αποκτήσει 20 μαχητικά αεροσκάφη F-35 της Lockheed Martin και 35 ελικόπτερα UH-60M Black Hawk της Sikorsky. Τα νέα όπλα που περιλαμβάνονται στη συμφωνία αναμένεται να ενισχύσουν τις δυνατότητες τόσο των υφιστάμενων F-16 όσο και των F-35 που θα ενταχθούν στην Πολεμική Αεροπορία.
Η Ελλάδα σχεδιάζει να προχωρήσει σε αμυντικές δαπάνες ύψους 28 δισ. ευρώ έως το 2036, αναφέρει το Reuters.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει, εκτός από την αγορά αμερικανικών F-35 και ελικοπτέρων, την ανάπτυξη της «Ασπίδας του Αχιλλέα», ενός πολυεπίπεδου συστήματος αντιβαλλιστικής και αντιαεροπορικής άμυνας, το οποίο θα αξιοποιεί και ισραηλινής κατασκευής οπλικά συστήματα.
Κοινό σχέδιο ασφαλείας
Κατά την επίσκεψή του στην Αθήνα, ο Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι οι δύο σύμμαχοι στο ΝΑΤΟ συμφώνησαν και σε κοινό σχέδιο ασφαλείας, το οποίο προβλέπει την ανταλλαγή πληροφοριών για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας μεταξύ των αρμόδιων υπηρεσιών επιβολής του νόμου.
Η νέα συμφωνία αποτελεί μέρος της προσπάθειας της Ελλάδας για τον εκσυγχρονισμό των ένοπλων δυνάμεων της μετά την πολυετή κρίση χρέους της περιόδου 2009-2018, η οποία είχε οδηγήσει σε δραστικό περιορισμό των διαθέσιμων πόρων.
Η Ελλάδα διαθέτει σήμερα σχεδόν το 3,5% του ΑΕΠ της για την άμυνα, ποσοστό υψηλότερο από εκείνο πολλών άλλων κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, κυρίως λόγω της μακροχρόνιας αντιπαράθεσης με την Τουρκία.
