Με τη μεγάλη γιορτή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου να απέχει πλέον μόλις έναν μήνα, οι τιμές μεταπώλησης των εισιτηρίων για τους αγώνες του Μουντιάλ 2026 καταγράφουν μια απροσδόκητη και συνεχή πτωτική πορεία.
Παρά τις αρχικές εκτιμήσεις για εκρηκτική ζήτηση που θα κρατούσε τις τιμές στα ύψη, τα δεδομένα των τελευταίων εβδομάδων δείχνουν ότι η αγορά αυτορυθμίζεται, με τις τιμές σε δεκάδες αναμετρήσεις – συμπεριλαμβανομένης της πρεμιέρας των Ηνωμένων Πολιτειών – να υποχωρούν ακόμα και κάτω από την αρχική τιμή καταλόγου της FIFA.
Αυτή η τάση υποχώρησης, την οποία πολλοί ειδικοί της αγοράς περίμεναν εδώ και καιρό, φαίνεται πως έχει πλέον εδραιωθεί. Σύμφωνα με στοιχεία από την πλατφόρμα TicketData.com, η οποία παρακολουθεί τις τιμές σε δημοφιλείς ιστοσελίδες μεταπώλησης όπως το StubHub, το Vivid Seats και το SeatGeek, η «τιμή εισόδου» για το φθηνότερο διαθέσιμο εισιτήριο μειώθηκε για 76 από τους συνολικά 78 αγώνες που θα διεξαχθούν επί αμερικανικού εδάφους κατά τις τελευταίες 14 ημέρες. Μάλιστα, για το ήμισυ αυτών των αγώνων, η πτώση ξεπέρασε το 20% μέσα σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα των δύο εβδομάδων, γεγονός που υποδηλώνει μια ταχεία διόρθωση της αγοράς, όπως σημειώνει χαρακτηριστικά στο ρεπορτάζ του το The Athletic
Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα αυτής της πτώσης εντοπίζεται στον εναρκτήριο αγώνα της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ απέναντι στην Παραγουάη, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τις 12 Ιουνίου στο εντυπωσιακό στάδιο SoFi κοντά στο Λος Άντζελες. Ενώ η FIFA είχε ορίσει εξωφρενικές τιμές για την Κατηγορία 1 στα 2.735 δολάρια, στην αγορά μεταπώλησης τα αντίστοιχα εισιτήρια διατίθενται πλέον προς 1.323 δολάρια – λιγότερο δηλαδή από το μισό της αρχικής τιμής.
Παρομοίως, στην Κατηγορία 2, οι τιμές στη δευτερογενή αγορά έχουν πέσει στα 1.150 δολάρια, όταν η FIFA συνεχίζει να τα διαθέτει προς 1.940 δολάρια. Αυτή η διαφορά των 790 δολαρίων είναι ενδεικτική της δυσκολίας που αντιμετωπίζει η ομοσπονδία να πείσει τους φιλάθλους να αγοράσουν εισιτήρια στις αρχικά καθορισμένες τιμές της.
Η περίπτωση του αγώνα ΗΠΑ-Παραγουάη δεν είναι η μοναδική. Συνολικά 25 από τους 52 αγώνες της φάσης των ομίλων στις Ηνωμένες Πολιτείες παρουσιάζουν τουλάχιστον μία κατηγορία εισιτηρίου που είναι φθηνότερη στη μεταπώληση απ’ ό,τι στην επίσημη πλατφόρμα της FIFA, ακόμη και αν συνυπολογιστούν οι επιπλέον προμήθειες. Σε πέντε συγκεκριμένους αγώνες, οι τιμές μεταπώλησης είναι χαμηλότερες και στις τρεις βασικές κατηγορίες θέσεων. Πρόκειται για αναμετρήσεις όπως το Ιράκ εναντίον της Νορβηγίας στη Βοστώνη, η Αυστρία εναντίον της Ιορδανίας στο Σαν Φρανσίσκο και το Πράσινο Ακρωτήρι εναντίον της Σαουδικής Αραβίας στο Χιούστον.
Η FIFA φαίνεται να δυσκολεύεται ιδιαίτερα με τις πωλήσεις για την πρεμιέρα των ΗΠΑ. Εσωτερικά έγγραφα προγραμματισμού που είδαν το φως της δημοσιότητας αποκάλυψαν ότι μέχρι τις 10 Απριλίου είχαν πωληθεί μόλις 40.934 εισιτήρια για το συγκεκριμένο παιχνίδι, τη στιγμή που ο αγώνας Ιράν-Νέα Ζηλανδία, τρεις ημέρες αργότερα στο ίδιο γήπεδο, είχε ήδη προσελκύσει πάνω από 50.000 θεατές.
Αν και οι εκπρόσωποι της FIFA χαρακτηρίζουν αυτά τα νούμερα «παραπλανητικά» και επιμένουν ότι η ζήτηση παραμένει ισχυρή, η πραγματικότητα της αγοράς δείχνει μια διαφορετική εικόνα. Η ομοσπονδία συνεχίζει να απελευθερώνει εισιτήρια σε παρτίδες, ελπίζοντας σε μια αύξηση της ζήτησης της τελευταίας στιγμής, ωστόσο δεν έχει δείξει διάθεση να μειώσει τις επίσημες τιμές της.
Η άλλη πλευρά των εισιτηρίων του Μουντιάλ
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τάση αυτή δεν αφορά τους «μεγάλους» αγώνες του τουρνουά. Για τις αναμετρήσεις των νοκ-άουτ φάσεων, καθώς και για αγώνες στους οποίους συμμετέχουν εμπορικές ομάδες όπως η Αργεντινή, η Βραζιλία, το Μεξικό, η Πορτογαλία και η Ισπανία, οι τιμές στη δευτερογενή αγορά παραμένουν σημαντικά υψηλότερες από τις αρχικές.
Επιπλέον, η κατάσταση διαφοροποιείται στο Μεξικό και τον Καναδά λόγω τοπικών νομοθεσιών. Στο Μεξικό, η μεταπώληση με κέρδος απαγορεύεται, ενώ στο Τορόντο ένας νέος νόμος θέτει ανώτατο όριο στην τιμή μεταπώλησης, γεγονός που ανάγκασε τη FIFA να προσαρμόσει τους κανόνες της πλατφόρμας της για τους αγώνες στο στάδιο BMO Field.
Παρά τις προκλήσεις, ο αντιπρόεδρος της FIFA, Βίκτορ Μονταλιάνι, εμφανίζεται βέβαιος ότι όλοι οι αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των πρεμιέρων των ΗΠΑ και του Καναδά, θα είναι τελικά sold out. Ωστόσο, για τους φιλάθλους που αναζητούσαν μια ευκαιρία να παρακολουθήσουν το Μουντιάλ χωρίς να δαπανήσουν μια περιουσία, η τρέχουσα πτώση των τιμών μεταπώλησης αποτελεί μια απρόσμενη αλλά ευπρόσδεκτη εξέλιξη.
Τραμπ: Ούτε εγώ θα πήγαινα
Είναι χαρακτηριστικό πως ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πήρε θέση για το υψηλό κόστος των εισιτηρίων του Μουντιάλ 2026, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως «ούτε ο ίδιος θα πλήρωνε» όσα χρήματα απαιτούνται για την πρεμιέρα των ΗΠΑ κόντρα στην Παραγουάη.
Παρά τη στενή του σχέση με τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι οι απλοί ψηφοφόροι του ίσως αδυνατούν να παραστούν, αν και χαρακτήρισε τη διοργάνωση «τεράστια επιτυχία» που καταρρίπτει κάθε ρεκόρ πωλήσεων.
Από την πλευρά του, ο Ινφαντίνο υπεραμύνθηκε της τιμολογιακής πολιτικής, τονίζοντας ότι οι τιμές συμβαδίζουν με τα δεδομένα της αμερικανικής αγοράς θεάματος.
