Η αντίστροφη μέτρηση για το πιο αμφιλεγόμενο αθλητικό γεγονός του πλανήτη έχει φτάσει στο τέλος της, καθώς αύριο, 21 Μαΐου, ξεκινούν για πρώτη φορά τα Enhanced Games.
Η πρωτοποριακή, αλλά και άκρως σοκαριστική αυτή διοργάνωση θα διεξαχθεί στο Λας Βέγκας, σε μια προσωρινά διαμορφωμένη αρένα. Τι ακριβώς είναι; Πρόκειται για ένα αθλητικό πρότζεκτ που κάνει το ακριβώς αντίθετο από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, δηλαδή επιτρέπει και ενθαρρύνει επίσημα τη χρήση αναβολικών και αναβάθμισης του σώματος μέσω της επιστήμης.
Οι αθλητές καλούνται να ξεπεράσουν τα ανθρώπινα όρια με τη βοήθεια φαρμάκων και σύγχρονης ιατρικής, συμμετέχοντας σε αγωνίσματα κολύμβησης, σπριντ και άρσης βαρών.
Τα οικονομικά των Enhanced Games
Πίσω από αυτή τη διοργάνωση κρύβεται ένας πακτωλός χρημάτων και μια επιθετική εμπορική στρατηγική.
Το βασικό δέλεαρ για τους αθλητές είναι τα τεράστια χρηματικά έπαθλα, καθώς οι διοργανωτές υπόσχονται έως και 1 εκατ. δολάρια για την κατάρριψη παγκόσμιων ρεκόρ. Το ποσό αυτό φαντάζει ακαταμάχητο για πολλούς αθλητές, οι οποίοι, παρά την κορυφαία τους προσπάθεια, δεν καταφέρνουν ποτέ να πλουτίσουν ή ακόμα και να βιοποριστούν από τον παραδοσιακό αθλητισμό. Αυτή η οικονομική υπόσχεση κατάφερε να προσελκύσει ηχηρά ονόματα.
Ανάμεσά τους, ο 35χρονος Αυστραλός πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της κολύμβησης, Τζέιμς Μαγκνούσεν, ο οποίος επιστρέφει στη δράση για χάρη αυτών των αγώνων, καθώς και ο 31χρονος Αμερικανός σπρίντερ Φρεντ Κέρλι, Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής στα 100 μέτρα. Στη λίστα των 42 συμμετεχόντων (συγκεκριμένα 13 αθλήτριες και 29 αθλητές) ξεχωρίζουν επίσης ο 33χρονος Γερμανός κολυμβητής Μάριους Κους και ο 31χρονος Βρετανός κολυμβητής Μπεν Πράουντ.
Ωστόσο, η οικονομική διάσταση των Enhanced Games εκτείνεται πολύ πιο βαθιά από τα βραβεία των αθλητών. Το πρότζεκτ, που ξεκίνησε το 2023 από τον Αυστραλοαμερικανό επιχειρηματία Άρον Ντ’ Σούζα, έχει πλέον ως κεντρικό πρόσωπο τον Γερμανό Μαξιμίλιαν Μάρτιν.
Ο Γερμανός Μάριους Κους κερδίζει το χρυσό μετάλλιο στον τελικό των 100 μέτρων πεταλούδα ανδρών στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κολύμβησης το 2019 στη Γλασκώβη © EPA/ROBERT PERRY
Οι επενδυτές που χρηματοδοτούν την προσπάθεια είναι πανίσχυροι. Το ρεπορτάζ της Deutsche Welle σημειώνει πως ανάμεσά τους βρίσκεται ο Πίτερ Θιλ, συνιδρυτής της PayPal και της Palantir (εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης με έντονη δραστηριότητα σε πολεμικές εφαρμογές), καθώς και ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, γιος του Αμερικανού Προέδρου.
Το πραγματικό κέρδος για αυτούς τους επενδυτές δεν βασίζεται στα τηλεοπτικά δικαιώματα. Άλλωστε κανένα μεγάλο δίκτυο δεν θα μεταδώσει τους αγώνες – θα προβληθούν μόνο μέσω streaming και YouTube. Το μεγάλο επιχειρηματικό πλάνο κρύβεται πίσω από την απευθείας πώληση φαρμακευτικών προϊόντων (προϊόντων για πεπτίδια, τεστοστερόνη και σκευάσματα απώλειας λίπους) μέσω της ιστοσελίδας των Αγώνων.
Εκμεταλλευόμενοι την πολιτική τάση στις ΗΠΑ, όπου ο Υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι πιέζει για χαλάρωση των κανονισμών στα πεπτίδια, οι Enhanced Games στοχεύουν να κυριαρχήσουν στην αναπτυσσόμενη αγορά του “looksmaxxing” (βελτίωση της εμφάνισης) και της μακροζωίας, σημειώνει η DW. Στόχος τους είναι να εδραιωθούν ως το κορυφαίο enent στην κατηγορία της «ιατρικής των επιδόσεων».
Αντιδράσεις, φόβοι και κίνδυνοι για την υγεία
Όπως είναι φυσικό, η νομιμοποίηση του ντοπαρίσματος έχει προκαλέσει παγκόσμιο κύμα οργής. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Αντιντόπινγκ (WADA) καταδίκασε απερίφραστα το γεγονός, χαρακτηρίζοντάς το «επικίνδυνο και ανεύθυνο».
Ιατρικοί κύκλοι προειδοποιούν για καταστροφικές βλάβες στην υγεία των αθλητών από τη χρήση αναβολικών και αυξητικών ορμονών. Η WADA υπενθυμίζει ότι στο παρελθόν πολλοί αθλητές υπέφεραν από σοβαρές χρόνιες παθήσεις, ενώ ορισμένοι έχασαν ακόμα και τη ζωή τους εξαιτίας αυτών των ουσιών.
Το μέγεθος του ρίσκου αποτυπώνεται ανάγλυφα στην περίπτωση του Γερμανού κολυμβητή Μάριους Κους. Η σύντροφός του δήλωσε στην τηλεοπτική εκπομπή «Galileo» ότι γνωρίζουν πως η τεστοστερόνη που λαμβάνει μπορεί να καταστρέψει τη γονιμότητά του, όμως ξεπέρασαν το πρόβλημα καταψύχοντας εκ των προτέρων το σπέρμα του.
Πέρα από την ατομική υγεία, οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για το κοινωνικό μήνυμα που εκπέμπεται. Η δημόσια επιβράβευση ντοπαρισμένων αθλητών με εκατομμύρια δολάρια μειώνει τις αναστολές των νέων και των ερασιτεχνών. Από τη στιγμή που η διοργάνωση πουλάει αυτά τα σκευάσματα στο διαδίκτυο, το ντοπάρισμα μετατρέπεται σε μια μαζική, καθημερινή επιχείρηση.
Ήδη, ο ελβετικός οργανισμός Swiss Sport Integrity προειδοποιεί ότι η πλημμύρα παράνομων ουσιών στο διαδίκτυο έχει λάβει ανησυχητικές διαστάσεις στον μαζικό αθλητισμό.
