Ο Ιγνάτσιο Χοκιέρε είναι σήμερα ένας γραφειοκράτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης που ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο ως βοηθός πολιτικής στο γραφείο του Επιτρόπου της ΕΕ για το Κλίμα, Βόπκε Χούκστρα. Απολαμβάνει τη δουλειά του και τη ζει έντονα. Τόσο όσο ζούσε και το ποδόσφαιρο, πριν από τη μετακόμισή του στο Μπερλεμόν. Η ιστορία του Χοκιέρε, που από τα γήπεδα βρέθηκε με διδακτορικό στην Πολιτική Προστασία της ΕΕ, έχει πραγματικά ενδιαφέρον.
Το παιδικό του όνειρο ήταν να γίνει ποδοσφαιριστής και πράγματι τα κατάφερε. Έφτασε μάλιστα να βρίσκεται στα ίδια αποδυτήρια με θρύλους του αθλήματος, όπως τον Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς, τον Πατρίκ Βιέιρα, τον Μάριο Μπαλοτέλι και τον Λουίς Φίγκο. Έφτασε μάλιστα να γίνει τραγούδι στα στόματα των οπαδών της βελγικής Ουνιόν Σεν-Ζιλουάζ (USG), όταν ένα δικό του τέρμα το 2013, εναντίον της Λέοπολντσμπουργκ στο φινάλε της σεζόν, έσωσε την ομάδα του από τον υποβιβασμό στην τέταρτη κατηγορία του βελγικού ποδοσφαίρου.
Δώδεκα χρόνια μετά από εκείνη τη μοναδική στιγμή για τον Χοκιέρε, ο βελγικός σύλλογος πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, το Champions League, αντιμετωπίζοντας την περασμένη Τρίτη την ιταλική Ίντερ (οι Βέλγοι ηττήθηκαν εντός έδρας με 4-0). Οι δύο μεγάλες αγάπες του Χοκιέρε στο ίδιο γήπεδο. Μια ξεχωριστή στιγμή για τον 38χρονο, που φωτογραφήθηκε κρατώντας στα χέρια τα κασκόλ των δύο κλαμπ.
Ignazio Cocchiere, le chouchou de l’Union formé à l’Inter Milan: “À 16 ans, Balotelli a tiré le penalty sans stress et nous a offert le titre” https://t.co/ltG87WtjPq pic.twitter.com/2wkk0jYl42
— Les Sports + (@lessportsplus) October 21, 2025
Μιλώντας στο Politico, ο 38χρονος σήμερα Χοκιέρε αναφέρθηκε στη διαδρομή του, από το να παίζει πιτσιρικάς στην Ίντερ με τον Μάριο Μπαλοτέλι μέχρι τον καθοριστικό ρόλο του στη διάσωση της USG, και τη δουλειά του ως αξιωματούχου της ΕΕ, εξηγώντας το γιατί δεν θα άλλαζε τίποτα από όλα αυτά που έχει κάνει στη ζωή του.
Ο Χοκιέρε άκουσε τους γονείς του και δεν το μετάνιωσε
Από την παρέλαση με το έπαθλο των πρωταθλητών Κ20 της Ιταλίας με την Ίντερ, μπροστά σε 80.000 οπαδούς στο Σαν Σίρο, μέχρι την συγγραφή μιας διατριβής για τον Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ δεν είναι κάτι που συναντιέται κάθε μέρα.
Ο Χοχιέρε ξεκίνησε να σπουδάζει πολιτικές επιστήμες στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Ιερής Καρδιάς στο Μιλάνο μετά τη σεζόν που πέρασε ως ποδοσφαιριστής μαζί με τους θρύλους της Ίντερ, μια απόφαση την οποία χρωστάει, όπως λέει, στη μητέρα και στον πατέρα του, που συμβούλευαν τα παιδιά τους να μην εγκαταλείψουν τις σπουδές τους.
«Ένα από τα πράγματα που δεν μετανιώνω καθόλου είναι ότι ακούω τους γονείς μου, που έλεγαν: “Σας δίνουμε αυτές τις μικρές συμβουλές, σας παρακαλώ μην αφήσετε τις σπουδές σας… πηγαίνετε σε ένα πανεπιστήμιο, δοκιμάστε το”. Όταν κοιτάζω πίσω, όλο αυτό είναι τόσο αληθινό», είπε ο Χοχιέρε.
Ως ποδοσφαιριστής άλλαξε πολλές ομάδες: Από την Ίντερ μετακόμισε στην Ελβετία, έπειτα στις Βρυξέλλες και στη Φλάνδρα, ενώ παράλληλα απέκτησε ακαδημαϊκούς τίτλους στην ευρωπαϊκή και διεθνή πολιτική.
Ignazio Cocchiere zal vandaag aan weinig anders kunnen denken: de Italiaan die Union vorig decennium mee behoedde voor degradatie naar Vierde klasse gaat vanavond naar de Champions League-clash tussen zijn ex-club en zijn opleidingsclub Internazionale.https://t.co/MPOsKfrh6y
— Mikey Delbeke (@MikeyDelbeke) October 21, 2025
Αυτές οι θητείες στις αφιλόξενες χαμηλότερες κατηγορίες της Ευρώπης, ανάμεσα σε σκληροτράχηλους επαγγελματίες ποδοσφαιριστές των οποίων οι μισθοί και τα προς το ζην εξαρτώνται από ένα ορισμένο επίπεδο επιτυχίας, ενίσχυσαν την αναγκαιότητα της επιδίωξης μιας παράλληλης καριέρας.
Δεν έχουν όλοι οι νεαροί παίκτες την καριέρα ενός Ιμπραΐμοβιτς ή ενός Φίγκο. Για κάθε σούπερ σταρ του Champions League, υπάρχουν δέκα ιστορίες για το τι συμβαίνει με τα ανεκπλήρωτα ταλέντα όταν τα λαμπερά φώτα χαμηλώνουν.
«Είμαι τυχερός που άκουγα τους γονείς μου και που επίσης έβλεπα λίγο μπροστά όταν έπαιζα επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Δεν ήθελα να είμαι σε δύσκολη θέση στα 35 και τα 36 μου. Είδα πολύ άσχημα πράγματα στο ποδόσφαιρο, ανθρώπους να τσακώνονται στους δρόμους, να τσακώνονται στο γήπεδο, γιατί αν δεν κερδίσουμε, δεν φέρνουμε τον μισθό σπίτι», θυμήθηκε.
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του, ο Χοχιέρε άρχισε να εργάζεται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2015 ως βοηθός των Ιταλών συντηρητικών ευρωβουλευτών Λορέντζο Σέζα και Στέφανο Μαουλού.
Μετά από τρία χρόνια στο Κοινοβούλιο, ο Χοχιέρε μετακινήθηκε σε ρόλους ως υπεύθυνος πολιτικής στη μονάδα αθλητισμού της Επιτροπής, στη συνέχεια ως υπεύθυνος Τύπου στην υπηρεσία του εκπροσώπου Τύπου και τελικά στο γραφείο του Χούκστρα, τη διοίκηση του οποίου συγκρίνει με αυτή ενός επιτυχημένου προπονητή ποδοσφαίρου.
«Ήταν η καλύτερη απόφαση»
Ο Χοχιέρε δήλωσε στο POLITICO ότι είναι εξίσου περήφανος που σημείωσε μια επιτυχημένη καριέρα στα θεσμικά όργανα των Βρυξελλών με οτιδήποτε πέτυχε στον αγωνιστικό χώρο. Είπε επίσης πως το εμβληματικό γκολ του, που βοήθησε στη διάσωση της USG, κατέχει μια ξεχωριστή θέση στη μνήμη του. Ήταν ένα όμορφο βολέ με το αριστερό πόδι που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του τερματοφύλακα της Λέοπολντσμπουργκ τον Μάιο του 2013. Ήταν ένα από τα 29 γκολ που σημείωσε συνολικά για την USG.
Ανάμεσα στις δυνατότητες που προσέφερε το ποδόσφαιρο και τη βεβαιότητα που παρείχαν οι ακαδημαϊκοί, έχει άραγε ο Χοκιέρε κάποια λύπη για το πού κατέληξε; Ένας από τους πρώην συμπαίκτες του στην Ίντερ, ο Λεονάρντο Μπονούτσι, κέρδισε το Euro 2021 με την Ιταλία και έγινε μόλις ο έκτος παίκτης που έκανε περισσότερες από 500 εμφανίσεις για την εμβληματική Γιουβέντους. Ο Μπαλοτέλι οδήγησε την Ιταλία στον τελικό του Euro 2012 και πρωταγωνίστησε στην αγγλική Πρέμιερ Λιγκ για τη Μάντσεστερ Σίτι.
«Νομίζω ότι ήταν ίσως η καλύτερη απόφαση, ένα από τα πράγματα για τα οποία δεν μετανιώνω καθόλου», απάντησε χωρίς δεύτερες σκέψεις.
Όσο για το αν συνεχίζει να αγωνίζεται σήμερα ο Χοκιέρε, στα 38 του χρόνια; Φυσικά, στο Braine-l’Alleud, νότια των Βρυξελλών. Και προσπαθεί ακόμα να αυξήσει τα 150 και πλέον γκολ που έχει πετύχει στο βελγικό πρωτάθλημα.
